Песнь вечности: За гранью сознания

Глава 1 | Келли

Там, где ветер шепчет в лесной тиши,
Танцует легкой стопой нимфа без устали.
В ее движениях - тайна, взгляд полон смелости,
С луной в руках она играет и кружится.

— За нас и за всех наших врагов, чья кровь останется на наших мечах!

— За нас и за всех наших врагов, чья кровь останется на наших мечах! — подхватила толпа, вторя мужчине, который произнес этот тост.

Я стояла за барной стойкой, протирала стаканы, и исподтишка наблюдала за компанией оккупировавшей дальний угол таверны, в которой я работала. Она называлась «Усталый путник» и была расположена на окраине города, в тихом и неприметном месте. Это было двухэтажное здание из серого камня с черепичной крышей. Над входом висела вывеска с изображением путника, который опирается на посох. А внутри таверны царила уютная атмосфера, которая создавалась благодаря мягкому свету свечей, теплому камину и массивной деревянной мебели. Сюда редко забредали чужаки. Но сейчас был как раз тот самый день. Эта незнакомая компания была довольно шумная. Много мужчин, больших, бородатых, в кожаных одеждах, с мечами и прочим оружием. Выглядели довольно устрашающе и вели себя слишком развязно. Шум стоял неимоверный: гогот, звон кружек, грубые выкрики - все это порядком действовало на нервы, особенно после бессонной ночи. Вчера я пол вечера сортировала и раскладывала по баночкам травы, которые высушила к следующему сезону, и сейчас чувствовала себя довольно разбитой. Не смотря на то, что я это дело безумно любила, бессонная ночь перед работой была не лучшей идеей.

— За командира! — вновь взревели мужчины, с грохотом чокаясь тяжелыми кружками. Эль волной хлынул через край, заливая стол.

«Поскорей бы эта орава убралась восвояси!» — подумала я, глядя на разгулявшихся мужланов. Но те, казалось, и не собирались уходить, вместо этого, один из них, поднялся из за стола и направился прямо ко мне. Надеюсь он попросит счет, и они уйдут отсюда.

— Если вы хотите повторить заказ, то должна вас предупредить, что не получится, потому что скоро мы закрываемся, — опережая его вопрос быстро выпалила я, едва мужчина приблизился к стойке.

Он окинул меня медленным оценивающим взглядом и ухмыльнулся.

— Вообще то я по другому вопросу.

Я поставила очередной стакан на поднос, раздраженно поправив выбившуюся прядь из своей длинной рыжей косы, устремила на него взгляд.

— И какому же? — нахмурилась я и внимательно осмотрела его.

Он был высокий, широкоплечий, его лицо было суровым и решительным: прямой нос, волевой подбородок и пронзительный взгляд карих глаз. Волосы были коротко подстрижены, а на висках уже виднелась легкая седина, что придавало ему ещё большей мужественности и делало старше своих лет. Впрочем он не выглядел старым. Скорее, закаленным в каких то неведомых битвах. На вид ему было не больше тридцати.

«Интересно, что за события отложили отпечаток на его жизнь, что в таком возрасте у него уже проглядывала седина?» — мелькнула у меня мысль

— Я слышал в ваших краях обитает некая ведьма по имени Астра, — его голос оказался на удивление приятным - низким, с хрипотцой, — Нам с приятелями… — он кивком указал на толпу своих разгулявшихся друзей, — нужна ее помощь. Не знаешь где можно ее найти?

Астра. Конечно, я знала Астру. Она моя лучшая подруга и одна из самых сильнейших ведьм в округе, обладательница редкого дара, о котором знали лишь единицы. Много кто ищет ее, вот только она не сильно дружелюбна.

— И зачем она вам понадобилась? — спросила я, внимательно вглядываясь в лицо незнакомца.

Мужчина с раздражением вздохнул и бросил коротко:

— Видишь ли, тебя это не касается.
— Если меня это не касается, — уголки моих губ приподнялись в едва заметной улыбке, — то и помочь ничем не могу, — неважно пожала плечами я.

Несколько секунд мы напряженно смотрели друг другу в глаза, а потом он все-таки сказал.

— Послушай, — он замялся, словно подбирая слова, — Это правда достаточно личное и я просто не могу тебе рассказать. Пожалуйста, будь добра, просто скажи где искать эту ведьму.

На долю секунды в его глазах мелькнуло что то похожее на отчаяние, но он быстро взял себя в руки. Я вздохнула. Что то в его взгляде дало мне понять, что дело действительно важное.

— Хорошо, — медленно произнесла я, мысленно взвешивая все «за» и «против», перед тем как произнести, — Я отведу тебя к ней. Но не за бесплатно.

В карих глазах появилось удивление.

— А ты меркантильная, я посмотрю, — усмехнулся он, — Прости, не запомнил, как тебя зовут?
— Я не называла своего имени, — парировала я, — Впрочем, как и ты.
— Оддманд, — он улыбнулся, и эта улыбка преобразила его лицо, сделав моложе и привлекательнее, — Приятно познакомится, — он протянул мне руку, которую я благополучно проигнорировала, скрестив свои на груди.
— Не думаю, что мое имя тебе нужно знать.
— Черт с тобой, — он пожал плечами и тень разочарования проскользнула в его глазах. — Какую же плату ты хочешь за помощь?
— Даже не знаю, что ты можешь мне предложить, — протянула я, хотя в голове уже созрел план.

На самом деле, я прекрасно знала, чего хочу. Есть тут одно растение, которое я никак не могла достать. Для этого нужна была физическая сила, выносливость и скорее всего умение сражаться. А я была очень маленькая и слишком не умеющая драться. Оно находилось в пещере недалеко от города, в которой обитали чёртовы тролли. И были злобными на столько, насколько вообще можно таковыми быть. Они никогда не выходили из нее днем, оно и понятно, солнце бы превратило их в камень, а ночью выбирались исключительно по двое, что утруждало задачу и не давало возможности тихо проникнуть и забрать то, что мне нужно. Ладуг или как его называют в обиходе “троллецвет”. Довольно редкое растение с тонкими стеблями, широкими листьями и цветками насыщенного фиолетового цвета. Оно может поглощать свет и преобразовывать его в энергию, тем самым усиливая все, куда его добавить. И если я заполучу его, сколько же зелий мы сможем сотворить с Астрой и сколько монет сможем выручить продав это все.