Первый рассвет

Глава 8. Эрвистин

- Эрнандиэль! Ты невнимательна! Соберись, если не хочешь снова провести дополнительное время в башне! – магистр Элибар был сегодня крайне недоволен успехами своей ученицы. Вот уже два часа они разбирали тонкие сплетения рунических ставов, однако Эри совершенно не вникала в суть.

- Опять нет!

Широкая глиняная дощечка в руках Эри была исцарапана различными символами и знаками. Линии переплетались между собой, но специально не были доведены до конца, чтобы предотвратить случайную активацию. Ученица, хмурясь, держала на весу заостренную палочку.

Элибар глубоко вздохнул и с показным терпением спросил:

- Эрнандиэль, объясни – что ты только что написала?

Девушка неопределенно дернула плечами:

- Формулу отложенной иллюзии, учитель.

- Хорошо… - эльф побарабанил длинными тонкими пальцами по столу. – А для чего тебе в этой формуле руна памяти?

- Чтобы иллюзия сработала через какое-то время! – Эрнандиэль недоуменно моргнула. – Необходимо зафиксировать, запомнить указываемое действие, разве не так?

- Не так, - учитель покачал головой. – Руна памяти работает только для живых существ. Например, когда мы хотим, чтобы жертва что-то забыла или, наоборот, вспомнила в определенный момент.

Эри досадливо поморщилась. Она действительно упустила этот факт. Просто вылетело из головы, хотя определенно точно учитель упоминал это раньше.

- Кроме того, - продолжал наставник – сочетание руны памяти с руной времени, которую ты ошибочно поставила на первое место, дают эффект забвения – а это совершенно не тот результат, к которому мы стремимся!

Девушка хотела что-то ответить, но её внезапно опередил глухой протяжный звон колокола, идущий из глубины города. Звук был тяжелый, вязкий, словно обволакивающий всё вокруг. Эрнандиэль знала, что гудевший колокол находился в главном храме Дома Суртамиасс. Второй Дом ревностно следил за порядками Иссиленда. Религия была одним из главных инструментов поддержания дисциплины. И колокол сейчас оповещал, что стукнула середина суток первого дня месяца – время молитвы и поклонения богине Серебряной Луны – Мефузуле.

Магистр Элибар на мгновение замер, прислушиваясь к колоколу,  потом недовольно кивнул Эри:

- Закончишь сама до следующего урока. Можешь идти.

Эри с облегчением покинула стены Академии. Занятия  в последнее время давались тяжело. Она злилась на себя за несобранность, однако мыслями снова и снова возвращалась к Даньену. Вот уже несколько дней девушка исправно выполняла свои обязанности в Дриабблоте: меняла факелы, приносила пленникам пищу, писала отчеты, приводила в порядок старые документы, выполняла мелкие поручения надзирателя, - и каждый раз пыталась разговорить человека, узнать его получше,  - но тот оставался холоден и молчалив.

Девушка стала волноваться судьбу несчастного пленника. Его отстранённость только подстёгивало неуёмное любопытство. Эри почему-то срочно понадобилось подружиться с представителем чужой расы, хотя все устои темных эльфов кричали о прямо противоположном. Но для Эри постепенно расположение человеческого юноши стало навязчивой идеей, от которой не так просто было отказаться. Да и не хотелось.  

Дом Суртамиасс находился на Ярусе Высших, недалеко от Академии. Нужно было всего лишь обогнуть огромную территорию, принадлежащую Первому Дому – все их разноцветные постройки и искусственно выращенные башенки, сады сталактитов и изящные каменные мостики – и Второй Дом во всем своём великолепии предстанет перед глазами.

Здесь не было даже подобия какой-либо ограды. Глава Второго Дома, верховная жрица Вирна, утверждала, что истинная вера не должна иметь границ. На самом же деле Эри подозревала, что никто просто не осмелился бы без дозволения войти на территорию храма главной богини Лунных эльфов Мефузулы.

Считалось, что богиня управляла Тьмой, проникающей в каждый уголок Иссиленда. Именно Мефузула покровительствовала подземным жителям, давала им силу и долголетие, способность видеть в темноте и использовать Тьму по своему усмотрению. Здешние жрицы отличались суровостью, особенно к мужчинам. Вирна считала, что только женщины могут по-настоящему понять Богиню, поэтому мужчины не должны лишний раз оскорблять её своим присутствием. Молодые наследницы этого Дома – Керна и Арна – обожали верховную жрицу, полностью разделяли её взгляды и стремились во всём подражать.

Со всех сторон к Дому Суртамиасс тянулись цепочки Лунных эльфов. Пропускать молитву было нельзя, а опоздания влекли за собой наказания, поэтому народ суетился, поторапливая друг друга и создавая очереди.

Эри остановилась поодаль, выжидая момент, когда можно будет спокойно войти. Заклинание левитации, которым она пользовалась, когда посещала Ярус Высших, медленно вытягивало из неё силы, заставляя экономить каждое движение. Магия почему-то давалась девушке огромными усилиями в отличие от однокурсников. Эри не сильно волновалась по этому поводу, предпочитая полагаться на меч, однако бывали ситуации, когда собственная неполноценность причиняла если не разочарование, то как минимум досаду.

Чтобы отвлечься, эльфийка бесцельно скользила взглядом по стенам огромного здания. Размерами Второй Дом ничем не уступал Первому, хотя и выглядел более плоским. Центральную часть, ту, что составляла основу храма, окружало приглушенное сияние множества фонарей из серебра и лунного камня. Стены были густо увиты лозами дикого плюща с плотными кожистыми листьями. Широкие окна с резными ставнями гостеприимно распахнуты, и из них сейчас доносилась негромкая торжественная мелодия. Рядом находилось несколько зданий поменьше. Все они были объединены общими коридорами или мостиками, чтобы проще было держать связь с центром. Здесь в основном растили новорожденных младенцев, пока им не настанет пора поступать  в Академию. Жрицы забирали детей у матери сразу после рождения, а затем прививали юным эльфам основополагающие знания о банальном уходе за собой, о мире, его законах и порядках, правила этикета, чтения и письма и прочие необходимые вещи. Впрочем, некоторые девочки предпочитали оставаться в храме, посвящая себя служению Богине. Эри в своё время такая мысль даже в голову не приходила – она мечтала вырваться и поскорее закончить обучение. Впрочем, как и сейчас.