Перстень Друидов

Пегасы

Рита никак не могла решиться пойти к преподавателям. Она убеждала Ию, что для такого серьезного обвинения у них слишком мало оснований, одни домыслы. А Ия и сама прекрасно понимала, что совершив такой опрометчивый поступок, они могут мало того что повлиять на судьбу Вита. Скорее всего, этот день станет его последним днём в «Аквилоне». А вдруг они ошибаются?

— Ия, это очень серьёзный вопрос, давай его отложим и не будем торопиться. Надо подумать, как лучше поступить,- Рита нахмурилась, помолчала секунду, а потом решила, что лучше отвлечься. - Пойдем прогуляемся.

Рита с беспокойством глянула на мистера Краниума, который всё ещё бормотал что-то себе под нос, и в задумчивости вышла в коридор. Ие было тяжело принять все события, произошедшие с ней за последние сутки. И девочка была очень рада, что рядом такая хорошая подруга. Рита воспринимает всё, что происходит с Ией, всерьёз и искренне старается помочь.

Что ж, может, это и к лучшему, что они не бросятся сломя голову сдавать однокурсника учителям. Нужно посмотреть, понаблюдать за всеми. Не только за Витом. Кстати, интересно, когда вернётся Вольф?

Территория школы оказалась огромной. Гораздо больше, чем Ия представляла себе в начале. Дорожки на заднем дворе были выложены мрамором, а поздние цветы на клумбах благоухали приятным сладковатым ароматом. На лавочке целовалась какая-то парочка. Рита, пройдя мимо них, демонстративно закатила глаза, словно говоря: "Фи! Не интересует меня эта ваша любовь-морковь и поцелуи! Гадость!"

Ия улыбнулась про себя. Это сейчас подруга такого мнения. А будь ей лет на пять побольше…

Девочки прошли через двор, обменявшись приветствиями со знакомыми ребятами. Никто не желал отсиживаться в комнатах в последние тёплые деньки. И на улице всё выглядело до того мирно и спокойно, что впервые за эти два дня Ия забыла о покушении, о злобных планах Вольфа. Она почувствовала себя обычным подростком со своими маленькими радостями.

— Надо пройти по тропинке, вот сюда, — поторопила её Рита. — Видишь указатель?

Рита не оставила мысли увидеть крылатых лошадей. Доступ на конюшню для учеников был не запрещён. Об этом девочки услышали ещё за обедом. Более того, вскоре у первокурсников должны были начаться занятия по верховой езде. Это было любопытно, но вызывало тревожные чувства. Ие при всей её любви к животным мысль о предстоящем в ближайшие дни уроке не очень-то нравилась. Пегасы казались такими огромными… Что же будет, если с них свалиться?

А вот Рита ждала встречи с лошадьми с нетерпением. Пока подруги шли через лес, она рассказывала Ие о том, как училась держаться в седле, когда была совсем маленькая.

— А потом я дала ей морковку, представляешь! Я думала она мне пальцы откусит, а она мягко так взяла, осторожно.

Ия кивала, ей нравился Ритин энтузиазм. Он был заразителен в какой-то мере. И, когда они подошли к пункту назначения, любопытство пересилило страх. Взору девочек открылось невероятное зрелище. Конюшни, расположившиеся по правую руку, выходили в огромный загон. Величиной он был, наверное, со школьный стадион или даже больше. Ия помнила, как они на нём бегали, и, представив возле своей старой, самой обычной школы крылатых лошадей, усмехнулась. Все просто в обморок бы попадали.

Со всех сторон загон был окружен трибунами. Ию это удивило:

— Слушай, разве здесь проходят соревнования?

Рита посмотрела на подругу, как будто та сказала какую-то нелепость.

— Скачки — одно из самых популярных соревнований у волшебников. На тренировках у нас будет шанс показать себя. Я так мечтаю поучаствовать, — Рита сжала кулачки. — Я смотрела скачки с папой по телевизору, но это непросто, очень непросто — сделать так, чтобы пегас тебя послушался. Пойдём, подойдём поближе.

В конюшне было темно в сравнении с солнечным осенним днём. Лошади дремали, сложив крылья вдоль туловища. Ия смотрела на животных, как на невиданное чудо. Ей ещё никогда не приходилось видеть ничего подобного. Стойла были просторные. Ия насчитала десять пегасов. Рита переходила от одной лошади к другой, не в силах вымолвить слово от восторга.

— Нравятся лошадки?

Из-за слабого освещения девочки совершенно не заметили в одном из денников мужчину. Он стоял к ним спиной, то ли расчёсывал одну из лошадей, то ли мыл. А когда обернулся к подругам, Ия узнала в нём мужчину из столовой, ухаживающего за Эмилией.

— Да, очень, — благоговейно выдохнула Рита. — Вы извините, мы только посмотрим. Мы не очень вам помешаем?

— Смотрите на здоровье, мне не жалко!

Он вышел из стойла и остановился рядом с девочками, любуясь на животное. Лошадь была белая-белая от копыт до кончиков гривы, как и остальные её сородичи. Она смотрела благосклонно, а потом встала на дыбы и расправила крылья. Ничего более красивого Ия в жизни своей не видела. Крылья, казалось, отливали розовым, а грива мерцала золотом. Пегас словно сиял изнутри.

— Как его имя? — спросила Рита, чуть дыша.

— Заря. Это девочка, — с гордостью улыбнулся мужчина. — Красавица, любит работать на публику.

— Скорее бы приступить к тренировкам, — Рита протянула мечтательно.

— Вот с октября и приступим.

Ия удивлённо посмотрела на мужчину. Увидев его, она решила, что он всего лишь конюх. Переглянувшись с Ритой, она поняла — подруга подумала так же. И только в следующий момент Ия вспомнила, что мужчина сидел в столовой в жилете преподавателя.

— Лошадок надо объездить. В этом году взяли новых, поработаю с ними ещё. Нужно немного времени.

Ия осознала, что, увидев крылатых лошадей однажды, теперь она хотела бы смотреть на них вечно. Девочки провели в конюшне около часа, и большую часть времени — в молчаливом восторженном созерцании. Уйти их смогли заставить только объёмное домашнее задание и маячивший на горизонте ужин.

На пороге Ия оглянулась и со всей душой выдохнула:

— Спасибо!

— Да было бы за что, — махнул рукой мужчина.

— Простите, но мы даже не… — Рита поняла, что от переизбытка эмоций, они даже не познакомились с их будущим учителем.