Переступая Черту

«Поднимайся и беги, скорее!»

Улица встретила теплыми ослепительными лучами. Солнце поцеловало мои щеки, и я в который раз, посетовала на отсутствие веснушек на моем лице. Они бы прекрасно на нем смотрелись. Я точно знаю.

Дождь полностью прекратился. Лишь лужи на земле напоминали о его присутствии. Сейчас бы надеть резиновые сапоги и со всего размаху прыгнуть в это озеро счастья. Я бы обязательно окатила мерзлой водой прохожих, а потом бы судорожно извинялась и может быть, хотя бы раз в жизни покраснела. Это бы посчитали милым. Незнакомцы бы улыбнулись. Весело рассмеялись над нелепой случайностью. И я бы обязательно к ним присоединилась. Привнесла бы в нашу немую беседу дельфиньего хохота. А потом, потом бы мы разошлись. Не как незнакомцы, а как добрые друзья, не зная имен друг друга, но сохранив улыбку на лице и воспоминание о забавной встрече. 

Птицы запели. Прервали мою фантазию.

Мой поток внутренних живительных сил.  

- Катарина! – я обернулась. Навстречу шел Нат. Он чем-то размахивал в воздухе, чем – то… кажется, это была моя одежда. Да, та самая, оставшаяся в кабинете ректора.

- Натаниэль…

- Куда-то собрались, миледи? – он прищурил глаза. Странно, но я только сейчас заметила, что они были цвета янтаря. – Ты только что побывала за Чертой. Тебе нужно лежать и восстанавливать силы, - Натаниэль был недоволен моей выходкой. А мне было наплевать. Необходимо начать приучать людей к новой, изменившейся Катарине Райан.

- Я в порядке.

- Конечно в порядке, Алекс хорошо тебя подлатал, но всё же не стоит рисковать.

- Я в…

- Ты в порядке. Я понял. Если так, ступай на занятия. Нечего тебе разгуливать на улице.

- Ты помнишь, как попросил меня об услуге? – безмятежно протянула я.

- Какого… - слегка нахмурив брови, посмотрела на Натаниэля из-под ресниц. - И?

- Услуга за услугу, – наклонив голову, я стала разглядывать мужчину. Кажется, он был недоволен, что разговор принял такой оборот. Стоит, возвышаясь на целую голову, руки сложены на груди, а взгляд таранит мой разум. Словно пытается что-то прочесть. Увидеть то, что скрыто.

- Чего ты хочешь, Катарина? – мужчина устало вздохнул.

Хочу сбежать, – прошептал мой разум.

- Хочу новое платье, - произнесли мои губы.

- Это не причина.

- Прикрой меня, Натаниэль, а я буду твоей должницей.

- С тебя нечего взять, - усмехнулся Нат, - а нагоняй я получу знатный.

- Это пока, - с уверенностью произнесла я. – Вот выйду замуж, а там…

Мужчина усмехнулся и обреченно покачал головой.

- А это мне уже нравится.

- Ректор об этом не узнает, – прошептала я, - если, конечно, ты не скажешь ему.

- Это не сработает, Катарина…

Он несколько секунд о чем-то размышлял, разочек нахмурил брови, а после злорадно улыбнулся. Боюсь, аукнется мне этот долг. Как пить дать, аукнется.

Покачав на прощание головой, так и не вручив мне вещи, Натаниэль развернулся и ушел обратно в корпус. А я в гордом одиночестве отправилась покорять мир.

Подойдя к огромным кованным воротам академии, я глубоко вздохнула. Было немного страшно – неизвестный мир, неизвестные люди. Всё казалось ново и необычно и, надо признать, это притягивало. Притягивало настолько, что я ощутила покалывание на кончиках пальцев и ноющую боль в животе.

Я знала, что совершаю ошибку, пытаясь показать всему миру новую Катарину. Приучить их видеть меня обновленной, версией 2.0. Я знала, что однажды мне придется расплачиваться за совершенный выбор. За надежды и мечты, которые Катя надеялась воплотить в леди Катарине Райн. Но ведь это было далекое однажды, а сейчас, я собрала силы и смело сделала шаг.

Единственным свидетелем моей смелости был пес-охранник. Или как я его называла Мистер Чудовище Пес-охранник. Эта громадина в загривке превышала два метра. С ее оскала текла кислота, нещадно пронзающая землю. Именно поэтому вокруг врат была насквозь выжженная земля. Здесь не росли цветы. Травинки умирали, не успев взойти. А под ногами только грязь и слякоть, смешанные с густой серой шерстью.

Розовое золото его глаз внимательно следило как я делаю шаг, второй. Как я открываю калитку, почти не дышу и закрыв глаза, переступаю порог.

Что ж, а это оказалось легче, чем я думала. Уж не знаю, что именно нафантазировал мой мозг, но реальность явно не совпадала с воображением.

Здесь не бродили динозавры и люди-ящеры не прыгали из-за кустов. Здесь не взрывались вещи. Не исчезали люди (ну если только парочка магов). Я так же не увидела парящие кареты. Кексы, проносящиеся над головой. Ни ведьмовских колпаков, ни плащей черных магов. Торговцы людьми не стояли с палатками, а демоны не бросались на прохожих.

В действительности, это был просто город. Самый обыкновенный заурядный город с капелькой волшебства. Но от магического были только люди и академия. Она сама по себе внушала трепет и уважения. Бьюсь об заклад, что это вызвано далеко не архитектурой, хотя она, конечно, бесспорно ужасающе-прекрасна, но думается мне, здесь абсолютно точно не обошлось без магии.