Первый встречный

Глава 2

Всю глубину своего безумного поступка Полина осознала в тот миг, когда её новоиспеченный муж взял её за руку. Прикосновение его было нежным и легким, но она захотела отдернуть руку. Не отдернула, сжала его пальцы своими, стараясь успокоиться.

Что скажет отец?

Что скажет брат?

Что скажет Кристоф?

Они поймут, почему она так поступила, но вряд ли отец согласится принять её мужа. Не придётся ли ей уйти в ночь за руку с её странствующим рыцарем, если отец откажется признать его и лишит её приданого и наследства?

-Вы проголодались? - спросил Леон.

Полина кивнула. Она вспомнила огромные столы для гостей графа и графини де Сен-Вилен, накрытые прямо в парке. Там звучала музыка, смеялись гости, и, возможно, к вечеру начнутся танцы. Заметили ли её исчезновение? Ищут ли ее? Она вздохнула. Даже если и заметили, решили, что она отправилась домой плакать в одиночестве. Луиза наверняка состроила гримасу. А отец махнул рукой, что взять с дурочки?

Знал бы отец, как он был прав, называя её дурочкой. Полина крепче сжала руку своего мужа. Теперь отец не имеет власти над нею. Теперь этот человек решает, что она будет делать. На миг ей стало страшно и волна ужаса от сотворенного безумия накрыла её с головой. Хотелось закричать, "что же я наделала!", но было поздно и бессмысленно. Снова вспомнив столы с едой, Полина поняла, что со вчерашнего вечера во рту у неё не было и крошки.

-Да, - сказала она, - я бы хотела поесть.

Что же ей делать? Может быть и правда лучше отправиться с ним туда, куда он ехал, случайно встретив её на мосту? Он сказал, что у него нет дома и родни. Он... кто он такой? Полина следовала по дорожке, ведущей к домам, за своим мужем и пыталась понять, что он за человек.

Он не упустил свой шанс. Значит, он игрок. Игрок шанса не упустит. Авантюрист? Наверняка. Красивый авантюрист, служивший в армии, но решивший оставить военную карьеру. Почему? У неё не было ответа. Но у неё было много вопросов, которые роились в её мозгу, вызывая головную боль.

Дорога привела их к таверне, где её муж, месье де Шемуа, отдал лошадей конюхам, а для них самих снял комнату наверху, куда приказал принести обед. Только от запаха мясного бульона у Полины свело живот, и она набросилась на простую стряпню хозяйки таверны, не стесняясь показаться невоспитанной перед усмехнувшимся Леоном. Она ела и ела, хотя вкус блюд не был изысканным. Тут было мясо с бобами в подливе, тут был пирог с капустой, и простой суп с луком, но ей все казалось божественно вкусным. Муж её сидел напротив и почти не прикасался к еде, хотя Полина заметила, когда он расплачивался с хозяином, что кошелек его не выглядит ни большим, ни толстым. Весь этот пир и лучшая комната в таверне явно не вписывались в его бюджет, но она предпочитала не думать об этом. Отец обязан принять его, а дальше... А дальше, ну не выгонит же он их из дома на самом деле!

Тут внезапно пришедшая мысль поразила ее, и Полина даже отложила кусок пирога. Мало венчаться в церкви, чтобы называться женой! Брак должен быть подтвержден! Она слышала это от девушек, которые обсуждали первую брачную ночь её Кристофа и Инес. Вспомнив о Кристофе, она чуть было не расплакалась, но во-время остановилась. Сейчас у неё слишком много проблем, чтобы думать о нем. Она будет думать о нем днями и ночами, когда все закончился хорошо. А пока времени нет. Нужно как-то выпутаться из той ситуации, в которую она сама себя загнала.

Вдруг отец захочет узнать, действительно ли она жена этому человеку? Она смотрела на Леона, сидевшего напротив и что-то задумчиво ковырявшего в тарелке вилкой. Аппетит у её мужа так себе. Неужели он нервничает? Полина немного смутилась, вспомнив, как набросилась на него на мосту с предоложением. Может быть, у него есть возлюбленная, а она заманила его графским титулом и он от жадности повёлся на красивые слова? Каков он, этот Леон? У него мужественное лицо, серые глаза, яркие, правильные черты лица. Но каков он в душе? Полина не знала. Но она знала, что должна отдаться ему сегодня ночью, ведь иначе брак не будет настоящим и отец может не признать его.

-Вы теперь мой муж, - Полина подняла голову и заморгала, когда он посмотрел ей в глаза.

-Я пока ещё к этому не привык, - улыбнулся он.

Улыбка подбодрила ее. Надо же так уметь улыбаться! Наверняка женщины исходят по нему с ума. Все, кроме нее, Полины.

-Расскажите мне немного о себе.

Он замер. Казалось, вопрос её был неуместен, будто он скрывал прошлое или ещё не придумал, что можно рассказать своей юной жене. Полина решила помочь ему.

-Сколько вам лет?

Он усмехнулся.

-Двадцать пять. Предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечу заранее. Меня зовут Жан-Батист-Леон де Шемуа. Не так давно я вернулся из Канады.

-Вы жили за морем? - заинтересовалась Полина.

Леон кивнул. Лицо его стало отстраненным.

-И что вы там делали? Вы были военным?

-Да, - он быстро отвёл глаза, - я служил в Квебеке. Но не так давно обстоятельства заставили меня вернуться во Францию. К тому же умер мой дед, и я ездил, чтобы принять наследство.

-Значит, вы не так бедны, как говорили? - воскликнула она с таким энтузиазмом, что Леон рассмеялся.

-Нет, все гораздо хуже, - он положил вилку и откинулся на стуле, - дед оставил развалившийся дом и сплошные долги. Так что я стал ещё беднее, чем был до этого. Пришлось продать дом, чтобы покрыть часть долгов, и отдать все, что я имел, чтобы кредиторы не бросили меня за решетку. Так что ничего хорошего из этой затеи не вышло.

-Я вам сочувствую, - она вздохнула.

-Да, неприятная история, - он пожал плечами.

-И вы собирались вернуться в Квебек? - Полина представила себе бескрайние леса и крепость на берегу реки. Хотелось ли ей оказаться в подобном месте?

Он покачал головой.

-Я уехал из Квебека после неприятных событий. Мать и сестра отреклись от меня. Так что идти мне больше некуда. Я как раз размышлял, что можно податься куда-нибудь в большой город и наняться в гарнизон, но тут встретил вас.