Перстень колдуна из Помпеи

Глава 15

Время хоть и медленно, но двигалось вперёд. Как ни странно, слёзы принесли ему облегчение. Теду стало стыдно за проявленную слабость.

– Нет, я не должен терять надежду и впадать в отчаяние. Я должен бороться до конца.

Комната, в которой он был, нагрелась, ему стало жарко. Хорошо, что в кувшине, который ему принес мальчик, была вода – Тед умыл лицо, шею, плечи и руки. Вдруг, он услышал чей-то тихий голос, который позвал его по имени, под которым его знали в Помпеях.

– Таддеус.

Тед оглянулся и увидел в окне такое нежное и желанное лицо Эллис. Но, отогнав видение, он понял, что это была лишь Гортензия. В лучах солнца она ещё больше была похожа на его любимую. Он бросился к окну.

– Гортензия? Ты нашла меня? Но как?

– Таддеус, я видела вчера, как ты упал без чувств и как тебя принесли сюда.

– Ты видела, правда? Расскажи, что ты видела. Тут утверждают, что я чей-то раб, гладиатор, и что завтра я должен выйти драться на арену. Безумство!

– Я не знаю точно, что я видела. Я была в саду. Потом я видела, как и ты вышел в сад. Мне доставило наслаждение смотреть на тебя. Ты меня не видел. Потом чья-то фигура появилась сзади тебя, ты оглянулся и упал. Я не знала, что мне делать.

– Ты видела, кто это был? – спросил Тед.

– Нет. На нем, или на ней, был белый плащ с капюшоном. Ты лежал на земле, он прошел в сад на несколько шагов, обернулся к дому, вынул из-под плаща какую-то палочку и взмахнул ею над собой.

– Ясно. А что потом?

– Я спряталась за колону, чтобы он меня не видел, и начала следить за ним. То, что было потом…всё так странно, я до сих пор не верю своим глазам. И ты мне не поверишь.

– Поверю. Рассказывай.

– Той же палочкой он взмахнул над тобой, и ты оказался в воздухе. Он вышел из дома, а ты плыл в воздухе рядом с ним. Я шла за вами, крадучась, чтоб меня никто не видел. Вы зашли в этот дом. Потом он вышел и... я не могу поверить.

– Что, Гортензия?

– Он растаял в воздухе. Это невозможно.

– Он колдун, Гортензия, злой колдун. И то, что он тебя не заметил, для тебя большая удача.

– Как мне освободить тебя, Таддеус? – спросила Гортензия.

– В первую очередь освободи себя. Я тебе дал деньги – купи себе свободу. Сегодня я не могу выйти, но завтра я попытаюсь сбежать во время игр. Давай встретимся возле морских ворот.

– Хорошо. Как скажешь. О, Таддеус, а если тебя убьют, я не смогу жить без тебя.

– Не беспокойся, милая, игр не будет. Завтра будет извержение вулкана. Пепел погубит город.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю. Верь мне. А теперь иди.

– Таддеус…

– Да?

– Поцелуй меня, – прошептала она.

Тед мгновение поколебался, но потом приблизился к окну. Он был виноват перед ней – подарил ей надежду, и девушка верит, что и он любит её. Гортензия прижалась к его губам своими губами.

– Таддеус, у тебя на спине кровь! – воскликнула она.

– Да, новый хозяин пытался учить меня уму.

– Мне знакомо это, – с горечью сказала она, – иначе я не стала бы заниматься тем, чем занимаюсь. Береги себя.

Тут Тед услышал поворот ключа в двери.

– Сюда идут. Иди.

– Я приду еще.

Гортензия ушла, а Теду принесли обед.

– Вижу, ты успокоился, – сказал Нестор.

– Да, хозяин. Теперь я горю желанием выйти на арену и победить.

Нестор рассмеялся.

– Да уж. В лучшем случае тебе нужно мечтать, чтобы тебя помиловали. Тебе не одолеть Креона.

Слуга поставил еду на стол, и они ушли.

– Хм, что за Креон такой? Да какая разница. Если бы я только помнил, в котором часу начнется извержение.

Тед пообедал. Время тянулось бесконечно долго. Гортензии не было.

– Наверное, ей не удалось купить себе свободу. Ничего, завтра утром она будет свободна, и мы сбежим к волшебнику Тилениуму. Он поможет ей.

Наступило время ужина.

– Таддеус, – услышал Тед голос, обернулся и увидел в окне Гортензию.

– Гортензия! Как я рад, что тебе удалось прийти! – подошел он к окну.

– Да. Я это сделала, Таддеус! Я купила у Тира свободу!

– Чудесно!

– Но самое загадочное то, что он тебя не помнит. Потом я побывала у Антония. Спрашивала о тебе. И там тебя также не помнят.

– Ну что ж. Самое главное то, что ты меня помнишь и любишь, – сказал он, чтобы сделать девушке приятное.

"Неудивительно, колдун провел по дому волшебной палочкой и стер у всех память. Не удивлюсь, если он и мне пытался стереть память, только на мне защита. Интересно, есть ли защита от потери волшебной силы? Как-то я об этом не подумал", – подумал Тед.