Перевёртыши. Часть 2. Эрим. Кан.

Глава 19.

Айю зашла к бабушке попрощаться перед недолгим отъездом, и похвалила свою удачу: жаль было бы уехать и не насладиться подобным зрелищем. Кан привел к бабушке с визитом Раса, внука Военного Главы. Когда-то, когда Рас победил Кана на Новогодних Празднованиях, Айю едва не возненавидела его. Кану стоило большого труда убедить ее, что Рас заслуживает уважения, в том числе, и за свое мастерство. И Айю стала благосклонно принимать его холодные ритуальные приветствия на торжественных мероприятиях — ведь сам Кан его уважает. Узнав его немного ближе во время молодежных раутов, Айю и сама пришла к выводу, что Рас заслуживает уважения, хотя бы за ум и наблюдательность. Теперь же, этот молодой воин, виртуозно владеющий саблей, копьем и луком, попеременно то краснел, то бледнел, то терял голос от простой необходимости «непринужденного» разговора с Госпожой Верховной Хранительницей Мудрости. Впрочем, тему для разговора бабушка выбрала не самую удобную — она расспрашивала его о об их отношениях со сводным братом, о том, насколько близко общаются между собой жены его отца и как они относятся друг к другу. Айю с удовольствием присоединилась к разговору.

- А сколько дворов Вы сами хотели бы иметь, Рас? - не удержалась Айю, чтобы не добавить свой шип под язык смущенного гостя.

- Это… зависит от обстоятельств, дайна Советница. Мне… кхм, кхм… кажется, одной жены достаточно, кхм… если девушка любима.

- Вот как? - похоже, этот ответ обрадовал бабушку больше, чем саму Айю. - Рас, вы с Айю сейчас в подходящем возрасте, думаю, вам следует познакомиться поближе. Ах, Айю, ты так не вовремя затеяла свою поездку. Пожалуй, я продлю тебе приглашение на две тридцатидневки, Рас. Мне бы хотелось, чтобы вы с Айю успели подружиться, прежде, чем мы обсудим ваш брак с Военным Главой.

Что?!? - Кан, Рас, Айю — три голоса слились в один возглас.

- А что? Разве это не достойная партия для наследницы и Военного Клана?

- Бабушка!!! - теперь сливаются вместе два голоса. Рас, похоже, надолго потерял способность говорить. Оценив его совершенно убитый вид, Верховная начинает сердиться.

- Не нужно смотреть на меня так, словно я червяка тебе подсовываю под подушку. Это большая честь для тебя, породниться с Кланом Хранителей. Твоя тетушка совсем не возражала против перехода в семью правителей. Какие же у тебя могут быть возражения? Ты же совсем мало знаком с Наследницей! Что ты можешь против нее иметь?

- Бабушка, вам не стоит так сердиться. Рас вовсе не возражает против Айю. Просто ваши слова были очень неожиданными для всех нас. Нам нужно просто немного прийти в себя. Простите, мы зайдем к вам в другой раз. - Кан раскланивается за двоих и вытаскивает своего друга за дверь.

Айю сняла шапочку с вуалью, подсела по-ближе к Хранительнице, заглянула ей в лицо.

- Бабушка, что это сейчас было?

- Ты видела, как вытянулось его лицо? Вместо радости, он выразил отвращение!

- Ну, не стоит преувеличивать. Он всего лишь выразил удивление. И я, кстати, тоже очень удивлена. Что это за разговоры о свадьбе? Разве Основы не запрещают брак наследников двух Кланов? Бабушка, вам не терпится избавится от меня? Я настолько вам надоела?

- Глупая, я всего лишь хочу устроить твою судьбу.

- Сплавив меня в Военный Клан? Сделав хозяйкой одного из пяти дворов?

- Он сказал, что жена может быть и одна.

- Он сказал, что она должна быть любима. А Рас не любит меня. И главное, - я не люблю Раса.

- Вот это меня и беспокоит больше всего.

Девушка немного помолчала, раздумывая, как убедить бабушку.

- Бабушка, давайте мы не будем бежать впереди лучей солнца. Пусть будет, как будет. Жизнь сама все расставит по местам. Если я захочу уйти из Дворца, я просто уйду. И не буду ни за кого цепляться и портить кому-то жизнь. У каждого из нас своя ноша, и вешать ее на кого-то другого — мало чести. Разве не этому вы всегда меня учили? Или, по вашему, я плохо справляюсь?

Верховная вздохнула и молча обняла девушку.

- Ну вот и славно. Мне пора идти, эскорт давно ждет меня. Обещайте, что вы больше не будете пугать бедного Раса, - чмокнув бабушку в щеку, девушка вышла из ее покоев, на ходу поправляя вуаль.

Впрочем, далеко уйти ей не удалось. Кан и Рас, совершенно потерянные, сидят прямо на земле под кустом сирени. Девушка немного понаблюдала за ними, а затем тоже уселась на землю, напротив них.

- Рассказывайте. - Молчание. - Кан! Что у вас произошло?

Кан глубоко вздыхает: - Кажется, своим приглашением, я подарил Расу кусок грязи.

- Это ты меня сейчас с грязью сравнил? - Девушка наклонила голову к правому плечу.

- Прости, Айю, мне сейчас не до смеха. - Кан, в очередной раз вздыхает и сочувствующе смотрит на Раса. Тот сидит обхватив руками голову и закрыв глаза. Лицо его больше похоже на маску покойника, чем на живое лицо.

- Рас! Объясни мне, что произошло? - девушка похлопала парня по колену, не заметив, что перешла на «ты».

- Ута.

- Что?

- Я хотел попросить разрешения жениться на Ута.

Караван из пяти самоходов, трех телег и двух десятков конной стражи не скоро выбрался из людского потока. Сначала караван наследницы задержался во Дворце, затем пришлось ждать, пока родственники попрощаются с раненными и поблагодарят наследницу за заботу о них, затем пришлось плестись в хвосте купеческого каравана, так как довольно оживленный тракт не позволял свободно обгонять большие груженые повозки, а перекрывать движение ради нее, наследница не позволила. Только свернув с купеческого тракта, караван Советницы обрел свободу передвижения. Дорога к целебным источникам была не слишком загружена, так как далеко не все жители Саккара готовы были лечиться просто водой. Но дайн Ши, Главный Лекарь Дворца, считал горячие ключи очень полезными и много лет подряд настаивал на строительстве лекарни около них. Строители просчитали доходность такой лекарни и было решено снизить налоги для жителей близ лежащей деревеньки взамен на поддержание источников и окружающей местности в должной чистоте. Такой вариант устроил всех, а знать, решившая погреть кости и залечить раны у горячих источников приезжала сюда со своими шатрами и одним из лекарей Дворца, заплатив в казну некоторую сумму за использование государственных ресурсов.