Первая сваха Империи

Глава 31

Нет, не вернусь я, милые друзья,
В наш Вентадорн: она ко мне сурова.
Там ждал любви - и ждал напрасно я,
Мне не дождаться жребия иного!
Люблю ее - то вся вина моя,
И вот я изгнан в дальние края,
Лишенный прежних милостей и крова.

 Бернарт де Вентадорн. Трубадур. «Нет, не вернусь я, милые друзья»

                - Прибью, - угрюмо пообещала я мирозданью и, как была, в длинной широкой ночнушке темно-серого цвета, вылезла из такой уютной и теплой кровати, обула домашние тапочки, пошла разбираться.

         Дверь в коридор я открывала с осторожностью: обещание обещанием, а попасть под горячую руку дур невест не хотелось. Тем более, что каждая из них была защищена родовыми кольцами и амулетами, гасившими большую часть магии. А я… Вся моя защита состояла в мозгах. Ну, и кулаках, но второе – изредка. Драться я хоть и умела, но не любила.

         Мимо моего высунутого за дверь носа прокатился ругавшийся и кричавший ураган. Туда, обратно, снова туда.

         - Что… - послышался мужской голос невдалеке, потом столкновение, визг и тишина.

         Я высунула теперь уже не только нос, но и всю голову: в конце коридора барахтались несколько фигур. Я решительно закрыла за собой дверь и направилась к ним. Чем они там занимаются, ночью-то?!

         Пока дошла, фигуры уже стояли на ногах: принц и две невесты, вампирша и драконица, все трое встрепанные, взлохмаченные, но одетые.

         - Что здесь происходит? – вспомнив о своей роли свахи, требовательно спросила я. – Ваше высочество, что вы делаете в женском крыле?!

         Одетый в домашнюю пижаму принц растерянно посмотрел на меня:

         - Не поверите, лоринара Мариса, пришел разнимать драку.

         Я повернулась к невестам: те стояли, потупив глаза, с красными от стыда щеками, в ночных рубашках.

         - Драку, значит… Я не стану спрашивать, что не поделили почтенные лоринары, - мой голос звучал холодно, при желании им можно было заморозить любой горячий источник. – Меня интересует, почему вы, представительницы местной аристократии, решили выяснять отношения в коридоре, как простолюдинки.

          Сваха, пока не заключался брачный контракт или хотя бы не достигалась устная договоренность между сторонами, должна была стоять на страже морали и заботиться о нравственном облике невест. Их родители поручали своих детей свахе, веря, что та убережет их от дурных поступков, хотя бы до брака. А потому я имела полное право разговаривать подобным тоном с невестами. И они это прекрасно знали.

         Не получив внятного ответа ни от одной из смущенных присутствием принца невест, я отправила их по спальням.

         - Благодарю, ваше высочество, за неравнодушие, - все так же сухо проговорила я, глядя на принца. – Надеюсь, вы уже не хромаете.

         Не надеялась – видела. И очень об этом жалела.

         - Немного прихрамываю, лоринара Мариса, - мягко улыбнулся принц. – Но к обеду завтра я появлюсь. Спокойной ночи.

         - Спокойной ночи, ваше высочество, - я присела в традиционном реверансе, смотревшемся глупо в ночной рубашке, повернулась и направилась в свою комнату.

         Спать. Мне просто необходимо было выспаться.

         Проснулась я рано, нещадно разбуженная служанкой, долго зевала и только потом поняла причину своего пробуждения: у одной из невест пропали дорогие серьги, фамильное золото, и она рвала и метала, собираясь разнести весь дворец.

         Помянув про себя кротким добрым словом и отбор, и принца, и невест, и даже серьги, я по-быстрому оделась в шокировавший местную аристократию брючный костюм черного цвета, забрала в пучок волосы, повязала голову красной косынкой и этаким чучелом решительно отправилась к невесте.

         Как я и ожидала, серьги пропали у драконицы. Именно поэтому она вчера перед сном ворвалась в комнату вампирши, обвинила ее в воровстве и сразу же вцепилась сопернице в волосы. Ночью при принце объяснить причину драки девушки постеснялись, зато утром все едва не началось по-новой.

         - Насколько я знаю, во дворце есть дознаватель, - оборвала я вошедшую в раж драконицу. – Вызовите его, пусть он разбирается. А вы, лоринара Вадара, займетесь подготовкой к общему обеду с принцем, - я повернулась к остальным невестам, столпившимся у двери. – Вас, лоринары, это тоже касается. Одна из вас – будущая принцесса, так что ведите себя соответствующе.

         Напоминание о возможном титуле подействовало на скучавших девушек благотворно. Через несколько минут, убедившись, что Вадара послала за дознавателем, а остальные невесты разошлись по комнатам, я вернулась к себе.

         Позавтракав принесенными служанкой хорошо поджаренными хлебцами с джемом и сладким чаем, я подумала, что до обеда не доживу, но сейчас, пока я была относительно сыта, стоило заняться детальной проработкой будущего вечера. И я отправилась к своей команде. Куча дел – мало времени, наш обычный девиз.