Первый судья Лабиринта

Глава пятая. В ПОИСКАХ СТАСА

Андрей вышел из центрального подъезда конторы и встряхнул руками, сбрасывая напряжение.

С телефоном перед встречей решил не мудрить: забежать домой и оставить на полке шкафа.

По дороге заскочил в магазин, побросал в корзину хлеб-молоко-масло-чай-колбасу и, немного подумав, взял на кассе пачку сигарет. Хотелось ещё поискать на ужин чего-нибудь этакого, но времени было в обрез.

«Потом, со Стасом оторвёмся», — подумал Андрей.

Дома быстро сменил ветровку на свитер, включил свет на кухне, в комнате и в ванной, нарезал бутерброды и спрятал домашний костюм — хлопковые брюки и футболку — подальше в глубь шкафа.

Выложил мобильник и добавил последний штрих к задуманному натюрморту: пристроил на краю пепельницы полувыкуренную сигарету.

С пуском воды в ванну он решил не рисковать: мало ли что, зальёт еще бабку Фросю — громилы из конторы покажутся милыми и безобидными. Просто притворил дверь поплотнее.

Если любопытные заглянут: вот он, Андрей Латушкин, пришёл с работы, переоделся, приготовил себе ужин, закурил сигаретку, но передумал и отправился в душ. Где же ему еще быть?

Вода не льется? Так в ванной комнате, кроме самого корыта еще, извините, унитаз имеется. Есть вопросы?

Андрей бесшумно покинул жилище и, поднявшись на этаж выше, позвонил в дверь угловой квартиры.

— Добрый день, я ваш сосед, — сказал он белобрысому мальчику лет двенадцати. Пацан жевал бутерброд и жалобно щурился.

«Все понятно, от компьютерной игры оторвал. Можно любую чушь наврать — поверит, чтобы быстрей избавиться», — оценил ситуацию Андрей.

— Здравствуйте, — недовольно протянул ребёнок.

— Могу я воспользоваться вашим балконом для того, чтобы снять с дерева мою кошку?

— Упадете, — уверенно ответил мальчик. — Там далеко. Был бы у меня пауэр-болл третьего уровня или йеллоу-кей, я бы сам по нему спускался...

— А я попробую, все-таки. Можно? Но, — Андрей вдруг спохватился, — ты сам только не повторяй, ладно? Я, видишь, ростом повыше буду.

Мальчик пожал плечами и проводил Андрея в дальнюю комнату. Её окна выходили не на юг на шоссе, как у Андрея, не на север на подъезд, а на восток — на стройплощадку. «Надеюсь, там-то не караулят» — с беспокойством думал Андрей, успевший заметить на подходе к дому подозрительную машину.

Он легко вскочил на перила, немного присел и прыгнул.

Толстая береза даже не скрипнула.

— Вау! — Пацан восхищенно поднял вверх большой палец. — Суперпрыжок! Что, ее муж раньше времени домой вернулся?

Андрей посмотрел вниз. Высоковато, но в обнимку, по методу сборщиков кокосов, спуститься можно.

— Кто? Ты что, я ведь тебе сказал...

— Да нет тут никакой кошки, я же вижу, — гаденько хихикнул мальчик, — небось и закусить не успели? Поймаете?

Андрей отцепил одну руку и протянул ладонью кверху:

— Кидай, наблюдательный ты мой...

Чётко на ладонь шмякнулся бутерброд.

— Спасибо. Завтра проход будет открыт?

Добрый мальчик охотно кивнул:

— После шести я с английского возвращаюсь. Приходите, если что.

Недолго думая, Андрей целиком затолкал подаренный «ужин» в рот и принялся осторожно спускаться.

«Если б ты пораскинул мозгами, взрослый мой не по годам, то понял бы, что я должен был вылезать из окна квартиры любовницы, а не звонить в твою дверь», — мрачно думал Андрей, работая челюстями и то и дело цепляя свитером неровности коры.

Он удачно достиг земли и без приключений дошёл через строящийся район до эстакады. Но на этом везение закончилось.

Стаса на условленном месте в торговом центре не было.

Не появился он и через полчаса.

Андрей решил перебираться к следующему пункту встречи.

***

Дверь открыла Света, замотанная в полотенце.

— Ой! — вскрикнула она, увидев Андрея, и кинулась в комнату.

— Привет! — громко сказал Андрей.

— Привет! Извини, я думала, это мои с прогулки вернулись, — донеслось издалека. — Ты проходи, я сейчас.

Андрей вошёл в прихожую и плотно прикрыл дверь.

— Тебе Стас не звонил? — крикнул он в пространство.

— А что, должен был? Может и звонил, я недавно с работы. А сотовый молчит целый день.