Перевернутое небо. Дом для Лисенка

Глава 15

О том, что план на ночь изменился, так никто и не узнал. Лисенок вернулась незамеченной в темную комнату. Вздохнула, отчаянно пытаясь прогнать наваждение, вызванное видением двух фигур на обледенелом балконе во власти бушующей стихии, и решительно отправилась в ванную. Так невовремя вспомнился Хартун, потом Ворон, что захотелось завыть волком от собственного одиночества.

Никто не помешал отдыху и не беспокоил, позволив проспать до самого утра.

Спустилась вниз Лисенок в самом хорошем настроении. Погода за окном радовала глаз и душу беглого оракула – снег стоял сплошной стеной.

Внимание привлек гость, увидеть которого не ожидала, но была рада. Хмурые лица ее вездесущей охраны в виде магов позабавили. Рассказала им Хаджи или нет, по какой причине она здесь?

Как оказалось, не только не рассказала, но и не сказала сути своего визита. Лишь завидев фигурку в светлых одеждах на ступеньках лестницы, ледяная волчица грациозным движением поднялась со стула, на котором сидела в ожидании. В руках у нее Лисенок заметила кожаную пузатую сумку.

-Добрый день, Ао, - первой поздоровалась Хаджи. – Прости, что без приглашения и так рано. Твой друг-кузнец просил, если появятся новые материалы, сообщить ему об этом. А то я так красочно рассказывала, но в наличии не оказалось. Он выглядел расстроенным.

-Привет, - легко отозвалась Лисенок. Сумку приняла и закинула через плечо, не вдаваясь в подробности содержимого. – Да, Феллир такой. Только дай возможность что-то изучить, не слезет, пока не получит. Ты уже завтракала? Или могу предложить?

-Предложить можешь, но откажусь, - улыбнулась ей волчица. Не вполне искренне, в голубых глазах поселилась вьюга, которой еще недавно там не было. – Уже завтракала. Собираюсь покинуть город сегодня. После нашествия твоего друга полки серьезно опустели. Может, найду что интересное.

-Удачи в поисках. Если вдруг найдешь что оригинальное, дай знать. В долгу не останусь.

Ледяная волчица скрылась за дверью таверны, не проронив больше ни слова. Ее проводили ленивыми взглядами маги. Не услышав ничего интересного, они решительно выкинули визитершу из голов.

А зря.

Это им сообщила Лисенок чуть позже. После завтрака она поднялась в комнату, где открыла сумку, которую ей передала волчица. Среди всякой ненужной всячины была обнаружена записка.

-Хозяин, - только и смог простонать Халгер на озвученные девушкой перспективы их дальнейшего путешествия. Раздельного. Ох, где Ашер, когда он так нужен?! Этот черт худо-бедно смог наладить контакт с нельхом. У него, кажется, не получается совсем никак. Кайтиза и пытаться не стала.

-Не обсуждается, - отрезала Лисенок. Бездумно осмотрела кровать, на которой успела раскидать содержимое сумки, прежде чем нашла записку. Поднялась рывком. За ней внимательно проследили две пары глаз. – Найдете остальных, держитесь вместе. Возможно, вы мне скоро понадобитесь все. Не знаю. Там видно будет. Подозреваю, лорд Азгадан нас так просто через границу не выпустит. Чего встали пнями? Шевелитесь. Я выйду через час.

-Хозяин… - Халгер замолчал, едва нельх начала стягивать перчатку с правой руки.

Кайтиза среагировала еще быстрее. Ухватила Халгера за рукав и поспешила откланяться, пока в самом деле не прилетело.

Выпроводив магов, Лисенок вздохнула с облегчением. Одной, как показала практика, путешествовать гораздо удобнее. Особенно, если за твою шкуру волнуются сильнее, чем того хотелось бы. Тем более, когда не знают всего, на что она способна.

Сбежать из таверны под завесой метели оказалось не проблемой. Куда сложнее было найти ледяную волчицу за городом, когда вокруг сплошной стеной стоит белое покрывало, ниспадающее с неба.

-Одна? – показалась из-за припорошенной снегом ели стройная фигурка в легких воздушных одеждах. Ветра почти не было, невесомые одежды застыли в ожидании.

-Была мысль погонять магов за нами по снегу, но, боюсь, рискну потерять ценный источник кристаллов магии, - отозвалась Лисенок в тон. – Нам недалеко?

-Далеко, - опровергла предположение Хаджи. – Я отвезу.

Лисенок проглотила удивление. Волки, как она узнала за время знакомство с их народом, крайне не любили возить кого-то на себе. Не ездовые животные, в конце концов.

Заскочила на Хаджи, когда та обернулась зверем. За неимением лучшего пришлось хвататься за шерсть, что есть сил. Слетит во время езды, можно будет попрощаться с целостностью косточек и головой заодно.

Едва уселась, мощный зверь под ней пришел в движение. Лисенок пригнулась как можно ниже к загривку, зарываясь в теплую жесткую шерсть. Маска защищала глаза от ветра и слепящего снега, позволяя видеть мелькающие деревья и кусты. И хлопья белого снега.

Привал сделали ближе к вечеру. Хаджи пояснила, что их путешествие займет несколько дней. Им нужно к границе ледяных земель с огненными равнинами. Именно там пряталась беглая химера.

Сидя у костра ночью, Лисенок смотрела за тем, как Хаджи на прутиках обжаривает мясо. Поймала какую-то мелкую зверушку, сама разделала. Для нее привычнее было бы съесть тушку целиком и прямо в сыром виде. Ради элементаля старалась, которого не слишком жаловала.

Весь путь до нужного места занял два с половиной дня. За это время с Хаджи общего языка найти не смогла. Ледяную волчицу словно подменили, такой была разница между приветливой шаманкой в собственной лавке и тем зверем, в облике которого проводила практически весь день Хаджи. Менялась лишь на время остановок, чтобы развести костер и приготовить поесть. Лисенок как-то заикнулась про помощь, на что ее мягко, но твердо попросили не вмешиваться. Задача Хаджи – доставить элементаля в нужное место в целости и сохранности. Именно это она собирается сделать.