Перерождение

Глава 4: Призыв тьмы

Рэйвен, казалось, хотел что-то возразить, но лишь молча посмотрел на Юлию. Его глаза выражали смесь восхищения и беспокойства. Юлия чувствовала, как ее сердце колотится в груди, но в то же время она ощущала странное спокойствие, которое, казалось, исходило из самой ее сущности. Это было так не похоже на нее, но она не могла отрицать, что что-то в этом мире звало ее, как будто она наконец-то нашла свое истинное предназначение.

— Ты даже не представляешь, насколько опасна эта болезнь, — наконец сказал он, убирая меч обратно в ножны. — И то, что стоит за ней.

— Болезнь — это лишь следствие, — ответила Юлия, все еще борясь с усталостью. Она машинально потерла виски, пытаясь снять головную боль. Ее разум лихорадочно работал, пытаясь найти решение, как будто она снова была в операционной, и от ее действий зависела жизнь пациента. — Причина всегда глубже. Мне нужно понять, откуда она взялась. Тогда я смогу остановить ее.

Рэйвен усмехнулся, но в его усмешке не было веселья.

— Ты думаешь, это так просто? Болезнь — это не просто зараза. Она создана магией, древней и порочной. И тот, кто ее вызвал, гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить.

Юлия напряглась.

— Тогда мне придется его найти.

Рэйвен покачал головой.

— Ты упряма, как настоящая герцогиня. Но сейчас не время для безрассудства. Если ты хочешь выжить и действительно помочь этому миру, тебе нужно учиться.

— Учиться? У кого? У тебя? — Юлия подняла бровь, ее голос прозвучал почти насмешливо.

— Да, у меня, — серьезно ответил он. — И не только. Если ты собираешься использовать свою магию, ты должна понять, как она работает. И, главное, узнать ее пределы, прежде чем она сломает тебя.

Юлия хотела было возразить, но ее мысли прервал резкий женский крик, доносящийся издалека. Она вздрогнула и тут же напряглась.

— Это близко, — тихо сказал Рэйвен, его рука уже лежала на рукояти меча.

— Кто-то в беде, — Юлия сделала шаг вперед, но Рэйвен остановил ее.

— Сначала подумай. В этой части города никто не кричит просто так.

Его слова прозвучали как предупреждение, но Юлия уже не могла стоять на месте. Она встряхнула его руку и побежала на звук, игнорируя его протесты.

Когда она добралась до узкого переулка, то увидела ужасную картину. Молодая женщина, истощенная и бледная, сжимала в руках ребенка. Ее глаза были полны ужаса, а лицо — мокрым от слез. Перед ней стояли трое мужчин, их фигуры утопали в длинных плащах, а лица скрывались под капюшонами. Один из них держал нож, другой — длинный посох, покрытый странными рунами.

— Отдавай его, и тебе ничего не будет, — произнес тот, что с посохом, его голос был холодным, как зимний ветер.

— Никогда! — выкрикнула женщина, сжимая ребенка еще крепче.

Юлия почувствовала, как внутри нее поднимается гнев. Она не могла смотреть на это. Ее руки сжались в кулаки, и она почувствовала, как магия внутри нее начинает подниматься.

— Эй! — ее голос разорвал напряженную тишину.

Трое мужчин одновременно обернулись, их взгляды устремились на Юлию. Их лица под капюшонами были… не человеческими. Глаза светились багровым светом, а кожа напоминала серую корку.

— И кто это у нас? — с интересом произнес один из них, наклоняя голову.

Юлия сделала шаг вперед, стараясь не показывать страха, хотя ее сердце бешено колотилось.

— Оставьте ее в покое.

— О, еще одна героиня, — усмехнулся другой, сжимая нож. — Думаешь, сможешь нас остановить?

Юлия сжала кулаки, чувствуя, как магия внутри нее снова начинает подниматься. Она не знала, что делает, но понимала одно: она не позволит этим тварям навредить женщине и ребенку.

— Я больше, чем вы думаете, — твердо сказала она.

Мужчина с посохом пристально посмотрел на нее, его глаза сузились.

— Ты… Ты Исцеляющая. Последняя из рода, — его голос стал глухим, почти шёпотом.

Юлия почувствовала, как ее кровь стынет в жилах. Они знали, кто она.

— Значит, за тобой он и охотится, — продолжил он, его губы скривились в жуткой улыбке.

— Кто он? — резко спросила Юлия, но мужчина не ответил.

Вместо этого он поднял посох, и в тот же миг земля под ее ногами задрожала. Юлия инстинктивно отскочила назад, и в том месте, где она только что стояла, появились черные щупальца, извивающиеся, как живые. Она почувствовала, как ее сердце замирает, но затем ее захлестнула волна решимости.

— Уходи, пока не поздно, — прошептал Рэйвен, внезапно появляясь рядом с ней. Его меч блеснул в свете фонарей. — Эти твари — слуги тьмы. Их сила растет с каждым убитым.

— Я не уйду, — твердо ответила Юлия. — Они угрожают женщине и ребенку.

— Тогда держись, — сказал Рэйвен, бросаясь вперед.

Битва началась. Юлия видела, как Рэйвен сражается, словно тень, двигаясь с такой скоростью и ловкостью, что враги не успевали реагировать. Но ее взгляд был прикован к женщине и ребенку. Один из слуг тьмы двинулся к ним, игнорируя Рэйвена.

Не думая, Юлия вытянула руки, направляя магию на приближающегося врага. Ее свет ударил в него, и он взвыл, словно горящий зверь. Мужчина попытался вырваться, но свет Юлии держал его, обжигая тьму, окутывающую его тело.

— Как ты... — прошипел он, прежде чем его тело рассыпалось в пепел.

Юлия пошатнулась, чувствуя, как ее силы вновь уходят. Но она не могла остановиться. Она знала: это только начало ее борьбы.