Пешка или королева

Глава 4

Стоя на платформе вокзала, ждала утренний паровоз. После вчерашней истерики ужасно болела голова. Тройной удар колокола, оповещающий о прибытии паровоза, усилил боль, и я потерла висок свободной рукой. Не так я планировала отметить свое совершеннолетие.

Свист останавливающегося состава, белые клубы пара и дыма растекающиеся по платформе. Я прошла к указанному на талоне вагону. Не взглянув на служащего, протянула билет – не смогла найти в себе силы быть вежливой.

В вагоне было почти пусто. Заняла свободное место и мысленно попросила духа магии, чтобы я ехала одна.

Устроившись поудобнее в мягком кресле, поставила рядом саквояж. Сняла цилиндр, положив его на стол, достала книгу и наконец осмотрела вагон. Красивый, я бы не смогла себе позволить купить такой дорогой билет: кожаные бордовые двухместные диваны напротив друг друга, между ними деревянный столик, стояли в два ряда от прохода, устланного ковром. Деревянные панели на потолке, украшенные медными гравюрами, среди рисунков спрятаны световые плафоны. Тяжелые бордовые шторы на больших окнах.

От рассматривания вагона меня отвлек голос служащего:

— Мисс, время в пути четыре часа. Желаете, чтобы Вам подали что-нибудь из съестного или напитков?

— Нет. Благодарю, — как можно вежливее ответила я.

— Хорошей дороги. Если что-то понадобится, я в начале вагона, можете обратиться, — заученно ответил мужчина и продолжил свой обход.

Взяла книгу и начала чтение. Текст не укладывался в голове, иногда приходилось несколько раз перечитывать реплики героев, чтобы понять их смысл. Но я упорно старалась сосредоточиться на чтении, не желая впускать в голову мысли о своей жизни.

Почувствовала, как паровоз отправился в путь, но глаз от книги не подняла. Не хотела смотреть в окно и прощаться с Мистхоллом, очень хорошо понимая, что через год мне придется сюда вернуться.

Краем глаза заметила, как кто-то сел напротив меня. «Странно, вагон совсем пуст, есть свободные места. Почему сюда?» – мелькнула мысль, и я ее тут же прогнала, чтобы не отвлекаться от чтения.

Сквозь попытки понять текст глупейшего любовного романа, рекомендованного сокурсницей, я ощущала сильное раздражение от пассажира напротив.

Пыталась закрыться от чужих чувств, но они были слишком сильными и яркими. Пыталась не обращать внимания и сосредоточиться на тексте. Иногда мысленно уговаривала незнакомца пересесть, ведь он сам выбрал это место... И так по кругу. В какой-то момент я не выдержала, громко захлопнула книгу и подняла глаза.

Мужчина напротив смотрел на меня исподлобья, почти не моргая. Его черные глаза завораживали, глубокие, словно омуты. На красивом лице – ни единой эмоции. Его совершенно не смущало то, что я смотрю на него вот так открыто. Мужчина продолжал сверлить меня взглядом, полностью игнорируя все правила приличия. Ну, раз рассматривают меня, рассмотрю и я. Все равно мы с приличным обществом разошлись и уже не встретимся.

Мужчине было лет тридцать, может, чуть больше. Брюнет, удлиненные волосы разделены ровным пробором посередине и аккуратно лежат у лица, словно два вороновых крыла. Низкий лоб, прямые брови. Прямой нос с острым кончиком. Тонкие губы. Острые скулы. Чуть впалые щеки и аккуратный подбородок покрыты легкой щетиной. Дорогой костюм серого цвета. Острые уголки белого ворота рубашки подчеркнуты идеальным узлом шейного платка.

Пока я разглядывала пассажира, а он в ответ меня, заметила, как пропало раздражение. Скинув щиты, стала специально нащупывать какие у мужчины эмоции, но у меня слишком низкий уровень эмпатии, поэтому ничего не получилось. Набралась смелости и глубоко вдохнула, чтобы попросить его пересесть, а он наклонился ближе, опираясь руками на стол. Закрыла рот, открыла книгу и стала вчитываться в слова и пытаться понять, где я остановилась. Очень долго искала место и уже отчаялась найти. Вернулась на начало книги и стала медленно читать заново. Из-за того, что у меня сразу не получалось вдумчиво читать текст, выходила полная чушь.

— Пятьдесят седьмая, — сказал мужчина, отворачиваясь к окну.

— Простите, что? — подняла я на него глаза. Почему-то голос показался знакомым, но вспомнить, где я его слышала, не смогла.

— Вы остановились на пятьдесят седьмой странице, примерно в середине, — пояснил он, продолжая смотреть в окно.

По номерам нашла указанную страницу, посмотрела в середину и обалдела – это действительно было то самое место. Снова посмотрела на мужчину.

— Благодарю. Но как Вы?.. — я не смогла подобрать нужное слово.

— Считал, — ответил он, продолжая смотреть в окно. Не знаю, что он там нашел интересного, сейчас мы ехали вдоль предприятий Мистхолла, и, кроме высоких ограждений и груд руды лоана, там ничего не было.

— Считали? — удивилась я.

— Да. Правда, это было несколько сложно. Вы все время возвращались назад.

Мне показалось или на его губах мелькнула улыбка?

— Настолько интересная книга? — продолжил он.

— Нет. Глупая и нудная, — призналась я.

— Зачем же Вы тогда ее читаете? — удивился мужчина, повернув ко мне голову. На его лице по-прежнему не было никаких эмоций.

— Я больше не взяла с собой ничего, — пожав плечами, ответила я ему.

Мужчина вновь отвернулся к окну. Посчитав, что наша беседа окончена, я продолжила чтение. Поначалу мне было неловко возвращаться назад по тексту, а потом решила: пусть думает, что хочет, буду читать так, как мне нравится.

В вагоне резко стало темно и тут же включилось освещение. Мы въехали в самый длинный туннель Дорилоана, а значит, сбылась моя мечта – я покинула Мистхолл. Хотя совсем не как я планировала еще вчера днем...

— Мисс, — тихо позвал попутчик.

Я опустила книгу, взглянув на него, он кивнул на окно. Как только повернула голову, каменные стены туннеля закончились и передо мной открылся великолепнейший вид на заповедную зону Дорилоана. Непроизвольно у меня вырвался вздох восхищения, и я, смущаясь, прикрылась книгой. Бросила взгляд на мужчину поверх бумажного издания.