Песнь огня и сердца. Том 2

Глава 4

Рони рванул к стражникам, сбивая их с ног. Сталь засверкала в свете огня, когда он начал атаку. Его движения были настолько быстрыми, что казались размытыми.

Старейшина тем временем двигалась плавно и уверенно, её пальцы плели сложные узоры в воздухе. Терновник стремительно прорастал из стен, создавая живую клетку вокруг нас. Каждый шип был размером с кинжал и потрескивал от магической энергии.

Сигурд снова попытался сбежать, волоча меня за собой. Но внезапно он резко дёрнулся и повалился прямо на меня — меч, который Рони выхватил у стражника, полетел в него и вонзился в пол рядом с его ногой. Удар пришёлся тупой стороной по колену, но этого хватило, чтобы сбить его с ног.

Разбойник мгновенно откатился в сторону, извлекая пару изогнутых ножей с лезвиями, отливающими чёрным светом. Его губы растянулись в безумной улыбке: "Ну что, рыцарь, поиграем?"

Араэль схлестнулась с генералом в магическом поединке. Зелёные энергетические стрелы срывались с её пальцев, оставляя опалённые следы на стенах. Генерал же использовал магию Рагмы — его клинок пульсировал тьмой, рассекая магические путы, как бумагу.

Мой взгляд метался между сражающимися, пока Альвин пытался освободить меня от пут. Его лицо покраснело от напряжения, но магия не поддавалась.

Когда Сигурд метнул нож в Альвина, время будто замедлилось. Я видела, как лезвие летит прямо в него, но старейшина успела создать защитный барьер. Нож отскочил и воткнулся в стену.

Рони воспользовался моментом — поднырнул под выпад Сигурда и сбил его с ног мощным ударом в корпус…

Сигурд отлетел к стене, но мгновенно вскочил на ноги. Его движения были резкими и точными — два боевых ножа описали в воздухе сложные дуги. Первый полетел в Рони с неуловимой скоростью. Лезвие со свистом рассекло воздух, и хотя рыцарь успел уклониться, острие всё же задело металлический наплечник, высекая сноп искр.

Старейшина тем временем усилила натиск в своём поединке с генералом. Её магические щиты сжимались вокруг противника подобно стальным тискам, издавая низкий гул напряжённой энергии. Генерал рубил по ним своим чёрным клинком, испещрённым древними рунами, но каждый удар лишь отражался обратно рикошетом, заставляя его отступать.

— Альвин! — крикнула я, когда очередной шип терновника едва не задел его. Он лишь покачал головой, продолжая бороться с моими путами. Его пальцы кровоточили от многочисленных порезов — острые как бритва путы нещадно ранили его при каждом неосторожном движении.

Внезапно Сигурд сделал обманный финт в сторону Рони, затем резко развернулся и метнул последний нож прямо в старейшину. Это был мастерский бросок — лезвие летело точно в цель. Араэль попыталась создать защитный барьер, но было поздно. Нож глубоко вошёл в её бок, и она качнулась, прижимая руку к ране. Магическая энергия вокруг неё заметно ослабла, но она продолжила бой, сквозь зубы проговаривая заклинания.

Рони воспользовался моментом замешательства Сигурда и сделал стремительный выпад. Разбойник едва успел увернуться, но потерял равновесие.

— Рони, камень! — хрипло выкрикнула Араэль, вкладывая последние силы в мощный магический импульс. Генерал отлетел к противоположной стене, оставляя вмятину в каменной кладке.

Рыцарь мгновенно переключился на нового противника. Его меч описал сверкающую дугу, и красный кристалл на броне генерала разлетелся на множество осколков. В тот же момент барьер над поместьем рухнул, и яростный рев драконов заполнил воздух. Их огонь уже пожирал крышу и верхние этажи.

Старейшина рухнула на мраморный пол, её волосы разметались вокруг бледного лица. Тот мужчина, что был со мной, внезапно порвал свои путы, словно они были сделаны из бумаги. Он бросился к Араэль, выхватывая нож и начиная оказывать первую помощь.

— Араэль… — его голос дрожал, пока он пытался зажать рану.

Рони уже занёс меч для решающего удара по генералу, как Сигурд с нечеловеческой скоростью выбил оружие из его рук и, схватив генерала, растворился в теневой дымке…

Путы, сковывавшие меня, вдруг ослабли и рассыпались пеплом. Я мгновенно вскочила на ноги и бросилась к старейшине, чьё дыхание становилось всё более прерывистым.

— С ней всё хорошо? — Мой голос дрожал так сильно, что я едва могла говорить. Каждая клеточка тела была напряжена от страха потерять её.

Мужчина, склонившийся над Араэль, аккуратно проверил пульс на её запястье.

— Да, она потратила слишком много сил, но, кажется, рана не задела ничего жизненно важного. Жить будет… Только нужно немедленно остановить кровь и доставить её в рощу. Без энергии древних деревьев она может не выдержать.

Я торопливо оторвала ещё один кусок своего и без того изодранного платья. Ткань была прохладной и грубой на ощупь, но это было лучшее, что у нас есть под рукой. Мы осторожно прижали ткань к ране, стараясь не причинить лишней боли.

Драконы уже ждали нас — их огромные крылья затеняли пространство вокруг поместья. Огонь их дыхания освещал ночь, словно зарницы во время грозы. Мы быстро забрались на спины тех, кто был ближе всех, и через мгновение уже летели сквозь портал, который открыла одна из старших дракониц.

Как только мы оказались в роще — это случилось так стремительно, что я едва успела оглядеться — Араэль буквально вырвали из наших рук. Её унесли куда-то вглубь леса, окружённого древними деревьями с серебристыми стволами. Мужчина, который помогал нам, побежал следом за целителями, не оборачиваясь.

Остались только мы трое: я, Рони и Альвин.

В воздухе витал запах магии и свежей листвы. Рони медленно шагнул ко мне, протягивая руки для объятия, но внезапно остановился. Его глаза скользили по моему телу, будто он боялся увидеть что-то невыносимое. Порезы от разбитого стекла покрывали мои руки и шею, следы укусов на коже горели огнём, а грязь смешивалась с кровью. Моё платье превратилось в лохмотья, и я чувствовала себя так, словно прошла через самое настоящее поле боя.

В его взгляде читалось столько боли, вины и беспомощности, что у меня перехватило дыхание. Он осторожно, будто боясь сломать, обнял меня.