Перевёртыши. Часть 2. Эрим. Кан.

Глава 20.

Военный Глава возвращался с Совещательного Совета, недовольный впустую потраченным временем. Кроме того, что зиндарийцы, в обмен на иглометы, предложили раскрыть секреты изготовления своего горючего порошка и пообещали встречу оружейников, никаких решений Совет так и не принял. Да еще и Рас улизнул от разговора, воспользовавшись приглашением во Дворец. Характер у мальчишки такой же строптивый, как у его матери, но в глубине души, воевода любил и уважал внука даже больше, чем собственных сыновей.

Как и все дети воинов, начальное образование Рас получил в Крепости – сердце Военного Клана. Там не принято слишком опекать мальчишек, старшие только приглядывают за ними, не показывая своего контроля, «случайно» оказываясь рядом в опасный момент. В отличии от столичных мальчишек, в Военном Клане «правильно» взрослели — сначала пропадали на полигоне, стараясь узнать и опробовать как можно больше: больше оружия, больше приемов, узнать предел собственных сил. Затем, взрослея, подростки выходят за ворота Крепости, сбиваясь в ватаги и задирая таких же подростков из рыбацкой деревни или поселка солеваров. Воевода никогда не препятствовал этому, он считал, что каждому воину необходимо знать и эту сторону жизни. Чтобы, впоследствии, уметь брать ответственность за свои слова и поступки.

Все мальчишки Военного Клана до совершеннолетия носят одежду рядовых воинов. Достигнув четырнадцати лет, дети офицеров едут в города для продолжения учебы, а дети рядовых поступают на службу в качестве подручных. Рас, как самый высокородный потомок, поступил в столичный дворянский лицей. По совету Вещуньи, его отправили не в лицей Военного Клана, а к Законникам. Мудрая женщина предупредила, что если не мешать ему, Рас не только получит признание своего Клана, но и станет правителем Саккара. Начало учебы далось парню нелегко — в первые же выходные Рас пришел домой с разбитой губой и опухшей скулой. Сноха кинулась с жалобами к Главе Клана, но тот выбрал мальчишке наставника и заставил все выходные отрабатывать боевые приемы. Сначала синяков у парня становилось все больше, затем они пропали, но привычка к усиленной домашней тренировке осталась. Когда Раса заметили в городе, в компании такого же подростка, воевода запретил им мешать, лишь попросил приглядывать издалека и подстраховывать не в меру любопытных мальчишек. Но помощь со стороны им ни разу не понадобилась.

После выпускных экзаменов начинающим офицерам Военного Клана устраивают пятидневные полевые испытания — делят жребием на три команды и устраивают потешное сражение. Наблюдатели в каждой команде внимательно смотрят — кто и как прорабатывает стратегию, кто принимает решение, насколько остальные готовы подчиниться и выполнять команды. Каждому игроку выставляются личные баллы и уже по ним присваивают ранги. Три года назад, Рас, его внук, удивил всех наблюдателей не только неожиданной тактикой боя, но и глубокой продуманностью всей операции. Его команда победила почти без потерь, а Рас получил шестой офицерский ранг — самый высокий из возможных для выпускника. Рас получил в личное командование пятьдесят воинов и занял место в штабе своего отца. Старшие офицеры единодушно признали его заслуги. Его отец, и даже его дядя, который сейчас занимает пост заместителя Главы Клана, начинали с седьмого ранга.

У Раса быстрый ум и твердый характер. Теперь мальчишка заявил, что хочет жениться, окончательно перекрывая себе путь к Испытаниям. Если верить Провидице, и Доля Раса не связана с Печатью Хранителя, то можно задуматься и о слиянии семей. Что ж, возможно, в ранней женитьбе есть свои плюсы — хотя бы не привыкнет все вечера проводить в Доме Веселья, как его отец. Вот только старшую жену нужно выбирать очень обдуманно, а не ту низкородную девчонку, что раскинула вокруг него свои сети. Раса ждет большое будущее, и семья жены должна стать опорой для него, а не тянуть вниз. Было бы идеально — взять первую жену из хранителей, а вторую из купцов высшего ранга. А вот третьей женой, если не передумает, может назвать свою низкородную зазнобу. Надо поговорить со снохой, пусть присмотрится повнимательнее к высокородным девицам. За нашего Раса и Наследницу не зазорно выдать… Гм, Наследницу? Если Кан станет Хранителем, то титул Советницы он, скорей всего, оставит за сестрой. Ее супруг сможет получить титул Командующего Законников — третий по значимости титул в стране, после Хранителей. Создатель — свидетель, мальчишка Рас вполне достоин этого звания, но Основы не позволяют одной семье возглавлять два Клана. Или Расу придется сменить Клан. А это всегда считалось бесчестьем для воина. Женщина может менять Кланы сколько угодно, она всего лишь идет за мужчиной. Мужчина может получить образование в другом Клане — как Рас, как лекари или строители Военного Клана. Но они всегда возвращаются в свой Клан. Нет, Наследница нам не подходит. И Рас слишком рано решил заплести свою косу.

Устроив со всеми удобствами раненых и лекарей, оставив им половину своей охраны, Наследница вернулась в столицу верхом, преодолев весь путь всего за один день. На следующее утро она пригласила на чаепитие бабушку, чтобы поскорей выполнить свое обещание Расу. Тот провел все три дня на тренировочной площадке, боясь попасться Верховной Хранительнице на глаза. И даже не догадывался, что таким усердием он невольно внушил огромное уважение дворцовым стражникам ко всему своему Клану.

Под предлогом замечательной погоды, Айю устроила чаепитие в саду Верховной Хранительницы, которой пришлось отложить на время беседу с двумя доверенными подругами ради семейного общения. Наследница удобно усадила всех в большой беседке и с удовольствием угощает каждого доставленными ей на пробу зиндарийскими сладостями. Кан послушно попробовал все пять видов халвы и теперь Айю выложила перед ним три вида мармелада.