Первый. Встречный. Дракон

Глава 6. Вот мы и женаты, дорогая

Его высочество Артур, наследник Драконьей империи

Когда матушка приказала жениться на первой встречной это даже казалось весело, я сам рассказал камердинеру о приказе, чтобы тот распространил благую весть среди слуг, а те среди своих хозяев. Все вышло еще даже интереснее, слуги не ограничились придворными, некоторые тут же отправили гонцов в город к родне и уже с ночи вокруг Храма образовалась живая очередь. Мы с друзьями пили вино и делали ставки, кто из девиц окажется самой ушлой, наблюдая за столпотворением через окно. Шутки, смех, подколки… Ночью все казалось веселым и глупым.

А вот утром… Утром вместе с головной болью пришло осознание, что это на всю жизнь, что скоро незнакомка станет моей женой, с ней придется спать, пока она не понесет наследника, проводить иногда время, посещать светские мероприятия. А вдруг она окажется тупой толстой горожанкой? Теперь мне не казалась хорошей идея саботировать матушкины отборы. Там я хоть видел товар лицом.

Что говорить, на собственную свадьбу меня привели под личным конвоем ее императорского величества и настроение мое было отвратительным.

– Ну вот, сын, – подлила масла в огонь императрица. – Скоро ты займешь мое место и будешь править Империей.

Я только зубами заскрежетал в ответ, дурацкий закон не позволяющий посадить на трон холостого наследника! Не то, чтобы я рвался становиться императором, но меня растили как смену отцу, так что готов я был.

Мой дракон поднял голову и принюхался, а потом заволновался, словно что-то унюхал.

“ Воняет демоном!” – прошипело в голове.

– Ты ничего не чувствуешь? – спросил у матушки.

После смерти императора ее драконица заснула, но императрица была сильным магом, она могла что-то ощутить. Например, демона в Храме.

– Кроме твоего недовольства? – фыркнула матушка и помахала веером. – Что тебя волнует?

– Черен учуял демона.

Черен – это мой дракон, его имя на одном из наречий означает чернокрылый.

– В Храме драконьих богов? Не смеши. Скорее всего он почуял кое-что другое, – и она предвкушающе улыбнулась.

Можно не спрашивать, что ее так радует, все равно не скажет. Неужели матушка так довольна моей свадьбой?

А тем временем Храм заполнялся гостями, многие пришли посмотреть на мое унижение. Особенно выделялась графина Позир, мать моей последней любовницы. Она стояла с таким видом, будто уже самолично надевала корону на головку своей дочери. Я ей кивнул. Отказываться от фаворитки я не собирался. И Эльжбета меня вполне устраивала в этой роли.

И вот прозвучало:

– Приступайте!

Двери стали открываться и я ощутил как по храму растеклась поисковая волна, запущенная ее величеством. Регалии власти радостно понесли магию императрицы на поиски моих оков.

Дракон внутри начал беспокоиться.

“Она здесь. Выпусти меня” – прошелестело в голове.

Выпустить в храме? Да мы тут все разломаем! Я прикрикнул на дракона и повернулся в сторону вспышки.

– Жрец?

– Девушка в одежде жреца, – матушка сияла довольствием. – Артур, не смей испортить праздник. И не вздумай обидеть девушку!

– Девушку? Вот это нечто ты называешь девушкой?

На нас зыркнули злющие зеленые глаза из-под огненно-красной челки. Короткие вьющиеся волосы растрепаны, аккуратный носик вздернут, алые губы шепчут явно не слова любви.

– Что это за недоразумение? И во что она одета? – возмутился я.

– Твоя жена, дорогой. Пойди и подари девушке положенный в таком случае подарок, – матушка снисходительно похлопала меня по руке.

По ее знаку мне вручили тяжелую коробку со знаком нашей сокровищницы. Придворные удивленно переглядывались и шушукались, многие из них выражали точно такое же недоумение как и я, но делать нечего, пришлось идти.