Песнь о Тяньшу. Тысяча миль одной нити судьбы

Глава 13.1

Провинция Бэйсинь

Словно стрелы, выпущенные из Небесного лука, господин Кай У и Юань Фэнь стремительно промчались мимо стражников главных ворот, оставляя за собой клубы пыли и шлейф растерянности. Мы же с Эриком, подобно неумело брошенным кинжалам, еле поспевали за ними. И лишь Цзиньэ, с присущей небожителям статью, шагал легко и неторопливо, умудряясь идти вровень с заклинателями.

Под заинтересованные взгляды местных жителей, трудившихся в поле, мы обогнули городскую стену, поспешно скрываясь в лесу. Пыхтя от столь быстрого шага и слушая прерывистое ворчание Эрика за спиной, я взобралась на небольшой холм, вслед за господином Кай У. Наконец, позволив себе остановиться, он, уперев руки в бока, внимательно огляделся.

– Думаю, это место подойдёт, – кивнул он, стоящему поблизости Юань Фэню, и призвал из духовного пространства меч.

– Достопочтенный Цзиньэ, если хотите, я могу одолжить один из своих мечей, – вежливо предложил ему Юань Фэнь, заметив, как тот, приподняв вуаль, с любопытством смотрит на них.

– О, не стоит раээ. Цилини не летают на мечах, – с улыбкой просветил Цзиньэ. – Но не беспокойтесь, потоки ветра и кроны деревьев не дадут мне отстать.

– А вот я бы не прочь отстать и пройтись пешком, всё живее буду, – с унынием прокряхтел Эрик, смахивая рукавом пот со лба. – И какой ненормальный придумал летать на мечах?

Бросив на лидера взгляд, я скованно улыбнулась, чувствуя лёгкий озноб. Их затея и правда, не вызывала ничего, кроме страха.

– Сюнди, где твоё мужество? – мягко покачав головой, заметил Юань Фэнь и, призвав меч, провёл вдоль лезвия сложенными вместе указательным и средним пальцем. Блестящий на солнце клинок с выгравированными узорами охватило голубоватое свечение, увеличивая его в размере. Юань Фэнь отпустил рукоять, и меч завис в воздухе.

– Мужество? – скривился Эрик, смотря на парящий меч, так будто ему предложили съесть жареного кузнечика, щедро приправленного жгучим перцем. – Я оставил его там же, где и список предсмертных желаний, в надежде, что они мне не пригодятся.

По холму разлетелся приглушённый смех. Должна признать, его сарказм в кое-то веке помогает ненадолго отвлечься от волнения.

– Сюнди, я могу понять твоё беспокойство, – снисходительно улыбнулся господин Кай У, проводя пальцами вдоль украшенного духовными символами лезвия, и отпуская сияющий меч на землю. – Но сейчас это самый быстрый способ добраться до руин Мэйу, прежде чем туда явится генерал Лак Лонг.

– Ага. Скорее это самый быстрый способ попасть на небеса. Что-то меня не прельщает перспектива предстать перед вашими небожителями в виде расплющенной лепёшки.

– Расплющенной лепёшки? Это как? – изумился Цзиньэ, придерживая рукой вуаль, стоило цветочкам засиять, как на его голову приземлилась мелкая пташка, исследуя находку. Но цилинь казалось, этого даже не заметил.

– Вот если грохнусь, узнаешь, – мрачно усмехнулся Эрик.

– Если сюнди это утешит, то он скорее предстанет перед Владычицей Мэн По, где, испив из чаши забвения, обо всём позабудет, – сдержанно поправил господин Кай У.

– Спасибо, успокоили, – Эрик склонил голову в подобии поклона. – Теперь я ещё больше настроен идти пешком.

– Не будь таким мрачным, всё будет хорошо, – подбадривая скорее себя, чем лидера, произнесла я, с трудом отрывая взгляд от пульсирующих мягким светом мечей.

– Что ж сама тогда трясёшься, как осиновый лист? – уколол в ответ Эрик, пронзив взглядом.

Сжав одну руку в кулак, а другой крепко держа шест, я попыталась унять дрожь и, не найдя, что ответить лидеру, отвернулась, встретившись с тёплым взглядом Юань Фэня.

– Барышня Сония, не стоит бояться, я не позволю упасть, – его голос прозвучал как мелодия, успокаивающая душу.

Я натянуто улыбнулась. Легко сказать, чем сделать. Особенно когда к страху высоты прибавляется слабый вестибулярный аппарат. Меня даже в лифте укачивает, что ж будет, когда мы взлетим?

– Если вас беспокоят мечи, то представьте, что это обычная лошадь, – сдержанно улыбнулся Кай У, изящно ступая на парящее лезвие и демонстративно делая круг.

Хмыкнув, мы с Эриком обменялись ироничными взглядами, полными сомнения. Значит, не мне одной, это предложение показалось абсурдным.

– Смотрю, гравитация для вас – какая-то шутка, – лидер сжал ремешок сумки, буравя взглядом пролетающего Кай У.

– Не знаю, о чём ты сюнди, – развёл руками господин Кай У, зависнув в воздухе. – Духовный меч подчиняется только воле заклинателя.

– Ага, и законам физики, – упрямо возразил Эрик. – И по этим законам мы все должны упасть с неба!

– Эрикэ, если что-то пойдёт не так, я поймаю тебя, – благосклонно заверил его Цзиньэ, любуясь узорами на парящем мече Юань Фэня.

Поперхнувшись, лидер выпучил глаза, уставившись на цилиня.

– Давай без этих «если что-то пойдёт не так». Мне и так не по себе, и я предпочёл бы не испытывать твою ловкость.

– Всё, довольно разговоров. Сюнди, барышня Сония, вставайте на мечи, – нетерпящим возражения тоном распорядился господин Кай У, опуская меч на землю. – Нам не стоит тут задерживаться.

От его приказа душа ушла в пятки. И я бы с удовольствием последовала её примеру, если бы могла.

– Барышня Сония, – окликнул меня Юань Фэнь, моргнув, я вынырнула из мыслей, сфокусировав на нём взгляд. – Вот, возьмите это крепление. Так будет удобней носить шест Белого Лотоса, особенно в полёте.

На секунду удивившись, я опустила взгляд на кожаные ремешки с изящной петлёй в его руке. Точно, он ведь тогда на них нёс мой шест. Я потом ещё хотела попросить себе такие же, но, как всегда, это вылетело из головы.

– И снова, что бы я делала без вас, господин Юань Фэнь, – расцвела я в благодарной улыбке, чем немного смутила его. Он отвёл взгляд, позволяя надеть крепление.

Затянув ремешки, я аккуратно зацепила шест на специальную петлю, мгновенно ощутив себя свободней. Давно бы так.