Первый снег

ГЛАВА 1. Первый снег

– Снег! Снег! На улице снег! – забегая в комнату к родителям, перебивая друг друга, прокричали мы с моей маленькой пятилетней сестрёнкой Захари.

– Майнари, Захари, не шумите так, – папа попытался изобразить строгого родителя, но радостные искры во взгляде выдавали его с головой. Попытка пристыдить дочерей не увенчалась успехом также благодаря помощи мамы. Она, сонно пряча голову под подушкой комично вздыхала, отчего почувствовать раскаяние, никак не получалось, а вот развеселиться пуще прежнего ещё как.

– Пап, но там же снег! – заканючила сестрёнка, поддавшись испугу.

– Не переживай, папа не сердится. Он просто шутит, – шёпотом проговорила ей на ушко успокаивая.

– Правда? – грустное личико осветила счастливая детская улыбка.

В ответ я лишь кивнула, а после вновь посмотрела на родителей, которые за то недолгое время пока я переговаривалась с сестрой, не обращая на них внимание уже успели сесть и в данный момент наблюдая за нами улыбались.

– Идите к нам, – похлопала мама по кровати рядом с собой.

Мы не заставили себя долго ждать и в ту же секунду с визгом побежали к родителям. Лёжа между ними, мы с сестричкой в шутку попеременно дёргали друг друга за косички и даже атаковали старших, используя самый действенный способ при ближнем бое, – щекотку. Спустя минут пятнадцать Захари надоело, и она стала просить родителей вставать и наконец помочь ей собраться на улицу играть с друзьями, ведь она уже очень опаздывает.

Поддавшись её уговорам, мы всё же встали и после завтрака сестрёнка наконец смогла отправиться играть с друзьями. Папа же, накормив живность, поспешил на работу в кузницу, а мы с мамой взялись за стирку. Не нашла я в нашей деревне друзей, а просто гулять по деревне уже скучно вот и провожу время с мамой. Мне не скучно за интересными рассказами о её детстве во время очередной работы, да и маме помощь. Так прошло наше утро.

Ко времени обеда ожидая отца, мы с мамой и вернувшейся с прогулки счастливой Захари перевариваясь и напивая песни готовили кушать. Когда пироги и каша наконец были почти готовы, мы услышали шаги возле дома. Кто-то, а точнее, папа, ведь кроме него мы сегодня никого не ждали, стремительно приближался к дому.

– О, вот и отец пришёл! Девочки давайте готовить на стол, – скомандовала мама, приятно удивившись более раннему возвращению мужа домой.

Резкий рывок, грохот раскрытой настежь двери и уставшее дыхание папы после долгого бега прервали наши шумные сборы к обеду.

– Скорей Азари!... Одевай детей! На деревню... напали! – сбивчиво скомандовал он и поспешил к вешалкам с нашими тёплыми одеждами.

Схватив первые попавшиеся вещи, мы выбежали на улицу. А там происходило нечто страшное. Напавшие, двигаясь с противоположной стороны деревни постепенно приближаясь к нам. До нас доносились крики боли, плачь отчаяния, шум борьбы. Люди разбегались, а за ними гнались монстры в человеческом обличии, загоняя жертв в тупик, и проливалась кровь.

Страх захватил в свой плен. Поддавшись ему, я бежала, спотыкаясь, бежала без оглядки, бежала пригнувшись, следуя за родными. Шум, крики и бешеный стук сердца слились воедино. Дома, тропинки, люди спешащие, как и мы, дальше, в конец деревни. К кузнице, за которой скрывалась речушка. Преодолев которую можно было скрыться от нападавших. Вот показалось заветное здание, оставалось совсем чуть-чуть, когда надежда рухнула подобно крепости, взятой штурмом. Нас догнали, перекрыв путь к отступлению.

– Нет, нет… За что... – донеслось из-за спины. Наша соседка, прикрывая своих маленьких деток пышной юбкой в панике озиралась. Её дети шмыгающий носом проказник Рон и милашка Розиния, схватив родительницу за руки, смотрели на всадников широко распахнутыми глазами. Слёзы по детским раскрасневшимся личикам очерчивали свои дорожки, а всхлипы, раздававшиеся всё громче, не замолкали, подхватываясь не только другими детьми, но и некоторыми взрослыми.

Мы же с Захарией не плакали, но, схватив мамочку за руки, не отрывали испуганного взгляда от нападавших. Многие из них спешились и двинулись в сторону нашей всё плотнее встававшей группке людей. Вооружённые длинными мечами и топорами мужчины были все ещё молоды. Никого из увиденных мной ещё не коснулись чёткие возрастные морщины, и седина не украсила волосы белёсыми дорожками. Молодые мужчины, учинившие кровавую резню, встав плотным кольцом вокруг нас, смотрели с превосходством. Ни у кого во взгляде не проскальзывала жалость, всем было всё равно на безвинных людей.

– И куда это мы собрались? – заговорил один из них. Он был таким же, как и все остальные: крупным молодым мужчиной с густыми волосами, собранными в хвост и несколькими шрамами, виднеющимися на открытых участках кожи. Одет был в тёплую меховую накидку и штаны, заправленные в добротные высокие сапоги. Мужчина походил на своих спутников, но в то же время в нём ощущалась некая власть, с которой другим приходилось считаться. Этот мужчина одной своей фразой остановил соратников, и, выйдя вперёд говорил и все слушали, не смея перебивать.

– Что вам от нас нужно? Мы простые деревенские жители. Ни богатствами, ни связями не владеем, – взял слово папа, который пока я отвлеклась, успел выйти вперёд.

– Ну, ну не переживай, – покачал головой бандит, – мы вас не обидим, если, конечно же, вы сделаете, что мы хотим.

– И что же вы хотите? Женщин и детей мы вам не отдадим! – сказал как отрезал мой папа.

– Ай-яй-яй нехорошо, догадливый наш, – поигрывая боевым топором, ухмыльнулся мужчина. – Отдайте нам ваших милейших жёнушек и деток и можете быть свободны. Что же может быть проще?

– Мы ни за что так не поступим, – чётко произнёс папа, и, взглянув на стоящего рядом кузнеца спросил, – Кэрим, поможешь?

– Мог и не спрашивать, Дорин, – поудобнее, обхватив рукоять, взятого впопыхах меча, мужчина приготовился защищать родных.

И начался бой. Замах, столкновение лезвий, оглушительный лязг стали, искры меж ними. Я с раскрытыми от ужаса глазами следила за папой.