Песнь о Тяньшу. Путь в тысячу ли от дома

Глава 20.1

Пик Тайцзи. Шансян

В раздосадованных чувствах доплыла до берега. Соученик любезно протянул руку, схватившись за теплую ладонь и путаясь в облепившем ноги подоле, я взобралась наверх.

– Как ты, шимэй? – вежливо поинтересовался он, сочувственно оглядывая меня.

– Жить буду, – натянуто улыбнулась я, выжимая длинные рукава ханьфу.

– Что, без меня там скучно стало? – съязвил Эрик, подходя к нам и насмешливо смотря, как я вытаскиваю из волос водоросли.

– Ага, так скучно, что я решила искупаться в пруду, – едко буркнула, прожигая его взглядом.

– Бедняжка, – в притворном огорчении покачал он головой и усмехнулся краешком губ.

Я послала ему взаимную ухмылку и только собралась развернуться, чтобы уйти в общежитие, как за спиной послышался вскрик и громкий плеск воды.

Что за...

Мы втроем обернулись, увидев, как соученица, которая несколько минут назад со страхом наблюдала, как Эрик падал, тонула в пруду. Ни криков, ни размахивания руками. Бултыхаясь на месте, её голова всплывала на несколько секунд, а потом снова погружалась, оставляя на поверхности лишь пузырьки.

Сердце пропустило удар, легкие сжались в груди, я в панике быстро огляделась по сторонам, наставницы не было, а другие ученики наблюдали сверху, не решаясь прыгать её спасать. Даже соученик, стоящий рядом, только смотрел, беспомощно сжимая кулаки.

– Эрик, ты хорошо плаваешь? – напряженно спросила я, хватая его за локоть дрожащей рукой и неотрывно следя за соученицей, на миг выплывшей из толщи воды.

– Что? Да, вполне, – рассеянно отозвался он, кинув на меня мимолётный взгляд.

– Отлично, – выдохнула я, толкая его в пруд. – Быстрее спасай её!

Дважды просить не пришлось, лидер стремительно поплыл до девушки, расталкивая по пути плавающие кувшинки. Доплыв до места, где несколько секунд назад всплывала соученица, он, набрав в лёгкие побольше воздуха, нырнул под воду...

Время, казалось, застыло, в ушах отдавался только звук моего сердцебиения, я взволнованно прижала руки к груди, крепко сжимая пальцы. Эрик всплыл и, перевернувшись на спину, приподнял голову соученицы из воды, она не двигалась. Лидер поплыл к нам, и несколько соучеников тут же слетели со столбов, приземляясь рядом и с тревогой следя за ним.

Всей толпой мы помогли затащить бездыханную соученицу на берег.

– Я отнесу шицзе[1] в лазарет! – выкрикнул старший соученик, хватая девушку.

– Стой, сначала надо сделать искусственное дыхание, – вмешалась я, отталкивая его и наклоняясь над соученицей.

– Искусств...О чем шимэй говорит? – зашептались вокруг соученики, озадаченно переглядываясь друг с другом.

Но мне было не до них.

– Эрик, помоги мне, – крикнула я, подзывая его рукой.

– Что? Почему снова я? – опешив, возмутился он, но послушно опустился рядом, вода закапала с его коротких волос.

Приподнявшись с колен, я положила руки на середину грудной клетки и сделала пять ритмичных надавливаний. Эрик запрокинул голову соученицы, приподняв подбородок и зажав ей нос, наклонился сделать вдох...

Окружающие смущенно ахнули.

Струя воды фонтаном выплеснулась Эрику в лицо, не дав дотронуться до губ соученицы и тем самым избавив его от сплетен про запятнанную репутацию девушки. Чертыхнувшись, лидер отскочил в сторону, вытирая ладонью забрызганное лицо.

Соученица закашлялась, выплевывая лишнюю воду, я помогла ей перевернуться на бок и, вздохнув с облегчением, подняла взгляд на старшего соученика.

– Теперь можешь нести её в лазарет, – протянула я, стуча зубами и обхватила себя за плечи, меня трясло от нахлынувшего адреналина. Но гордость, что не растерялась в такой ситуации, согревала сердце.

Старший соученик, вызвав из пустоты меч, произнес заклинание и, подхватив обессиленную девушку на руки, ступил на светящееся лезвие, взлетая в небо. Я проводила его усталым взглядом и медленно поднялась на ноги, отряхивая от мелких камней подол.

– Если никто больше не планирует тонуть в пруду, то я, пожалуй, пойду, – пробормотала я, оглядывая шептавшихся между собой соучеников.

– Шимэй, шиди, это было потрясающе! – восторженно выдохнула одна из девушек. – Вы вернули шицзе к жизни, даже не используя свою духовную силу. Как вы это сделали?

Я польщенно улыбнулась, зашаркав ногой по траве.

– Ничего сложного, мы лишь оказали первую помощь, это любой может сделать.

– Первую помощь? – у соученицы загорелись глаза. – В каком ордене этому обучают?

– Ордене? – Эрик прыснул, с важным видом протискиваясь между толпившихся ребят. – Такому можно научиться только в одном месте, но это будет долгий и сложный путь, – мрачным тоном заверил он, пристально заглядывая соученице в глаза.

Щёки девушки порозовели, она отвела взгляд, взволнованно отступая назад.

– И что это за путь? – уже не так уверенно спросила она, остальные соученики подались вперёд, с интересом навострив уши.

– Этот путь величают ОБЖ, – вскидывая голову и подражая голосом наставникам, заявил лидер.

Я вытаращилась на него и, приложив руку к лицу, только покачала головой. И нравится ему подкалывать наивных девушек.

В воздухе пролетела волна ахов, кто-то поинтересовался, что это за великое название, но я не стала дослушивать, что там Эрик им ещё наплетёт, поплелась в ученический павильон переодеваться.

Когда стражники выкрикнули, что уже середина часа обезьяны, я быстро переоделась в высохшее после пруда школьное ханьфу, крепко затянула пояс, прицепив на него мешочек-саше, и, подхватив белый шест, вышла на улицу.

– Шимэй, не желаешь ли меня немного подождать? – донёсся мне вслед вальяжный голос, притормозив, я обернулась.

Эрик в черном ханьфу с зелеными вставками на руках и груди расслабленной походкой направился ко мне, поигрывая в руках боевыми веерами.

– А шиди не желает активнее шевелить ногами? – в тон ему отозвалась я.