Перстень Друидов

Первая тренировка

О своём наблюдении Ия Рите не сказала. А Виту тем более. От чего-то девочка была уверена, что он может откреститься и от этого, найти своему поступку разумное объяснение. А она, Ия… Опять будет выглядеть, будто она оговорила ни в чём неповинного парня.

Заклинание дедушки она повторяла перед едой уже автоматически, это превратилось в привычку. Повторных попыток отравить девочку злоумышленник, кем бы он ни был, больше не предпринимал. Но Ия решила не радоваться раньше времени. В конце концов, существует не один способ погубить человека. Были бы должные знания и желание.

Голубя от Вольфа не было уже вторую неделю, и Ия не знала радоваться этому или огорчаться. Может быть, он так подогревает интерес девочки? И в любом случае, новая встреча произойдёт. Тут от Ии ничего не зависит. А она может лишь потратить отведённое для учебы время с пользой.

Ия с удивлением открыла для себя, что ей больше нравится боевая магия, чем бытовая. Чрезвычайно скучным и нудным казалось практиковать заклинания по кипячению воды, уборке дома или же сотворению нового платья. Другое дело — схватка. Ну, почти настоящее сражение.

На занятии по боевой магии ребята переодевались в специальные обтягивающие костюмы, напоминающие гимнастические. Одежда защищала их от шального заклятия, которое могло срикошетить и случайно ранить ученика. Они взрывали манекены, учились быстро бегать и высоко прыгать. Во время последнего урока, к примеру, Ие удалось оттолкнуться и перелететь через оранжерею, в которой у ребят проходило растениеводство. Девочка мягко приземлилась на другом конце двора и улыбнулась сама себе. Да! Ей удастся доказать, что она не хуже тех ребят, которые знакомы с магией с рождения.

В начале октября, как Беллер и обещал, начались занятия по верховой езде. Ия очень этого ждала и обрадовалась, когда во время завтрака преподаватель объявил о тренировках ученикам.

— Итак, жду вас сегодня, после обеда возле конюшни! Будет интересно, обещаю! - проговорил маг с энтузиазмом.

Первокурсники воодушевились и на утренних занятиях только о пегасах и говорили, чем вызвали неудовольствие остальных учителей.

— Ты только представь, — шептала Рита и смотрела на Ию горящими глазами. — Ты садишься верхом, а пегас несёт тебя ввысь, в небеса. И всё на земле такое маленькое-маленькое — люди, дома, деревья, — как игрушечные. А потом — выше облаков! И дух захватывает!

Ия разделяла её восторг, но не думала, конечно, что на первом же занятии им разрешать летать. Научиться хотя бы просто держаться в седле. Когда девочки собирались на тренировку, Ия тайком от Риты всё-таки надела Перстень. Сомневалась, но потом решила, что под перчатками всё равно видно не будет.

Листва с деревьев облетела практически полностью, через голые ветви проглядывало серое небо. Выглядело немного грустно, но Ия всё равно чувствовала, как лес дышал неведомой силой. Едва она шагнула на тропинку, как девочкой вновь овладело знакомое ощущение. Ия была полна энергии и уверена, что на занятии у неё всё получится.

Вдоль ограждения уже выстроились ребята из школы. Никто не хотел упускать возможности поглазеть на красивое зрелище. Пегасы уже были готовы к занятию. Все как один стояли смирно, будучи даже не на привязи. Ия оглядела лошадей восхищённым взглядом и безошибочно узнала Зарю по едва заметно отливающему розовым цвету крыльев. При дневном свете они зримо отличались — у кого-то были сиреневатые, у кого-то голубоватые. А у Зари крылья розовые. Вот почему её так назвали.

Однокурсники Ии столпились возле ворот и ожидали Беллера. Ия с Ритой поспешили к ним присоединиться. И вовремя, потому что не прошло и пары минут, как из конюшни вышел преподаватель.

— Проходите, ребята! Наши скакуны уже вас заждались. Только прошу не делать резких движений и не повышать на пегасов голос. Это животные чрезвычайно умные, но очень пугливые.

Беллер распорядился, чтобы каждый из учащихся выбрал себе лошадь, и Ия, даже не думая, встала возле Зари.

— Так, хорошо. А теперь встаньте слева от животного. Вставьте левую ногу в стремя и подтянитесь, держась за седло, - терпеливо объяснял преподаватель. - Отлично! Теперь перекиньте правую ногу на другую сторону и также вставьте в стремя.

Ия это делала впервые, и было немного волнительно. Но девочка была хорошо физически подготовлена, да и уроки боевой магии, где ребята интенсивно тренировались, сделали своё дело. К тому же крылья пегаса были сложены, поэтому юная волшебница оседлала Зарю без проблем.

Дождавшись, пока все справятся с задачей, Беллер сказал:

— Теперь вам нужно пустить лошадь шагом и сделать круг по загону. Медленно и неспеша.

Ия легонько ударила Зарю ногами по бокам, и пегас, перебирая копытами, важно зашагал вдоль ограждения. Очень непривычными были высота, на которой оказалась Ия и хаотичные покачивания от движения животного. Девочка, крепко держась за повод, никак не могла к ним приноровиться, и ей показалось правильным и совершенно естественным поговорить с Зарёй:

— Милая, ты только не торопись, Зоренька. Тише, тише. Вот так, — бормотала Ия, поглаживая пегаса по широкой белоснежной шее. — У нас с тобой всё получится. Ты самая умная, самая красивая девочка.

Ия говорила ласково и тихо и, общаясь с животным, успокоилась и сама. Половина заданной Беллером дистанции была уже пройдена, и девочка решилась оглянуться назад, чтобы узнать, как обстоят дела у остальных.

Ритин пегас не желал её слушаться ни в какую, но подругу это, похоже, ничуть не расстраивало. Она смеялась и натягивала поводья, чтобы направить лошадь в нужную сторону. В седле она держалась уверенно, но курс смогла скорректировать только с помощью Беллера. Преподаватель подошел к непокорному животному, взял за поводья и провёл несколько метров за собой. Только после этого пегас стал реагировать на понукания Риты.

Длинноногий Вит, оседлавший пегаса одним из первых, похоже, решил проигнорировать задание и гарцевал возле ограждения, красуясь перед девчонками со старших курсов. Вот, мол, он какой — лихой и отважный. Беллеру пришлось сделать ученику замечание, после чего Вит нехотя присоединился к однокурсникам.