Перстень Царицы Топей

Глава 1

Наше время

Низкие темные тучи почти касались верхушек деревьев. Дождь зарядил с самого утра и к шести часам вечера заканчиваться явно не собирался. На дорожках парка расплывались огромные лужи, листья деревьев мрачно хлопали на ветру. Все вместе взятое превратило приветливый Царицынский парк в мрачное и даже немного зловещее место.

Дождь заливал и весьма живописную группу на тропинке. Группу эту составляли две молодые особы женского пола с угрюмым выражением лица под зонтиками.

У Лизы Голицыной и Марьяны Скуратовской начались каникулы.

И начались они, по мнению Лизы, совершенно бездарно. Просидев пару дней в обнимку с конспектами и сборниками заданий для подготовки к ЕГЭ, девушка озверела и преисполнилась лихорадочной жаждой деятельности.

Уже с пятого класса Лиза твердо знала, чем она хочет заниматься в жизни – быть писателем. И вести популярный блог. Прозу жизни, вроде подготовки к экзаменам, или школьные новости, она считала недостойными темами для блога. Нужно было придумать что-то масштабное. Загадочное и таинственное. Но ни то, ни другое нельзя было найти, сидя дома и уныло поглядывая на дождь за окном.

- Понимаешь, - разглагольствовала Елизавета, шагая по комнате. – Десятый класс, как мы, закончили тысячи человек. И к ЕГЭ готовятся тоже тысячи. Что тут интересного?

— Это и интересно: показать, как ты это делаешь, - возражала Марьяна, томимая мрачными предчувствиями. Они дружили еще с детского сада, и Марьяна очень хорошо изучили характер подружки. – Типа: ты такая же, как они.

- Мне нужно чем-то выделиться. Совершить что-то очень интересное. Да и тебе…

- Мне?! – ужаснулась Марьяна. - Мне выделяться не нужно!

- Я не об этом. Разве можно тратить время на скуку, когда мы живем только один раз. Представляешь: один-единственный разок! А сколько всего надо успеть!

— Вовсе я не хочу все успеть! — запротестовала Марьяна. — Кое-что я сделать успею, с меня хватит. Нельзя же хотеть всего.

— Хотеть надо как можно больше, потому что всего ни за что не получишь, но чем больше хочешь, тем большего добиваешься…

Лизавета твердо решили начать действовать, иначе она просто разорвётся на куски или сойдёт с ума. Тем более лето – лучшее время для того, чтобы стать популярным блогером. Никакая школа не отвлекает, родители на работе – красота! И поэтому же Марьяна смирилась с мыслью, что скучать ей не придётся.

— Одевайся! — приказала Лиза, ворвавшись в квартиру подруги. — Сейчас мы пойдём в такое место, где ты увидишь кое-что интересное.

— Там дождь! — запротестовала Марьяна.

— Ну и что? Мы ж ненадолго. Погода прекрасная, дождь кончился… ну почти… подышим свежим воздухом. Одевайся скорее!

— И это называется прекрасная погода? — возмутилась Марьяна. Дождь лил равномерно и монотонно. Мокрые шоссе и тротуары блестели в свете слабого хмурого солнца.

— Освежающая, — отрезала Лиза. — Влага очень полезна для кожи.

По дороге к метро Елизавета рассказала, что отыскала в интернете легенду про загадочный Мост Троллей и всей душой стремится к этому месту.

- Ох, Марьян, слушай, это же невероятно! Ты только вдумайся! Мост Троллей! Это не просто красивый старинный мостик, это... портал! Или дверь! Или столовая для неведомой зубастой живности! Вот, читай, тут все по полочкам разложено! – Елизавета ткнула пальцем в экран телефона. На главной странице городского паблика красовалась фотография какого-то моста: - Легенда гласит: когда парк погружается в ночь, и туман стелется над прудами, на Мосту Троллей начинается магия! Нет, правда! Во-первых, на камнях, прямо на парапетах или опорах, появляются следы! Не человеческие, нет! Следы острых зубов! Как будто кто-то огромный и голодный грыз камень, точил свои клыки о древнюю кладку! Представляешь? Скр-р-режет по ночам! Люди слышат! Настоящий скрежет, будто грызут гранит! А еще... писк! Тонкий, противный писк! И шуршание, как будто сотни маленьких лапок бегут по камням или под ними! Это же классно! Тролли, или гномы, или каменные червяки... кто знает! Может, сам дух моста просыпается!

- Делать тебе нечего… Лучше бы дома посидели в такую погоду, сериал бы посмотрели.

- И это еще не все! – Елизавета небрежно отмахнулась и продолжила восторженно вещать: - Самое загадочное – темные рисунки! Они просто... проступают на стенах! Как мокрые пятна, только это не пятна – это силуэты! Ангелы! Звери какие-то странные! Цветы, которых не найти в наших краях! Они такие четкие, такие красивые... и такие мимолетные! Постоят несколько ночей – и исчезнут! Без следа! Как будто тень какого-то другого мира падает на мост, а потом стирается. Это же чистая мистика! Энергетические отпечатки прошлого? Или тролли просто художники по ночам?

- Лиз, дыши. Глубоко, - посоветовала Марьяна. - Мозги не вытекли? Зубы на камне... Серьезно? Мелкие грызуны. Крысы, мыши. Они могут оставлять следы резцов на мягком известняке, если его не чистили сто лет. А скрежет? Ветер в щелях старой кладки. Или тот же лед зимой. Писк и шуршание? Ты сама сказала – грызуны. Или летучие мыши.

- Ну Марьяна! – Лиза даже притопнула ногой. - Всегда все скучно! Крысы! Вет-е-ер! А рисунки? А? Откуда рисунки? Сами собой появляются и исчезают? Это же не вандалы с баллончиками – они бы нарисовали что-то похабное и навсегда! А тут – ангелы! Цветы! Красота!