Первый рассвет

Глава 10. Бал

Даньен удрученно сидел в камере, пытаясь придумать какой-то выход из своего незавидного положения. Факел, установленный странной эльфийкой несколько дней назад, продолжал гореть, принося в холодную комнатушку хоть какие-то тепло и свет. В последнее время про пленника как будто забыли. Эльфийка куда-то исчезла, стражники, приходившие поначалу чуть ли не каждый день и задававшие глупые вопросы, тоже перестали появляться. Даже еду ему приносили не регулярно, хотя это, возможно, специально.

Юноша давно потерял счет времени, но знал, что оно у него на исходе. Вряд ли злобные эльфы будут возиться с ним до старости.  Его старости, разумеется. Если верить слухам, от них еще никто не уходил живым. Но Даньен не собирался сдаваться. Он не имел на это права. Ведь где-то там, на поверхности, его лучший друг нуждается в помощи. И никто кроме Даньена не в силах ему помочь.

Пленник со вздохом откинулся на свою импровизированную лежанку, пропахшую падалью, и подумал о матери. Наверняка она уже очень волнуется. И почему он не догадался даже попрощаться с ней? Что она будет делать одна, в своем возрасте, если сын так и не вернется? «Нет! – Даньен даже возмущенно встряхнул головой. – Я обязательно выберусь! Если никто не смог, это не значит, что у меня тоже не получится!»

Внезапно в замке огромной железной двери заскрежетал ключ, и юноша быстро закрыл глаза, притворяясь спящим. Ему не хотелось очередного общения со стражником, обычно это не было приятным времяпровождением. Воины обожали издеваться над пленными, что Даньен уже ощутил на собственно шкуре.

Стражник был не один. За дверью стоял кто-то еще, и эти двое негромко, но увлеченно переговаривались. Даньен даже пожалел, что не знаком с их языком – это позволило бы выяснить больше информации, которая могла оказаться полезной. Вот стражник поставил на пол чашку с едой и сделал пару тихих шагов вглубь камеры, очевидно, рассматривая пленника. Вот он сделал еще один осторожный шаг вперед… но вдруг снаружи раздался шум быстрых приближающихся шагов. Кто-то третий появился в коридоре, заведя оживленный разговор со вторым стражником. Видимо, предмет их беседы был очень интересным, поскольку даже стражник из камеры невольно замер. Тем временем, два стражника из коридора что-то весело крикнули своему товарищу и рассмеялись. Послышались их гулкие шаги по каменистому полу Дриабблота, и голоса начали быстро удаляться. Оставшийся в камере стражник злобно проворчал несколько слов (Даньен был уверен, что это ругательства) и метнулся вслед за соратниками. Железная дверь с грохотом захлопнулась. Послышались торопливые удаляющиеся шаги последнего стражника. Даньен лежал, почти не дыша, боясь поверить в свою удачу. Его надзиратель забыл запереть дверь на ключ. 

Старший принц Иссиленда, больше ни на кого не глядя, вскочил на ракона и удалился с поля. Эри с непонятным разочарованием проводила его взглядом. Почему-то эльфийке казалось, что Сейриан обязательно скажет что-нибудь ободряющее ей лично.

«Хотя может оно и к лучшему, - подумала Эри, увидев мрачную фигуру Дандаиль. – Не стоит добавлять неприятностей на свою голову. Дан кажется совсем расстроенной»

До начала следующего этапа полагался один час отдыха, чем девушка и решила воспользоваться, проталкиваясь через толпу к подруге.

- Ну как тебе?

- Нормально – Дандаиль равнодушно пожала плечами и направилась к общежитию. Эри бросилась следом.

- Эй, все в порядке?

- Вполне. Только у меня подруга, оказывается, лгунья.

Эри недоуменно остановилась. Она была готова к вспышке обиды или ревности из-за принца, но не к обвинению во лжи. В чем она могла обманывать Дандаиль? Да и зачем ей это! Художница явно что-то не так поняла. Но Дан восприняла замешательство соседки как подтверждение своих слов и, возмущенно фыркнув, ускорила шаг.

- Да постой же ты!

Эри чертыхнулась и снова бросилась догонять, но на этот раз забежав вперед и преградив Дан путь.

- О чем ты говоришь? - девушка возмущенно уперла руки в бока. – Какая ложь? Я ни в чем тебя не обманывала!

- Да неужели? – взвилась Дан. – А кто сегодня так мило щебетал с его высочеством? Ты говорила, что вы едва знакомы!

- Так и есть… - растерялась Эри.

«Неужели она как-то узнала о беседке?» - испуганно подумала эльфийка.

- То есть он всех солдат на своем раконе катает? – съязвила Дан. - И надо же - какое чудо! – он приехал пораньше, чтобы успеть проэкзаменовать тебя! И разрешил самой выбрать оружие, вопреки правилам! Скажешь, это случайность?

Дандаиль тяжело дышала после выпаленной на одном дыхании гневной тирады. Её кулаки были крепко сжаты, а тело напряжено, как перед боем. Её ментальное поле просто трещало от неуправляемых гневных эмоций. Эри никогда не видела всегда спокойную и рассудительную художницу в таком состоянии. Даже во время постоянных нападок Асталиссы и её свиты Дан все равно умудрялась сохранять самообладание. Сейчас же у нее чуть искры из глаз не сыпались.

- Дан… - Эри попыталась примиряюще коснуться подруги, но та лишь резко отодвинулась. – Я тебя не обманывала и не знаю, почему принц так добр ко мне сегодня. Возможно, у него хорошее настроение. И вообще… разве то, что он ведет себя так благородно, не есть причина и повод для твоих чувств? Относилась бы ты к нему так же, будь он другим?