Перепутье: Начало после конца

Глава 21: Проклятый город

Глава 21: Проклятый город

Запустелость, уныние — когда-то оживленный город теперь был мертв. Он напоминал огромный старинный склеп, засыпанный слоем пыли, поросший сорняком и лишайником. Повсюду разбитые стекла витрин, пустые улицы, покосившиеся знаки и афиши, с потускневшей, порой иронического смысла рекламой.

«Кричи от страха, ведь он уже рядом! Апокалипсис грядет!

«Конец судного дня!»

Виртуально-реалистичный фильм Рика Стоуна

Смотрите во всех кинотеатрах с 19 августа!»

Вряд ли премьера произвела фурор, вряд ли фильм вообще был показан. Смотреть картины о конце света, когда он буквально за окном — последнее, к чему тянется душа. Вот где была настоящая реалистичность. Она была здесь, в уничтоженном коллапсом системы городе, а не каком-то виртуальном фильме. Сцены здесь не нуждались в графической обработке, ведь вокруг все натуральное. Нужен разбитый транспорт, поросший лишайником — держи, держи и части роботов, разбросанные по улицам, и полуразрушенные дома, и даже скелеты людей, облаченные в еще не сгнившую до конца одежду. Ужасное место. Оставаться в нем не хотелось ни на минуту, но желания сейчас мало что значили. Отряд уходил вслед за разведчиками все дальше вглубь этого проклятого склепа былого изобилия, и Адам шел вместе с ним.

— Мне здесь не нравится… — шепотом призналась Мари.

Каждый новый поворот она встречала с видимым волнением. Опустелость и заброшенность пугали ее, Адам понимал этот страх. От старых стен и других остатков былой жизни человека вправду веяло чем-то зловещим. Когда-то здесь жили люди. Они смеялись, веселились, развлекались, не зная бед и печалей, искренне веруя в вечность такого существования, а потом, в один миг их жизнь поменялась, взвилась к балансу. К сожалению для этих людей, этот баланс не нашел места не только для того, что было им любимо и дорого, он не нашел места даже для них самих. Теперь их трухлявые кости ласкал ветер. Они лежали здесь, вперемешку с грязью, прямо на улицах, никому не нужные, посреди никому не нужного города.

— Мы здесь не пробудем долго, — без особой уверенности, поддержал Адам Мари.

— В проклятом городе никто не знает, сколько в нем пробудет, — пробормотал хромой Лоик. — Земля здесь еще помнит шепот заговоров и стенания приговоренных. Здесь каждый камень пропитан болью.

— О чем ты? — Адам невольно напрягся.

— Камни помнят, камни голодны, им нужна еще боль…

— Заткнись, хромой дурак! — незаметно подошедший Цербер оборвал зловещие слова. — Твое дело управлять машиной и следить, чтобы она не застряла, а не пугать туристов!

Цербер ушел дальше проверять строй. Когда он отошел на достаточное расстояние, Лоик наклонился к Адаму и закончил:

— Они требуют еще боли. Вот увидишь, зря мы появились тут, ох, как зря!

Адам в напряжении сжал зубы. Раньше, в былом мире, он бы посмеялся над такими словами, но после встречи с мутантами и богами, в зловещее пророчество повара-водителя вера рождалась сама собой. Он посмотрел вперед. Там шло почти две сотни вооруженных до зубов опытных убийц, а вместе с ними два бронетранспортёра с импульсными выжигателями на башнях. Что могло произойти плохого с такой силой? Даже, если бы сами демоны полезли из ада, у них не имелось бы ни шанса против огневой мощи Каперов. Нет, нужно было перестать себя накручивать. Перед ним просто заброшенный город, один из многих ничем не примечательных городов.

— Мари, можешь мне помочь? — Адам решил отвлечься от грустных мыслей с помощью разговора.

— Да, конечно, а чем?

— Это довольно интимная тема, но больше мне обратиться не к кому, к тому же, тебе я всецело доверяю. Разве что, ты сама не захочешь об этом говорить…

— Не тяни, Меченый, и без тебя голова пухнет от мыслей! Хочешь поговорить о своей деве?

— Ну, — Адам замялся. — Не только…

— Так говори, — она посмотрела на него и усмехнулась. — Я поняла! Ты думаешь, что нравишься мне и от этого считаешь, что эта тема мне может быть неприятна?

— Я так не думал, просто ты была так внимательна ко мне все время и я…

— Как мужчина ты мне неинтересен.

Мари похлопала Адама по плечу и, расплывшись в улыбке, добавила:

— Ты мне друг, приятель, если хочешь, но мужчины мне нравятся с большим уровнем тестостерона. Не обижайся только, ты симпатичен и не глуп, как человек ты хорош, но я ищу несколько другой типаж. Вон, например, как Цербер, — она кивнула в сторону идущего обратно Ветерана. Тот посмотрел на нее, она улыбнулась, он нахмурил брови и опустил глаза. — Так, о чем ты хотел поговорить? — недовольно поджав губы, спросила женщина.

Адам задумался. Хорошо было то, что с вопрос с симпатиями был решен. Друг ему нужен был куда больше, чем очередная любовная история. Он еще не мог разобраться с теми, что уже кружились вокруг него. Непреодолимая тяга к Соне и теплые чувства к Аннет — две несовместимости, треплющие его сердце и разум.

— Я не знаю, как начать. Мне кажется, что я запутался в чувствах.

— Что конкретно тебя смущает?

— Ну, я люблю свою жену и теперь знаю, что она жива. Я всецело горю желанием найти ее и вернуть нашу совместную жизнь, но, в то же время, я без ума от Сони.

— Она красива и молода… — задумчиво протянула Мари.

— Не в этом дело, есть в ней что-то особенное. Она меня завораживает. С ней я сам не свой.

— Знаешь, у любви много оттенков. Иногда они не отвечают нашим ожиданиям, но от этого любовь не перестает быть собой. Тебе нужно хорошенько разобраться: любишь ли ты Соню, все еще любишь ли свою жену? Когда найдешь точный ответ, то поговори с одной, а потом с другой. Как твой друг, я, конечно, этого не хочу, но возможно, у твоей жены давно кто-то есть, может, она уже не любит тебя. Не смотри на меня так. Это лишь одна ситуация из многих вероятных. Тебе сейчас думать о далеком будущем не нужно. Разыщи жену, разберись с чувствами к Соне, потом уже остальное. Кстати, а что, Соня призналась тебе в любви?