Песнь о Демоне

Том 1. Мелодия. Пролог.

                 Гремела гроза. Посреди леса стоял ветхий деревянный домик, тёплый свет лился из его окон, освещая слегка поросшую травой тропинку.

                 Внутри постройки, интерьер сильно контрастировал с внешним потрёпанным видом лачуги. Повсюду были полки с диковинными вещами, происхождение и функции которых невозможно было определить с первого взгляда.

                 Посреди единственной комнаты стоял простой круглый стол, за которым сидело два человека. Один выглядел как мужчина средних лет с короткими чёрными волосами и карими глазами. Одет он был в простую, но качественно сделанную одежду, со стороны напоминая купца. Напротив, сидел более пожилой мужчина с лёгкой сединой в русых волосах. Был крайне необычен тот факт, что он сидел в тёмных матовых латах, причём открытыми были лишь его руки и голова. Его чёрные глаза с неким презрением и насмешкой смотрели, то на шахматную доску, лежащую на столе, то на человека, сидящего перед ним.

                --«Ха-ха кажется ты опять проиграл, дружище.»  Посмеиваясь сказал мужчина в доспехах.

                --«Ты что, думаешь я играю с тобой ради победы? Поверь, у меня полно кандидатов, которых я бы обыграл с закрытыми глазами десять партий из десяти.» Ответил он с явным недовольством в голосе.

                --«Тем не менее ты продолжаешь наступать на одни и те же грабли раз за разом. В этот раз тебе не отвертеться.»

                --«Я никогда не отказывался от своих слов! Ну кроме того раза с дочкой Локка… И ещё когда ты попросил меня молчать десять лет, но это уже был перебор с твоей стороны.» Воскликнул мужчина средних лет, под конец слегка смущаясь.

                --«В этот раз ничего особенного я не загадаю, так, небольшая забава.» Со зловещей улыбкой обратился пожилой человек.

                --«Ты так всегда говоришь.»

                Постукивая пальцами по столу, не переставая улыбаться, произнёс мужчина в латах: --«Всё что тебе нужно сделать в этот раз это повторить подвиг того идиота Эпитафии.»

                --«Ты имеешь ввиду умереть жестокой смертью или что-то другое?» С недоумением спросил проигравший.

                --«Да и вообще почему ты называешь его идиотом? По мне так он был умнее нас обоих, а уж коварства и амбиций в нём было больше чем во всех существах что я видел за всю свою жизнь вместе взятых.»

                Второй мужчина начал заливаться истеричным хохотом. Когда смех прекратился, он обратился к собеседнику.

                --«Неважно каким он там был при жизни, но умереть так бездарно и тупо, это надо постараться.»

                Собеседник недовольно усмехнулся -- «Да ты хоть знаешь подоплёку истории? Ты ничего не знаешь об этой ситуации, а она была крайне необычной. Кроме того, если бы его план увенчался успехом, то ты был бы первым кто начал лебезить перед ним.» В голосе его слышалась презрение.

                --«О-о и в чём была подоплёка? Обычно меня не интересуют столь тривиальные события, но не каждый день такие как Эпитафия помирают.»

                --«Ну так слушай, старик.» Сказав это, мужчина средних лет достал красивый музыкальный инструмент напоминающий лютню. «Сейчас я спою тебе песню.»

                --«О нет, давай только не опять…» Произнёс мужчина в латах.

                --«Поздно.» Хитро улыбнулся первый человек. «Ты снова попался. Итак, я спою тебе песню. Песню о Демоне.»

***********************************************************************************

                Посреди густой степи, под палящим солнцем человек ехал на лошади. Его седые волосы по плечи развевались по ветру, а очень светлые, слегка сиреневые глаза были спокойны, как два глубоких колодца. Его мантия была простой и поношенной, а сумка с поклажей небольшой. Пейзаж был мирным, но это лишь на первый взгляд. Вдали за горизонтом виднелась горная гряда. Чёрные скалы возвышались над степью, и над ними висели тучи, столь тёмные и мрачные, что они казались ночным небом, в котором погасли все звёзды. Между горами был широкий перевал, а за ним виднелась пустошь такого же угольного цвета. Как только старец увидел эти вершины, он приостановился. Тяжело вздохнув, тот погладил лошадь по гриве и тихо произнёс – «Ступай».  Отпустив лошадь, он произнёс:

–«Здесь всё и закончится. Я должен исполнить старое обещание.»

                Через пару часов, дойдя до перевала мужчине открылся апокалиптический вид. За перевалом виднелась наполненная чёрным песком пустыня. Во многих местах песок был обуглен и раскалён, где-то он витал в воздухе, создавая странные пространственные аномалии. Повсюду били молнии, а энергия была в абсолютном хаосе. Старец вздохнул.  «Кажется я пришёл вовремя.»

                Стоило ему перейти границу перевала и пустыни, как солнце, что слегка просвечивало сквозь чёрные тучи мгновенно было перекрыто тёмным диском. Кроме того, посередине него прошла трещина, которая затем открылась словно веко гигантского существа. Огромный глаз с кроваво-красной радужкой смотрел на старика не отрываясь. Старик, игнорируя все изменения, начал идти вперёд, вглубь пустыни. Через несколько часов око внезапно начало дрожать в конвульсиях и по всей пустыне разнёсся громоподобный крик полный агонии.

                --«Значит, он всё же справился….» Произнёс мужчина со смесью разочарования и облегчения в голосе.

                Проходя дальше, он лицезрел, что разрушения становились всё более причудливыми, и местами стало походить на некую сюрреалистичную картину. Наконец, спустя десять минут старец увидел стоящую посреди кратера фигуру. Его одежда была полностью искромсана в клочья и пропитана кровью. Мужчина с крепким телосложением стоял, смотря в небо. На его теле были бесчисленные кровоточащие раны. Куски плоти отсутствовали во многих местах, словно их вырезали чем-то очень острым. Части плеча на левой руке вместе с костью также не наблюдалось. Человек повернулся к старцу. Даже раны не могли скрыть правильные черты лица и крайне величественный вид этого мужчины.