Пески времён

? Глава 5 — Тени прошлого

Они остановились у края каньона, где песок становился стеклом. Здесь Время, казалось, застывало.

— Здесь врата, — прошептала Алейна. — Они откроются, только если ты готов смотреть назад.

— Назад?.. — Виктор не понял.
— Ты должен пройти туда, где всё началось. Там — ответы.

Он сделал шаг — и земля исчезла.

Падение. Свет. Мрак. Шепоты.

Он очнулся в детской комнате. Всё было, как много лет назад: игрушки, старый глобус, кресло, где отец читал ему сказки.

Но комната была пуста. Только голос:

— Ты не должен был найти часы, сын…

Виктор обернулся. Перед ним — отец, молодой, живой, но с усталым лицом.

— Это сон?

— Это память. Но в ней есть правда.

Отец рассказал:
Годы назад он нашёл артефакт. Но вместо силы он получил проклятие. Каждый, кто пытался использовать Время — либо исчезал, либо терял себя.

— Я спрятал часы, чтобы защитить тебя. Но ты нашёл их. Это значит — ты сильнее, чем я.

Виктор сжал кулаки.

— Почему ты ушёл?

Отец молча подошёл и положил руку на его плечо.

— Потому что если бы я остался — Владыка Теней нашёл бы тебя.

Тень за окном сдвинулась. В комнате стало холодно.

— Он уже идёт, — прошептал отец. — Ты должен проснуться.

Свет вспыхнул — и Виктор проснулся в каньоне. Алейна склонилась над ним.

— Ты видел?..

— Да, — сказал он хрипло. — Мой отец знал всё. Он… он ушёл, чтобы защитить меня.

Алейна кивнула.

— Тогда ты понимаешь, что теперь твоя очередь защищать других.