Первый рассвет

Глава 7. Братья

Если выдалось свободное время – потрать его на тренировки. Ничто другое так не окупится тебе в будущем и не подготовит к всевозможным неожиданностям.

Так считала лучшая ученица Академии и единственная воспитанница Первого Дома Асталисса Д’Арден-Арьяж. Как и полагалось благородной особе, девушка была прекрасно воспитана и обучена, более того – дисциплинирована. Лисса искренне недоумевала беззаботности своих соседок, которые могли без угрызений совести часами торчать в комнате, болтать между собой и даже – о, ужас! – опаздывать на занятия.

Тренировки помогали держать тело и ум в тонусе, контролировать каждое движение, просчитывать все будущие шаги – свои и противника. Каждый новый день Лисса начинала раньше остальных учеников, сразу после пробуждения отправляясь к подземному озеру – на купание и медитацию. Освежившись таким образом и настроив разум на нужный лад, девушка возвращалась в учебный блок, завтракала вместе со всеми и отправлялась на занятия. Но когда, по окончанию этих занятий, ученики в большинстве своём возвращались по комнатам к заслуженному отдыху, Лисса шла на тренировочное поле и самостоятельно упражнялась там, каждый раз с разными видами оружия. Ей нравилось проводить эксперименты над телом, определять свой предел и раз за разом преодолевать его. Эльфийка не просто сражалась с выдуманным противником – она придумывала новые приемы и позиции – удачные и не очень – и брала их себе на заметку. Мастер Аэррат не раз заставал девушку за этим занятием, одобрительно кивал и даже предлагал свою помощь. Но Лисса предпочитала действовать одна.

Девушка провела очередную идеально выдержанную серию вращательно-наступательных движений мечом, прежде чем услышала голоса со стороны казармы. Распознав среди них голос Эрнандиэль, Лисса быстро переместилась за угол, не имея ни малейшего желания встретиться с соседкой.

Эри шла не одна, а с архимастером Лианнеем. Тот выглядел довольным.

- Я очень рад, что ты проявляешь такую ответственность к будущей службе, - говорил он. – Обязательно поговорю с надзирателем Варноном. Уверен, он будет рад помощи.

Говорящие приблизились к невысоким ступенькам казармы и остановились. По всей видимости, дальше их дороги должны были разминуться – Лианней отправлялся во дворец по своим делам, а Эри заканчивала день в учебном блоке.

Ученица сдержанно поклонилась, сияя от какой-то радости.

- Благодарю, архимастер. Обещаю, что не разочарую Вас. Практические знания о других расах помогут мне лучше исполнять свой долг.

Лианней снисходительно кивнул и неторопливо удалился.

С его уходом улыбка Эри быстро сменилась глубокой задумчивостью. Соперница Лиссы хмурилась и сосредоточенно о чем-то размышляла. Так и не заметив Лиссу, стоящую всего в нескольких метрах, Эрнандиэль скрылась за серыми дверями ученического блока.

Лисса спокойно вышла из укрытия, легким движением рассеивая наспех составленное заклинание скрытности. Её абсолютно не волновало, о чем говорила та глупая девчонка с архимастером. Их дела и цели в любом случае не могли пересекаться. Поэтому девушка мгновенно выбросила из головы только что увиденную сцену – медитации прекрасно помогали управлять разумом – и перевела взгляд на стойку с разложенным оружием.

«Кажется, я давно не тренировалась с копьем…»

Во дворце всегда царила смешанная атмосфера чопорности и вальяжности. Здесь в коридорах могла храниться гробовая тишина, нарушаемая лишь дыханием стражников, а в соседнем помещении уже звучал жеманный смех придворных дам и грубоватые шутки их спутников. Ринсару нравилось окружать себя знатными богатыми и красивыми эльфами и эльфийками, в компании которых играла веселая музыка под легкомысленные танцы, рекой лилось дорогое вино, столы ломились от шедевров кулинарии королевских поваров, а прекрасные дамы к концу вечера разбирались кавалерами по многочисленным дворцовым спальням, как трофейные статуэтки. Королева знала о таких периодических развлечениях младшего сына, но смотрела на это снисходительно, полагая, что это возрастная блажь, которая скоро пройдет, когда мальчик нагуляется.

Но Рину давно уже перевалило за сотню лет, а останавливаться он не собирался. Ему нравились эти сборища. Как организатор, он обладал всеобщим почетом и уважением, никто не посмел бы с ним спорить и каждый жаждал угодить. Такое отношение было по нраву младшему принцу. Он любил, когда с ним считаются. К сожалению, при дворе приходилось во многом себя ограничивать, учитывая присутствие брата и матери, обладающих гораздо большими правами.

Зато сейчас, лежа на воздушной перине огромной королевской кровати в компании двух обнаженных красоток, младший принц чувствовал себя как настоящий король. Очередная вечеринка прошла на ура, от выпитых напитков голова до сих пор находилась в состоянии приятной легкости, довольные гости на подкашивающихся ногах разошлись кто-то по домам, кто-то по ближайшим спальням, а Рин не смог определиться между двумя леди из Пятого Дома – и забрал в постель обеих. Потому что он мог. И потому что они были не против. Сейчас утомленные дамы дремали у него на плечах, а принц, прикрыв глаза, размышлял о своих дальнейших действиях.

Дураку было понятно, что надвигается война, остановить которую может только чудо. Рин был превосходным воином, но кровавые сражения вызывали в нем только отвращение и скуку, хотя он понимал их необходимость. Гораздо больше молодого принца занимала политика и положение, которое он мог занять при дворе в недалеком будущем. «Какая жалость, что я родился на каких-то 50 лет позже! - в тысячный раз с досадой подумал принц. – Судьба явно решила надо мной посмеяться!»