Перерождение в близнецов

Глава 22

Глава 22 Лес дриадов
Стоны Виктора не давали сосредоточиться, так что я попросила Юстину как можно скорее отнести его к императрице и позвать Нортона. Мне была крайне необходима помощь. Но почему, черт побери, в императорском дворце так мало стражей? Или они все уснули?
А ведь сегодня я хотела сообщить Виктору, что начинаю путешествие по империям вместе с Адрианом. В качестве переводчика. Так брат сможет быстрее укрепить свои позиции, и я засвечусь в элитном обществе.
Но это всё не спонтанное решение! Отец решил принять мой проект связанный с крещением. Чтобы у каждого ребенка был свой крестный отец или крестная мама. Тогда можно будет уменьшить количество политических браков, создавая совершенно иную форму связи между империями.
Поэтому я пригласила Финклярда. Если бы братец наладил отношения с этим священником, то у Триакса не осталось бы выбора, кроме как согласиться крестить Виктора и тем самым стать его крестным отцом. Братец, ты бы получил желаемое.
Но нет, всё же не могло пройти четко по плану! Ралийская империя решила послать сюда своих шпионов. И я из кожи вон лезла, чтобы незаметно устранить эту приставучую мошкару. Так почему они, словно моль на огонь, слетаются к нам?
Пропустив момент, я подпустила врага слишком близко и его меч пронзил мое правое плечо. Но, как говорил Нортон, даже такой момент ещё не безнадёжен.
Меч, полностью состоящий из манны, это вообще такая прикольная штука, когда ты можешь менять его как хочешь, а на вес он словно пушинка.
Так что перекинув меч в левую руку, и разрезала лезвие соперника. Теперь у него нет оружия. И пока он откидывал бесполезную побрякушку, я пронзила его сердце. Бессознательные безумные глаза остекленели, и шпион повалился на землю, а я вслед за ним.
У меня наверно карма такая. Попадать в неприятности, а потом заботливая семья становиться до удушения заботливой. Вот только проявляется это по-разному.
Нортон решительно заявил, что я ещё слишком слаба, раз не могу противостоять даже одному противнику, и увеличил количество тренировок вдвое. Адриан переговорил с отцом, и теперь за мной по пятам следуют целых семь рыцарей. Без перерыва. Не оставляя меня одну и на мгновение. Та даже когда у них происходит смена – это означает, что на пять минут их не семь, а четырнадцать.
А Витя не просыпался. Не смотря на всю целебную магию императрицы, кинжал был смазан слишком мощным ядом. Блокирующим потоки манны. Так что даже сила принцессы эльфов и регенерация императорской семьи бессильна против этого коварного вещества. Единственное, что смогла сделать Марианна – замедлить процесс, чтобы телу Виктора было легче бороться с ядом.
Джон приходил каждый день, сгрызаемый изнутри чувством вины. Он смотрел на крошечное тельце брата неотрывно, о чем-то думая. А потом менял букет цветов в вазе и уходил. На пятый день я не выдержала.
- Зачем вы приходите каждый день? – непонимающе спросила я, не отпуская руки Виктора.
- …
- Молчание не поможет, сэр. – на грани нервного срыва продолжила я, ведь это единственная состояние, которое могло сейчас скрыть усталость.
- Он просил его защитить. – едва слышно ответил Джон, - Просил быть на его стороне, а я мешкал. Считал, что он один из алчных людишек, который только и ищет выгоды. А он спас незнакомого ему человека.
- Если Вы приходите сюда, чтобы распутать ком собственных эмоций, то больше никогда не появляйтесь здесь. Виктору не нужна защита такого человека. – холодно оборвала капитана я.
- Я и сам понимаю это. – усмехнулся Джон Макки, - Но Его Высочество был первым, кто смотрел на меня без испуга. И доказал, что он больший рыцарь нежели я. Так что, прошу, сообщите мне как только Ваш брат проснется. Мой отряд присягнет ему в верности, чтобы отплатить за мою ошибку.
- Я позову Вас, только если вы поклянётесь мне, что защитите Виктора ценной собственной жизни. Не раздумывая прыгните за ним в логово демонов и вытащите его оттуда живим. Ведь вина не стоит и толики внимания. Только верность, капитан.
- Я клянусь честью рыцаря Вам, Ралина де Лавье, что мой отряд защитит Вашего брата, даже если мы сами умрем.
- Тогда ждите весточки от Юстины. – едва улыбнувшись ответила я, протирая лицо Виктора влажным полотенцем.
- Благодарю Вас за доверие. – поклонился Джон.
- Не подведите его. – на прощание сказала я.
Неделя прошла незаметно. И хоть как Юстина не упиралась, сколько не клялась отомстить мне за то, что я ставлю ее в невыгодное положение, но ослушаться моего приказа не могла. А я пообещала отослать ее обратно в мир духов, если с Виктором что-то произойдет.
