Первый. Встречный. Дракон

Глава 16. Я ненавижу демонов!

Эльфик, вытряхнутый из мешка, сидел возле крынки со сметаной и смотрел на меня со страхом. Казалось, еще мгновение и он задаст стрекача.

– Фоша, зови домовых, пусть покупки разбирают, – вздохнула я и протянула мальчику руку. – Пошли домой.

Он на секунду замешкался, а потом вложил ладошку в мою ладонь, так и вошли в дом.

– Ох, а это у нас кто? – На пороге нас встретила Дома. – Лесной эльфик? Откуда? Да еще такой маленький! Ты потерялся, малыш?

– Нет, – коротко ответил он и набычился.

– Откуда эльф, Хозяйка? – из тени вышла Дона с остальными домовыми.

Мужчины споро растащили покупки и исчезли с ними, а домовушки остались с нами. Вошли мы в дом через задний вход, поэтому сразу оказались в большом холле из которого были проходы в торговый зал, в пекарню и в жилые помещения.

– Я его на рынке подобрала, – не стала скрывать от нашей домоправительницы детали моего знакомства с эльфенком. – Его ловили, как злобного нарушителя спокойствия. Говорили, какой-то портал открыл…

– Не открывал я ничего! – выкрикнул мальчишка. – Я в город пришел за справедливостью! Наш лес уничтожили, всех эльфов убили, я остался и старая шаманка. Вот я и думал, что наместник защитит… А вышло все наоборот, меня даже не пустили к нему, сразу выгнали. Я тут уже десять дней, и…

Он закусил губу, в глазах засверкали слезинки. Я не выдержала, обняла за плечи.

– Все позади. Ты дома. Среди своих.

– Коль Хозяюшка тебя привела, значит ты теперь наш. Пошли, малыш, я тебя накормлю, – ласково приобняла его за плечики Дома.

– Мое имя Эль, мне тринадцать лет. Я могу управляться с деревьями и ветром.А когда вырасту то и огонь будет подвластен.

Тринадцать? Я бы больше пяти не дала. Да что я знаю об эльфах? Ничего! Я одобрительно улыбнулась Элю.

– Ступай с тетушкой Домой.

– Хозяюшка,спасибо, – поклонилась мне домовушка. – Предсказание сбылось, выходит, – Дома перемигнулась с Доной. – Сынок у нас появился. Все как и было предсказано – дух не по крови, а по сердцу.

Домовушки утащили Эля с собой, а я отправилась к себе, пытаясь вспомнить, что это за предсказание такое? И точно ли я его писала? Выходило неважно, и спустя несколько минут я плюнула на это дело. Все хорошо, что хорошо заканчивается! Криат бежал рядом и был подозрительно молчалив.

– Расскажи мне про эльфов, – попросила я, когда мы добрались до моей комнаты. – А то я ничего об этом мире не знаю.

– Эльфы такие же духи, как и домовые, только лесные. Они живут в симбиозе с лесом, могут растворяться в нем, охранять и помогать, и лес оплачивает им тем же. Странно, что кто-то посмел уничтожить эльфийский лес… Кстати, еще есть ундины – духи воды, и сильфы – духи воздуха. Знаешь, Ринка, нам бы и шаманку забрать. Шаманы эльфов это очень сильные духи. Очень…

– Как ты себе это представляешь?

– Не знаю… Но узнаю! – и криат исчез.

Я же открыла тетрадь, куда записывала расходы и скрупулезно вписала все сегодняшние траты, а потом отправилась в пекарню. Что-то мне подсказывало, что после сегодняшнего инцидента нам стоит ждать новых клиентов. А значит, нужно быть к этому готовыми. Провозилась с выпечкой до вечера. Испортила кучу продуктов, пока подобрала аналоги земным и нужное их количество. Зато последний крем не расслоился, и у меня даже получилось сделать из него розочки, а значит тортам быть!

– Ой , Ринка, я так рад, что у тебя не все получается, – заявил Фоша, вылизывая очередную миску с неудачным экспериментом. – Зато мне много досталось! Вкуснотища!

Я только посмеивалась. Напекла на завтра бисквитов, поставила тесто на хлеб и, мечтая о горячей ванне, направилась к себе. Есть не хотелось, потому что напробовалась и теста и кремов, и готовых неудачных коржей…

– Дверь запру и спать, – сказала Фоше, зевая.

Но запереть дверь не получилось, стоило мне протянуть руку к замку, как передо мной появился Арто и беззвучно зарычал, скалясь в темноту. и сразу же раздался звон входного колокольчика.

– Мы не работаем… – все что успела сказать, когда в дверь вошли двое рогатых воинов, – приходите завтра…

– Его светлость наместник! – проорал один из них.

Я замерла, ощущая какой -то иррациональный ужас. Все, добегалась, Арина!

Арто зарычал, демонюка подобрался и посмотрел на меня с укоризной. А я, что? Я ничего! Он сам!

– Его светлость наместник желает видеть ведьму!

Тьху на вас! Я думала тут сам наместник пожаловал, а он просто приглашение на аудиенцию прислал. Опустила руку на башку Арто и почесала его за ухом.

– Не стоит их жрать, они могут быть зараженными.

Умный пес поднял на меня взгляд, демоны же смутились и один из них, самый рогатый, напряженно спросил:

– Чем заражены?

– Гельминтами! Когда ты последний раз проверялся на глистов?

– На кого?

Судя по виду демона он сейчас в обморок упадет.

– На паразитов, которые живут в организме каждого живого существа и с которыми можно бороться при помощи трав, химии или заговоров, – выдала с умным видом прописные истины.

– А ты умеешь? – с надеждой спросил посланник наместника.

– Конечно, – авторитетно кивнула и гордо задрала нос. – Настойка из полыни, пижмы, цветков гвоздики, корня аира, одуванчиков, лопуха весьма способствует долголетию. Желаете заказать? Серебряная монета!

– Желаем! – демон суетливо полез в напоясный кошель. – Три порции!

– Через семь дней заходи.

– Леди ведьма, вы того… этого… к наместнику идите, а то разгневается и не станет ни вас, ни пекарни.

Ой мамочки, что-то мне уже страшно, но показывать этого нельзя. Я уже поняла, демоны, как собаки – покажу слабину и все… сожрут с косточками и не подавятся!

– И печенье с предсказаниями возьмите, – робко напомнил демон.

– Нет у меня печенья! – нервно гаркнула и поправила волосы. Ох, руки трясутся, а это нехорошо. я ведь ни в чем не виновата. . – Это эксклюзив и готовится только под вдохновение. Так и скажи наместнику.