Песнь о Тяньшу. Путь в тысячу ли от дома

Глава 18

Пик Тайцзи. Шансян

Светло-бежевая мантия развивалась на ветру, золотой символ на лбу переливался в лучах солнца. Сложив руки за спиной, к нам не спеша приближался мальчик.

Обалдеть... Если он правда учитель, то зачем помогал нам пробраться в чертог Юэян?

– Признавайтесь, вы просто над нами прикалываетесь? Думаете, я правда поверю, что он, – Эрик возмущенно указал на мальчика рукой, – какой-то там учитель? Да ему самому ещё в начальную школу ходить надо.

– Эгэй, попрошу вас, ученик Ян, проявить уважение к даши! Сяньси Мин Юнь, между прочим, гений в боевом мире цзянху! А они рождаются раз в семьдесят лет, а то и больше! – ледяным тоном возразил учитель Бай Тао, багровея на глазах.

– Если он гений, то я Гарри Поттер! – упрямо заявил Эрик, скрещивая руки на груди и выразительно уставился на мальчика-учителя.

Я, не сдержавшись, усмехнулась и покачала головой. Эрик как скажет, то хоть стой, хоть падай.

– Я прежде не слышал о таком мастере, – мягко произнес Мин Юнь-даши, с улыбкой взглянув на Эрика. – Надеюсь, ученик Ян позже расскажет о нём?

Лидер скривился, отводя взгляд в сторону.

– Так вы теперь правда, будете обучать нас боевому искусству? – с сомнением уточнила я, всё ещё пребывая в шоке.

– Правда, или вас, ученица, что-то не устраивает? – склонив голову, учтиво поинтересовался Мин Юнь-даши.

Теперь настала моя очередь морщиться, было странно видеть, как с величественным видом ребёнок называет тебя «ученица».

– Меня не устраивает, – вклинился в наш разговор лидер. – Я не верю, что вы действительно учитель, да ещё и гений! Требую доказательств или хотя бы диплом об окончании университета.

Я поперхнулась, прикусив язык, а наставники в замешательстве переглянулись.

– Да как ты смеешь сомневаться в даши! Я сейчас же, в наказание за неуважение к сяньси, отправлю тебя на кухню, – гневно выкрикнул наставник, сбрасывая с глаз прилетевшую от ветра прядь бровей.

– Да пожалуйста! Я как раз голоден, – не остался в долгу Эрик.

Учитель Бай Тао, плотно сжав губы, раздул ноздри и грозно двинулся в сторону лидера.

– Не стоит лаошифу, – успокаивающе произнес Мин Юнь-даши, останавливая его, – думаю, я могу понять их недоверие, а посему...

Под ногами Мин Юнь-даши засиял тёмно-синий с фиолетовыми разводами шестилепестковый ореол с изображением множества мечей и десятка магических рун, фиолетовые частички, словно светлячки, закружили вокруг тела мальчика. От потоков энергии, исходящей от духовной ауры, нас с Эриком оттолкнуло назад на пару шагов, взметнув подолы одеяний.

– Потрясающе... – только и смогла выдохнуть я, прикрывая лицо рукой от летевшей в нас травы и пыли.

Между ладоней Мин Юнь-даши засиял световой шар, а в следующее мгновение Эрик, получив невидимый удар в грудь, подлетает вверх и, как в замедленной съемке, летит на землю. Не дав коснуться травы, Мин Юнь двигает руками, и лидер резко возвращается обратно в прежнее положение на то же самое место.

С хлопком Мин Юнь-даши растворяет золотистый шар, и он, смешавшись с порывом ветра, обдал кожу теплым воздухом. От увиденного я потеряла дар речи, а Эрик, глубоко дыша схватился за грудь, рухнув на одно колено.

– Этого будет достаточно? – снисходительно поинтересовался Мин Юнь-даши, убирая руки за спину и окидывая нас поучительным взглядом.

– Вполне, – прокряхтел Эрик, потирая грудную клетку и пошатываясь, выпрямился. – Хотя я не особо понял, что это только что было.

– Вам выпала честь лицезреть духовную ауру сферы Легендарного Императора! А это, между прочим, самая наивысшая сфера, после которой даши останется только вознестись, став сяньжэнь[1], истинным бессмертным! – с каким-то благоговением просветил нас наставник Бай, почтенно сложив руки и поклонившись мальчику.

– Благодарю лаошифу за столь возвышенные слова, – Мин Юнь-даши с улыбкой поклонился учителю в ответ.

Пока они обменивались любезностями, мы с Эриком недоуменно покосились друг на друга. Во взгляде лидера читался немой вопрос: «Нам везёт или мы крупно влипли?», на что я только развела руками.

– Теперь вы должны встать на колени и три раза поклониться даши, тем самым признавая его своим шифу и проявлять к нему почтение, как к родному отцу.

Эрик надменно хмыкнул.

– Это что-то новенькое. Хотя почему бы тринадцатилетнему подростку не стать моим отцом? Другого я всё равно не знал.

– Нам обязательно так далеко заходить? Мы ведь тут всего на четыре месяца, а шифу, как я знаю, выбирают на всю жизнь, – почесывая бровь, поинтересовалась я.

– Конечно, вы можете отказаться, но тогда я не смогу передать вам все свои знания и техники, – спокойно пояснил Мин Юнь-даши. – А с вашим уровнем совершенствования они бы вам пригодились.

– Что думаешь? – неуверенно взглянула я на Эрика.

– Честно? Мне всё равно, кого называть шифу, – равнодушно отмахнулся лидер. – А на колени обязательно вставать? Или старый мастер просто хочет принизить нас?

Лицо Бай Тао перекосило, раскрыв рот, он гневно прожег лидера взглядом.

– Таков обычай, без этого я не смогу принять вас в личные ученики, – сдержанно улыбаясь, заверил Мин Юнь-даши.

Ладно, надо так надо. Я собралась встать на колени прямо на белоснежной гальке, но Эрик, оглядевшись вокруг, потянул меня на тренировочную арену.

– Делаю это в первый и последний раз, так что не запоминайте этот момент, – самоуверенно заявил Эрик и, откинув подол ханьфу в сторону, опустился на колени.

Мы сделали положенные три поклона, коснувшись лбами горячих плит, и поднялись, пока нас никто не увидел.

Мин Юнь-даши расплылся в улыбке, кидая довольный взгляд на нахохлившегося, как воробей, наставника Бай Тао.

– С этого момента вы мои личные ученики, – чуть ли не с детским восторгом похлопал в ладоши Мин Юнь. – Лаошифу, вы, кажется, хотели сообщить им что-то ещё?

Наставник Бай Тао нехотя достал из ниспадающего рукава мантии два листа пергамента и передал нам. Столкнувшись с иероглифами, мы с Эриком поникли. И как только мы собрались учиться, не умея читать?