Перевёрнутые Карты

Глава 13

Королевство Мечей

День в Королевстве Мечей выдался кошмарный. С середины дня над большинством городов сгустились угрожающего вида грозовые тучи, хотя утром было ясно и солнечно. По прогнозам должен был сохраняться приятный летний бриз; никто не ожидал, что погода испортится.

Однако после обеда начался дождь, который в несколько минут обернулся настоящим ливнем. Люди убеждали друг друга, что это ненадолго, и ненастье вскоре закончится. Но непогода не только не прекращалась, но и продолжила ухудшаться. Лужи становились все глубже и, в конце концов, стали заливаться в машины и под двери зданий. Дождь лил сплошной стеной, и потоки воды стали настолько сильными, что сбивали с ног людей и животных, которым не посчастливилось оказаться на улице. Они с ужасом искали укрытия, но даже в помещениях не всем удалось спрятаться от грозы. Крыши протекали, и от воды сырели стены.

Работникам различных служб пришлось работать в невыносимых условиях, но они никак не могли противостоять природе. А ближе к ночи во Втором, Третьем, Пятом, Восьмом и Десятом Городах, находившихся рядом с Морем Чаш, разразился немыслимый шторм. В кромешной тьме ничего не было видно, но частые молнии устрашали и ослепляли, а от грома закладывало уши.

И все же на рассвете буря улеглась. Но солнца жители Королевства Мечей не увидели. Тучи продолжали клубиться и на следующий день, так что ни один лучик не пробивался на землю. Люди боялись и с ужасом ждали, с какими еще бедами им доведется столкнуться.

Десятый Город Королевства Мечей

Рыцарь Мечей быстрым шагом направлялся к кабинету своей Королевы. Лицо его будто окаменело. Джеймс решительно распахнул двери. Королева Белла была не одна. Перед ней стоял Вестник, смиренно склонив голову и уставившись в пол. Подойдя ближе, Рыцарь заметил, что глаза Оуэна были широко распахнуты.

- Оуэн, повтори то, что ты мне сейчас рассказал, - чуть ли не рыча, потребовала Ее Величество.

- Я только что сообщил Ее Величеству дурные вести, - сиплым голосом произнес Вестник Мечей, не решаясь взглянуть в глаза друга. – Воины Королевства Динариев захватили Чашу.

- Как? – не веря собственным ушам, выдохнул Джеймс. – Они не могли… не смогли бы…

- И, тем не менее, это так, - протянула Королева Белла. Рыцарь посмотрел на нее. Грудь женщины тяжело вздымалась. Рыцарь уловил еле слышный звон. Скосив глаза, он заметил, как задрожали развешанные на стенах мечи.

- Что мы будем делать? – стараясь не терять самообладания, спросил Джеймс.

- Свяжитесь… с ним, - протянула Ее Величество, не глядя ни на кого. Рыцарь и Вестник неуверенно переглянулись друг с другом. – Скажите ему: «Пора».

- Ты… - Рыцарь запнулся. – Вы уверены, Ваше Величество?

- Более чем, - Королева, наконец, подняла взгляд. – Сутарби получил Чашу и пустил ее в ход. А наши войска так и не успели ее перехватить, - губы Беллы сжались в тонкую линию. – Нам в любую минуту необходимо ожидать, что на нас обрушится мощь двух стихий.

Повисла напряженная тишина. Затем, не говоря ни слова, Вестник Мечей развернулся и покинул кабинет. Звон мечей нарастал.

- Белла? – неловко позвал Рыцарь. – Успокойся, - его голос звучал тихо.

- Успокойся? – звонко переспросила Королева. – Мы потерпели поражение!

- Всего одно, - заключил Джеймс. – Не войну ведь проиграли.

- Приведи мне камня, которого ты взял в плен, - приказала Ее Величество.

- Зачем он тебе? – удивился Рыцарь.

- Хочу предложить ему сделку, - ответила Королева. Впрочем понятнее ее намерения не стали.

- Какая от него может быть польза? – допытывался Рыцарь Мечей.

- Не от него, - Белла закатила глаза. – А от отпрыска наших врагов. Нужно подстраховаться. Если мы захватим Принца, Сутарби не посмеет нам угрожать.

- Думаешь, этот камень знает, где его можно найти? – нахмурился Джеймс.

- Он знает довольно много, - просто ответила женщина. – И он отправится с тобой.

- Не лучше ли будет…? – произнес было Рыцарь, но Королева грубо перебила его:

- Делай, что я велю!

Украшавшие стены мечи резко взлетели в воздух. Заметив это, Джеймс не решился более заговорить с Королевой. Рыцарь немедленно вышел из комнаты. Ее Величество перевела дух, и мечи со звоном упали на пол. Пытаясь убедить себя в правильности своих поступков, Королева Белла принялась ждать.

Десятый Город Королевства Динариев

Дорога до столицы заняла у Алисы с Давидом больше дня. Города в Королевстве Динариев были гигантскими. Благо у девочки еще оставались деньги. В пути Давид пытался дозвониться Аделин, но попытки остались безуспешными. Ребята забеспокоились, но решили все же добиться встречи с Королем Сутарби.

Наконец, друзья оказались в Десятом Городе. Они немедленно направились к королевской резиденции. Такси оказалось жутко дорогим, поэтому ребятам пришлось идти пешком. Настроение Алисы слегка приподнялось, и она с любопытством разглядывала красоты города.

- Смотри-ка, в том доме живет самый богатый человек в мире! – девочка указала рукой на роскошный коттедж, в высоких окнах которого искрились солнечные блики. – Ганий Златорукий!