Первая песня феникса

Глава 11

– Открывайте! – снова загрохотал кулак по двери. Дубовая она, крепкая. Что ей тот кулак.

Варнея, до этого мирно разминавшая травы в ступке, сердито зыркнула на дверь и накинула платок на плечи.

– Сиди тихо, накинь косынку на волосы, – сказала она мне и пошла к двери.

Открыла ее и уперла руки в бока.

– По своей голове дурной постучал бы лучше, – ворчливо сказала она.

– Ты, бабка, договоришься сейчас, – сказал не менее смурной низкий голос. – Пропускай в избу, люди герцога прибыли.

Варнея, не став дальше пререкаться, отошла в сторону. В крохотную комнату тут же набилась тьма народу, и почти все – крепкие мужчины в доспехах. Среди них выделялись чисто, по-господски одетые двое мужчин: один в шапке посреди лета, да в какой-то мудреной, с пером, а второй почти лысый и с маленьким сундуком. Они подошли к раненому, а нам с Варнеей не оставалось ничего, кроме как встать тихо в углу. К выходу нас не пускали, и вообще было ощущение, что нас специально окружили.

Лысоватый опустился на колени перед герцогским сыном и начал того осматривать. Я думала, в сундуке у него лекарства, но он достал какие-то амулеты и инструменты. К сожалению, с моего места невозможно было хорошо их разглядеть. Закончив что-то измерять, он поцокал языком и поднялся.

– Варвары, чисто варвары, – сказал он тонким скрипучим голоском. – Это ж надо так топорно лечить.

– Как умели, так и лечили, – тут же откликнулась Варнея. – Не помер, и спасибо скажите.

– А это еще расследовать надо, спасибо вам говорить или на плаху отправить, – сверкнул глазами на нас из-под шапки второй господин. – Может, это вы моего племянника чуть не убили.

– Конечно! – снова уперла руки в бока Варнея и проскользнула между солдатами, встав ближе к господам. – А потом я решила полечить его и вам записочку написать. Чушь-то не городите!

– А ты за языком следи, бабка! – набычился гость. – Укоротить-то его быстро!

По Варнее и не скажешь, что она хоть чуть-чуть испугалась, а вот я вздрогнула. А если и правда обвинят? И накажут? А если и суда ждать не будут, тут же и сами все устроят? Испугавшись, подошла к старушке и вцепилась в ее руку, посмотрела вопросительно. Варнея только прикрыла на секунду глаза, будто успокаивала меня. И правда, господин в шапке еще покричал и успокоился.

– Ладно, дознаватели приедут через два дня, тогда и узнаем все, – сказал он и махнул солдатам: – несите в карету, только аккуратно! Знаю я вас, костоломов!

– Стойте! – шагнула Варнея к двери, расставила руки в стороны и перегородила путь. – А ежели с ним по дороге случится что? Я крайней окажусь. Вместо меня потом вы на плаху голову положите?

– Достала ты меня, старуха! – прорычал мужчина в шапке. Видимо, он тут главный. – Что тебе еще надо? Жди дознавателей!

– Она поедет с вами, – взяла Варнея меня за локоть и предъявила мужчинам. – Будет присматривать за раненым, чтобы с ним ничего не случилось.

– Да ты… – это уже мужчина с чемоданчиком заговорил, аж заикаться начал от возмущения, – да ты на что намекаешь? Что я свое дело плохо знаю? Да ты сама-то – деревенская знахарка, и говоришь это мне, столичному лекарю?

– То, что ты лекарь столичный, верю, – не отступала Варнея. – А себя защитить помешать мне не можешь. С вами она поедет.

– А коли нет, то что?

– Тогда поеду я и прямиком к герцогу. Скажу ему, что ехали вы два дня, когда тут всего день ходу, – Варнея прищурилась зло и вскинула подбородок.

Я только смотрела на эту перепалку и восхищалась. Сухая старушка, меньше всех в этой комнате, а всех построила. Вон они уже и сказать не знают что.

– Тьфу… – не сдержался господин в шапке. – Твоя взяла, пусть едет!

И вышел вон, хлопнув дверью. Варнея выдохнула и тяжело облокотилась на мою руку. Видимо, все силы из нее спор вытянул.

– Все, сговорились, – тихо шепнула она мне. – Собирайся, девонька.