- Ли, мы можем ещё отложить с поездкой. – обеспокоено заявил Адриан, когда мне третий раз служанка подала платок.
- Адриан, ты не хуже меня знаешь, что мы и так слишком долго оттягивали. Если продолжим в том же духе, то выразим неуважение к нашей империи. И всё над чем мы работали так долго пойдет коту под хвост! Так что сегодня вылетаем на дирижабле на территорию дриадов.
- Ты сможешь оставить Виктора? – признавая мою правоту, уточнил брат.
- Я оставила с ним Юстину. – призналась, пока Мирта прикладывала лёд к моим глазам.
- Если отец узнает…
- То уже ничего не сможет сделать. – закончила вместо второго принца я, - А тебе следует помнить, что ты будущий император. Так что не забывай о выгоде, которую мы получим при поддержке.
- Я тебя услышал, но, пожалуйста, не переусердствуй. – грустно посмотрел на меня Адриан и ушел.
- Виктор обязательно проснется. – сама себе пообещала я.
Из-за постоянных мыслей о брате, толком не смогла насладиться полетом на совсем недавно выпущенных дирижаблях. А ведь этот был даже назван на мою честь.
Где-то год назад, я перечитывала идеи простого народа, ведь у Адриана и так мало времени, а у меня был перерыв. И наткнулась на гениальную идею, так схожую с моей из прошлой жизни. План был более проработан и паренёк стал словно недостающим болтиком в моей идее. Так что я тщательно обсудила всё с Адрианом, и мы спонсировали.
Документы подписывала я. Но права владения получил Адриан. Это поднимало его в глазах простого народа, и позитивно влияло на мой бюджет. Все были в выигрыше. Вот только пятнадцатилетний Лойд не согласился с таким развитием событий. Парень прописал обязательным пунктом, что все его дирижабли будут вылетать только под моим именем. Как знак о его музе и благодарность человеку, который поверил в него.
Первый пробный дирижабль взлетел уже через три месяца и имел ошеломительный успех. Заказы от знати посыпались горой, а когда шум немного поутих, появилась вторая взрывная новость: создали дирижабли для массовой транспортировки товаров. И неделей позже – для перевозки людей на дальние расстояния по доступной цене. Инвестиция удалась.
И вот я, летя на своем личном воздушном коне, даже не могла сосредоточиться. Мыслями я возвращалась к Виктору, составляя в голове разные развития событий.
В священную империю мы наведаемся в конце этого месяца. Точнее – через две с половиной недели. И если к тому времени Виктор не очнется, то мне придется просить об одолжении у Триакса с любыми условиями. Конечно, я могу заявить об ответной услуге за то, что его правая рука вернулась целой и невредимой благодаря моему брату. Но характер первосвященника слишком непредсказуем…
- Ли, попробуй поспать немного. – не выдержал моего измученного вида Адриан. – Нам лететь всю ночь. И своими переживаниями ты никому лучше не делаешь.
- Я знаю, но мы впервые на таком огромном расстоянии друг от друга. – призналась я, откидываясь на спинку кресла.
- Он под постоянным присмотром моей матери и под опекой двух защитников, так что просто поверь в их силы и уменьши количество груза на своих плечах.
- Так и поступлю. – выдавила из себя улыбку я и вскоре, всё же, уснула.
Первым пунктом в нашем путешествии стоял лес дриадов. Ариадна только узнав о моей затеи из письма, выразила абсолютную поддержку. И в честь нашего прибытия пообещала организовать банкет. Чтобы отпраздновать наше воссоединение; подчеркнуть, что теперь будет являться моей крестной мамой.
Дирижабль мы посадили на границе леса, а дальше поехали уже на заранее приготовленной карете.
Лес совершенно отличался от того, что я себе вообразила. Земли Ариадны скорее напоминали непроходимые джунгли. Сосновые ветви располагались достаточно низко к земле или хотя бы так я объясняла себе странные шуршащие звуки по крыше кареты. А ещё глаза. Куча жёлтых светящихся глаз из темноты.
Какой чокнутый попробует пробраться сюда без приглашения?
- Дорогу к самой столице дриадов практически невозможно отыскать без проводника. – решил разрядить атмосферу Адриан. – Сам лес защищает этот народ.
- А что случалось с теми, кто ну… - замялась в конце я, но любопытство от этого не угасло.
- За самым известным источником – лес забирал себе души смельчаков, превращая тех в нечисть. Глаза которых ты могла наблюдать чуть ранее. – зловеще прошептал брат.
Карета резко остановилась. Двери с едва уловимым скрипом отворились и я увидела это – два огромных золотых глаза пристально смотрящих на меня. Все чувства обострились. Я не разрывала зрительного контакта, но и не спешила выходить.
Тишина.
Но вот они резко приблизились, потянув меня за собой.