Перевёрнутые Карты

Глава 12

Десятый Город Королевства Мечей

Королева Мечей стояла у постели супруга, молча вглядываясь в его бледное лицо. Его Величество Король Теодор давно не приходил в себя. На прикроватном столике стоял кувшин с водой, полупустая чашка и некоторые лекарства, которые впрочем оказались бессильны перед недугом Короля.

Король Мечей закашлялся и приоткрыл покрасневшие глаза. Ее Величество спохватилась и придвинулась ближе.

- Белла? – прошептал Теодор.

- Не нужно ничего говорить, Ваше Величество, - Королева поправила подушку под головой супруга. – Вам нужно беречь силы, вы не поднимаетесь уже пятый день.

- Пятый день? – с трудом произнес Король. – Значит, сегодня… Какое сегодня число?

- Одиннадцатое, Ваше Величество, - ответила Белла. – Одиннадцатый день пятого месяца. Воды? – Ее Величество повела кистью, и кувшин подлетел к чашке, наполнив ее.

- Ты связалась с Придворными Динариев? – выдохнул Король. Ее Величество поднесла чашку к губам Генри и помогла сделать глоток.

- Они остались глухи к моим словам, - ровным тоном ответила Королева. – Не волнуйтесь, Ваше Величество, я прикладываю все усилия, чтобы разрешить конфликт.

- Сил нет совсем, - дыхание Его Величества стало слабее. – Я должен поговорить с Сутарби… - голова Генри обмякла. Его Величество снова потерял сознание.

- Конечно, должен, - приговаривала Королева. – Когда я решу.

Дверь королевской спальни отворилась. Вошел дворецкий.

- Ваше Величество, Господин Рыцарь вернулся, - доложил он.

- Давно пора, - Королева воспрянула духом. – Пусть сразу идет в кабинет.

Дворецкий поклонился и вышел. Ее Величество еще раз взглянула на Короля, убедилась, что его состояние едва ли изменится в ближайшее время, и вышла из спальни. До рабочего кабинета она добралась быстрее Джеймса. После недолгого ожидания появился и Рыцарь. Королева Белла стремительным шагом приблизилась к нему и протянула ладони к его лицу, но Рыцарь перехватил ее кисти и отстранился.

- Ты не рад мне? – нахмурилась Белла.

- Рад, - бросил Джеймс. – Не объяснишь ли мне, что наши отряды делают в Королевстве Чаш да к тому же без моего ведома? – Рыцарь холодно смотрел в серые, как сталь, глаза Ее Величества.

- Разве таким тоном стоит говорить с Королевой? – надменно протянула она. Рыцарь промолчал. – Я подстраховалась, - Белла вырвала руки из рук Джеймса.

- Это было необходимо? – спросил Рыцарь. – Я ведь договорился с Климентом. Он не будет нам препятствовать.

- Прекрасно, - подвела итог Королева. – Но ты ведь понимаешь, что о переговорах уже наверняка известно Бервиру и Сутарби? Если бы я не начала действовать, у них было бы преимущество во времени.

- Значит, ты уже отправила наших людей в атаку? – сделал вывод Рыцарь.

- Не совсем. Наши отряды стоят наготове, но я не приказывала наступать на Королевство Динариев, - поправила его Королева Белла. – Наши воины готовы сражаться самоотверженно до последней капли крови, но какой смысл бросать их на врага, как мясо? Нам нужно преимущество.

- Какое? – нахмурился Джеймс.

- Они должны добыть Чашу, - пояснила Ее Величество.

- Думаешь, нам так просто ее отдадут? – спросил Рыцарь.

- Мы не будем спрашивать, мы действуем, - твердо ответила Королева. – Ты ведь видел, где они ее хранят?

- На самом видном месте, - усмехнулся Джеймс. – Слишком наивно со стороны Придворных Чаш полагать, будто никто не посмеет завладеть их главным Артефактом.

- Их наивность нам только на руку, - улыбнулась Ее Величество. – С двумя стихиями и двумя армиями перевес будет на нашей стороне.

- Скорее с полтора, - насмешливо хмыкнул Джеймс. – А что насчет Генри? Оуэну удалось договориться с ним?

- Нет, - лицо Королевы помрачнело. – Сутарби сделал шаг и направил своих дипломатов. Они столкнулись нос к носу с Оуэном. И Генри принял решение не вставать ни на чью сторону.

- Похоже, тебя это не сильно расстроило, - заметил Джеймс.

- Меня вполне устроит, если он не будет помогать Сутарби, - пожала плечами Ее Величество.

- А что думает Теодор? – спросил Рыцарь. – Мне доложить ему об итогах поездки, или ты сама?..

- Король… он… Ему нездоровится, - протянула Белла.

- Как? – вздрогнул Рыцарь. – Что с ним?

- Ему стало плохо вскоре после вашего отъезда, - объяснила Королева Мечей. – Временами он приходит в себя ненадолго. Врачи пока не обнаружили причину недуга.

- И я узнаю об этом только сейчас? – тон Рыцаря изменился. – То есть он даже не знает, что происходит? И всем заправляете вы, Ваше Величество?

- Да, болезнь Короля не дает повода Королеве пренебрегать государственными обязанностями, - ввернула Белла, стараясь не обращать внимания на фамильярность, к которой перешел ее верный Рыцарь.

- Есть еще кое-что, о чем я должен рассказать, - после короткой паузы сказал Джеймс. – На борту мы обнаружили лазутчика. Камня. Я думал сообщить об этом Теодору, но в связи со сложившимися обстоятельствами…