Первая сваха Империи

Глава 28

Люблю на жаворонка взлет
В лучах полуденных глядеть:
Все ввысь и ввысь - и вдруг падет,
Не в силах свой восторг стерпеть.
Ах, как завидую ему,
Когда гляжу под облака!
Как тесно сердцу моему,
Как эта грудь ему узка!

 Бернарт де Вентадорн. Трубадур. «Люблю на жаворонка взлет»

                Слуги между тем внесли блюда, заполненные разнообразной снедью. На завтрак во дворце подавали два вида каш, хлебцы, пышки, сырную нарезку и морс. Невесты принялись усиленно работать челюстями. Принц только пил. Я скромно жевала ломтик сыра.

         - Ваше высочество, - утолив первый голод, вампирша сразу же пошла в атаку. – Я слышала, у вас шикарный сад, в котором растут цветы со всего мира. Это правда?

         - Правда, лоринара Горана, - улыбнулся принц, заранее отставив в сторону бокал, - и сегодня я буду рад показать вам всем и сад, и цветы в нем. Сразу же после обеда. Надеюсь, вам понравится.

         О, не сомневаюсь. Кое-кому точно понравится.

         Невесты засыпали принца вопросами и о саде, и о цветах, а я с трудом сдерживала зевоту.

         Наконец, завтрак подошел к концу, и невесты упорхнули в свое комнаты – готовиться к прогулке.

         - Лоринара Мариса, - мне принц уйти не позволил, подошел, улыбнулся уголками губ, - вам не понравился гардероб?

         - Простите, ваше высочество, но это не мой гардероб. Я не смогу носить чужие вещи, - ответила я, прямо посмотрев принцу в глаза.

         Брови идеальной формы чуть приподнялись, демонстрируя удивление, вряд ли наигранное, больше выставленное напоказ.

         - Уверяю вас, лоринара, вещи совершенно новые.

         - Но не мои.

         Принц помедлил, потом, не выказывая чувств, кивнул:

         - Что ж, я понял вас, лоринара Мариса. Есть кому доставить вам ваши вещи?

         - К сожалению, кроме непризнанного бастарда, никому, ваше высочество.

         - Я дам разрешение, пришлю его со служанкой, - снова кивнул принц, повернулся и вышел из комнаты.

         Я позволила себе эмоции только в своей комнате, активировав «колечко».

         - Сволочь такая, - прошипела я, судорожно комкая в руках тонкий батистовый платок, - «уверяю вас, лоринара, вещи совершенно новые». Нашел содержанку. Дворцовых фавориток ему мало, невесты готовы в постель прыгнуть, так нет, он к свахе клинья подбивает, козлина! Чтоб тебя!

         Зачем принцу понадобилось спать со мной, я не знала, но мотив мне не был интересен. Главное – сам поступок.

         Заставляя себя успокоиться, я несколько раз глубоко вдохнула, а затем резко выдохнула. Ничего, вечером будут танцы. Вот там я и отыграюсь.

         До обеда я, закрывшись в своей комнате, предавалась лени. Лежала, уставившись в потолок, думала о том, что клиенты, наработанные за все время, обязательно разбегутся, пока моя группа из кожи вон лезет здесь, чтобы ублажить принца. Получив принесенное служанкой разрешение от его высочества, я некоторое время всматривалась в округлые ровные буквы, сообщавшие, что кронпринц позволяет незаконнорожденному представителю моей семьи войти во дворец с моими вещами и донести их до моей комнаты.

         Вопрос о доставке разрешения решился просто: я позвала горгулью.

         - Ты все равно собиралась домой за вещами, - с этими словами я вручила ей бумагу от принца. – Занеси ко мне. Вручи Андрею.

         Нет, конечно, домой за вещами могла пойти и я. Но тогда мне пришлось бы поругаться как минимум с Андреем, который наверняка начал бы рассказывать мне о правилах приличия и настаивать на моем возвращении домой. Здесь же, во дворце, он вряд ли стал бы скандалить.

         Обед нам подали в наши комнаты. Служанка споро расставила на столе тарелки с тремя блюдами, положила столовые приборы, нашла место для стакана с компотом и, поклонившись, удалилась.

         Я съела и суп, и пюре из сладких овощей, потянулась, подошла к окну. Прогулка по саду должна была проходить в присутствии свахи. Зачем – непонятно. По идее, рядом с принцем невесты не должны были позволить себе ничего лишнего. Тем более, как оказалось, одна из них не метила на трон, о чем и заявила в открытую, а значит, соперниц оставалось меньше. Но правила высшего общества, чтоб их. Это только купцы и малоземельные бароны могли позволить своим детям встречаться самостоятельно. Здесь же, среди богатых и титулованных аристократов, были совсем другие порядки. Первые встречи – только под контролем свахи. Потом, когда стороны договорятся, молодых можно хоть в борделе вдвоем оставлять. Пока же – ни-ни.

         А значит, мне нужно было готовиться к «выгулу» своих подопечных, как бы ни хотелось отлежаться в спальне.

         В назначенное время мы с невестами по двое чинно и неспешно заходили в сад. Неширокие, отсыпанные мелкой галькой дорожки, проложенные между клумбами, позволяли разойтись только двоим – идеально для прогулок парочек.

         Снова разодетые в нарядные платья, отличавшиеся от тех, что были на них за завтраком, невесты шли, словно павлины, гордо неся свои тушки, обряженные в шелка, мимо цветов, кустов и деревьев.