Первый рейс на Венкинтис

Глава 7

На следующий день всех собрали в холле гостиницы, чтобы отправиться официальной делегацией на Мемориал памяти. Надя надела темный брючный костюм поверх экранирующего. И на автомате надела кольцо. Уверена ли она, что хочет прожить с этим мужчиной всю жизнь? Любит ли она его? Ответить на эти вопросы она еще не могла.

Из гостиницы они отправились пешком вдоль по пустой дороге к Мемориалу памяти. Каждому выдали свежий букет цветов. Искореженный кусок полусферы был заметен издалека. Мемориал напоминал гигантскую чашу с рваными стенами размером с главную площадь столицы. К монументу вела красная дорожка, вдоль которой стоял почетный караул. Откуда-то звучала торжественая музыка. Как объяснил гид, музыка здесь играет всегда, а караул сменяется раз в несколько часов. Сама полусфера - это кусок вражеской планеты, который пилоты притянули после ее разрушения, как память о павших в той жестокой войне.

Арман первым поднялся и зашел на полусферу. Только сейчас, подойдя ближе, Надя заметила, что на ее стенах были высечены фигуры и выгравированы имена. Арман уверенно подошел к одной из женских фигур. Это была красивая землянка, она сняла шлем, волосы будто развевались на ветру, на ее губах играла улыбка. Арман провел пальцами по выгравированной рядом надписи. Надя видела, как его шлем запотел изнутри, а плечи еле заметно дрогнули.

Хотела подойти, но ее остановила чья-то рука, крепко сжавшая локоть.

- Подожди, - Великий верховный правитель Ли Ки Рут держал Надю за руку, не давая подойти к Арману.

Мужчина преклонил колено, возложил цветы. Посидел с минуту с опущенной головой. Затем развернулся и стремительно ушел с высоко поднятой головой и прямой спиной - так, как умеют ходить только военные. Когда Арман проходил по ковровой дорожке, караул поднял оружие над головами, скрестив дула как арки. И каждый преклонял голову, когда Амир проходил мимо него. Когда Амир ушел, почетный караул принял прежнюю позу и больше не двигался.

Земляне молча пошли к монументу и возложили цветы. Надя в сопровождении правителя также опустила букет к подножью монумента. Она мельком успела прочитать имя, которое, очевидно, много значило для Армана.

- Кто такая Софья? - Надя спросила вождя, который все еще стоял рядом с ней.

- Он сам тебе расскажет, когда придет время.

Надя не знала, чему больше удивляться: что Арман после того, как сделал ей предложение, плачет у изображения женщины, или что Великий верховный правитель Ли Ки Рут говорит с ней без малейшего акцента.

Ужинать Арман решил в номере. Надя осталась с ним.

- Прости, что я просто ушел.

- Это было тяжело для тебя.

- Это было тяжело для всех, кто здесь был в те годы.

Арман долго молчал, перед тем как продолжить.

- Это была союзная миссия, наши истребители прилетели на помощь армии Венкинтис. И мы сражались до конца. Знаешь, враги были очень жестокими. А мы слишком самонадеянными, сейчас я это понимаю.

Командовала нашим союзным вылетом моя жена. Она была серьезной и очень умной. И великолепным пилотом. Ей пророчили высокие должности по возвращению из миссии. Это она изображена на Мемориале памяти. Я очень благодарен Великому верховному правителю Ли Ки Руту, что он ее увековечил. Она погибла одной из первых.

Надя не знала как реагировать. Она сидела, вжавшись в кресло, а сердце упало куда-то очень низко, и оттуда ухало, разнося по телу печаль и боль. Надя узнала Армана несколько дней назад, и все же он стал ей очень близок. И то, что он решил рассказать ей о своей потере, поделиться самыми сокровенными переживаниями, значит, что и она для него по-настоящему важна.

- Прошло три года. Я побывал во многих миссиях. Каждые последующие были опаснее предыдущих. А я стремился к опасности, я мечтал отправиться за ней. Но теперь я понял, почему и для чего я еще жив. И знаешь, я думаю она откуда-то сверху все еще приглядывает за мной. Эй, ты чего?

Надя ревела и не могла остановиться. Это была самая прекрасная и самая печальная история любви, которую она слышала.

- Впервые встречаю такого эмоционального человека. Это даже не твоя жизнь, а моя. Прекрати, рева-корова.

На Армана накатила нежность, он сел к Наде на кресло и крепко обнял ее за плечи.

В это время в дверь постучались.

- Наш ужин. А ты ревешь тут белугой. Что обо мне как о женихе подумают?

Арман пытался отшутиться, и это сработало. Надя всхлипнула еще пару раз, улыбнувшись, и пошла умыться. А когда вернулась, стол в их номере был уже накрыт.

Надя поняла, как сильно голодна, только когда начала есть. Мясо было нежным и сочным.

- Там, в пещере, я не сказал самого важного. Мне предложили стать Главнокомандующим межгалактических войск планеты Земля, возглавить Министерство межгалактических полетов. И я думаю согласиться.

Челюсть снова дала сбой, и изо рта Нади выпала еда.

- У тебя кусок мяса выпал изо рта. Ты вообще можешь себя контролировать?

Арман вытер салфеткой ее губы и подбородок.

Надя предполагала, что ее спутник летчик, но что перед ней маршал и будущий главнокомандующий не могла вообразить. Она на нервах схватила чашку с чаем и начала пить большими глотками. И, конечно, подавилась.

- Хорошо, что мы остались в номере. У меня к тебе деловое предложение, а ты тут спецэффекты с едой устраиваешь.

- Деловое предложение?

- Ты так и не ответила, станешь ли моей женой. А я ведь вполне серьезен в своем намерении. Быть женой маршала очень почетно. Кстати, намного почетнее, чем женой директора строительной фирмы. Я буду редко летать в командировки и теперь точно буду избегать опасных миссий. И еще тебе надо будет обставить наши апартаменты на верхнем уровне, там сейчас совершенно пусто. Так что нужно выбрать мебель, декор, мелочи всякие, цветы поставить. А какие виды открываются из окон! Лучшие места, чтобы смотреть на закаты и рассветы.

- Прошло три года. Я побывал во многих миссиях. Каждые последующие были опаснее предыдущих. А я стремился к опасности, я мечтал отправиться за ней. Но теперь я понял, почему и для чего я еще жив. И знаешь, я думаю она откуда-то сверху все еще приглядывает за мной. Эй, ты чего?