Первое дело: дети без лиц

Глава 3

Мужчина, чьи тёмные волосы уже коснулась седина, с наслаждением выдохнул дым и в ожидании посмотрел мне в глаза. В отличие от моей изменённой внешности, у Криса зрачки были чуть вытянуты вертикально, показывая, что он изначально был оборотнем. А вот прожилки синей радужки разбавлялись красными разводами.

Серьёзность слов Криса сомнению не подлежала. Он мог как меня посадить за решётку, так и отдать на растерзание группировки мафии (связи в преступном мире один из главных критериев отсутствия нераскрытых дел), или даже подчинить своей воле. И при любом раскладе он найдёт способ вытащить из меня информацию. А вот если поведаю всё самостоятельно, то точно уйду на своих двух. Но стоит ли это того?

Достав из внутреннего кармана куртки игрушку, я снова посмотрел ему в глаза. Казалось, у клоуна появились слёзы и мольба о скорейшем спасении. Или это связь с Нео?

– Мальчика похитил кто-то, кто его знает, – тихо произнёс, всматриваясь в искусственные глаза. – Но это точно не из ближнего окружения. Ни родственники, ни школьные преподаватели.

Замолчав, я поднял голову, выжидательно глядя на Криса. Тот курил, жестом прося продолжать.

Мне несложно, учитывая, что эта информация может заставить Сыск работать усерднее.

– Нео незарегистрированный маг, – припечатал главной информацией.

Сигарета Криса тут же полетела на землю и со злостью была раздавлена.

– Я понял, – рыкнул Крис, сжимая кулаки. – Возвращаемся в дом пострадавших, – отдал он приказ и первым сел в элет-моб, резко отъезжая.

Я был уверен, что меня оставят здесь, но нет, пришлось ехать с ними.

– Как меня вообще нашли? – решил задать очень важный для себя вопрос.

Я оказался в одном элет-мобе с одной девушкой и двумя мужчинами. Ответила девушка:

– Ты опрометчиво бросил элет-моб близко к дому, всего в нескольких кварталах. Запомни, новенький, на подобные дела оставляй транспорт минимум на другом конце города, – усмехнулась сыщица. – Ну и ты ещё слишком зелёный, первое дело с ребёнком. Нетрудно было догадаться, что ты, несмотря на передачу дела, нам, захочешь что-то проверить. Всех вас похищали, чтобы создать. Так или иначе, это откликнется внутри.

Последние слова были сказаны с грустью. Её тоже постигла похожая участь?

Втянув воздух, понял, что девушка маг. Они имеют особенный запах.

Запах?

– Так вот почему в доме всё так чисто! – осенило меня. – Они убирали запах его магии в доме!

Присутствующие задумались.

Детей с магией регистрируют при её проявлении. Это необходимо как раз для того, чтобы избежать кражи чистой, ещё необузданной, не сформировавшейся в конкретную стихию силу.

Тем временем мы прибыли к дому Нео, но меня попросили не высовываться. Я против не был, наоборот, стоило мне остаться одному, как я попробовал различить запах магии в игрушке.

Тонкий морской аромат еле пробивался из недр тряпичного живота, будучи скованным запахами моющих средств, указывая на водную или воздушную стихии. Очень умного так прятать силу, вот только зачем? Детей забирают от родителей лишь два раза в год, в лагеря на неделю или две, где обучают контролю и записывают показатели роста силы.

И вот вопрос о силе. Кто ещё знал, что Нео маг? Он точно хвастался в школе приятелям, возможно, и преподавателям. Тогда почему старшие не взяли ответственность за установку на учёт ребёнка?

Как же много вопросов, но мало ответов.

В надежде заполучить ещё информации, я хотел снова обратиться к клоуну, но беспощадно был прерван Крисом, резко ворвавшимся в элет-моб и севшим рядом.

– Ну что, Алистер, – зловеще начал он. – Ты был прав, и Нео действительно скрывали от системы. Обстоятельства такого решения выясняются. А теперь выслушай моё предложение и ответ жду завтра до захода солнца. Перейдёшь в мою команду?

Этот вопрос мечтают услышать многие, как и дать положительный ответ не задумываясь. Я же всегда хотел следовать за наставником, перенимать его опыт.

Подняв глаза на Криса, я с удивлением увидел интерес и с трудом сдерживаемую улыбку. Он был доволен?

Что это значит, я решил не спрашивать, а просто вышел из элет-моба, направившись к своему транспорту.

Маленькая квартира встретила уютной темнотой и требующим подлить масло механическим вороном-помощником. На душе было крайне паршиво, а ворон нарочно где-то спрятал бутылку коньяка.

Птица с искусственным интеллектом, на которой я тренировал магию разума, была недовольна методом обдумывания дел за стаканом спиртного янтарного напитка и если находила бутылку, то её перепрятывала.

– Кар-р-Кар, Алистер, – поблагодарил ворон за наполненный отсек масла, для полёта. – Тебе голосовая почта. Будешь слушать?

Я махнул рукой, показывая, что потом и отправился в душ. Насыщенный день пролетел как миг, оставляя горечь. Я легко принял поражение в этом деле, передав его другой команде. И так же легко поступил, как новичок, будучи пойманным на месте преступления.

Смыв с себя эту горечь, я сел в кресло, взяв в руку клоуна, и задумался над щедрым предложением.