Песнь вольного ветра.

Пролог.

Дальние странники, путешествуя по всей земле русской, прибывая в этом месте, могли прозвать его настоящим ивием*. Вокруг деревни, словно богатыри, охраняющие жителей, были посажены могучие сосны.

Возвышаясь среди других более мелких деревьев трудно было представить, что когда-то они были всего лишь маленькими саженцами. Человек, что посеял их давным давно умер и не сумел увидеть то, во что превратилось его творение.

Леса в этих краях не представляли из себя чего-то зловещего, где за углом тебя может поджидать леший*, намереваясь наказать названного гостя.

Наоборот, ходили слухи, что всех заблудившихся путников, из леса провожали прекрасные незнакомки, которых прозвали Берегинями*. А птицы всегда сопровождали путников и жителей деревни своими чудными песнями.

Природа даровала местным плодородную землю, полезный для здоровья воздух и умеренный климат, при котором вести сельское хозяйство было в одно удовольствие.

Но всё же земля — не рай. Над деревенькой и ближайшими землями господствовал помещик, внушающий страх всем крепостным, находившихся в его власти. Александр Струйский* – самодур, как звали его в народе.

*Ивий-Рай в представлении славян с разных земель.

*Леший-дух/хозяин леса в восточно-славянской мифологии. Представлен в виде растительного/животного существа (как дерево, куст/медведь, лесная птица). Также может иметь облик обычного старика или же существа, одетым в звериную шкуру с копытами и рожками.

*Берегиня-Есть несколько образов, относящихся к этому имени:
1. Добрый женский дух, оберегающий животных и природу, т.к «Берегиня» от слова «беречь». Привязан к одному месту, за которым и следил.
2. Прототип русалки, происходит слова «берег». Юные девушки, погибшие раньше срока, их души так же оберегали природу и всех живых существ.
3. Богиня/дух-покровитель женских материнских сил. Оберегает какой-либо род от злых чар, хранит огонь очага в доме и дает плодородие.

Александр Струйский* — прототип настоящей исторической личности Николая Струйского 1749-1796. Один из самых жестоких помещиков России, которому все его злодеяния сошли с рук. Он был владельцем богатого пензенского имения Рузаевка. Мемуаристы отзываются о Струйском как о чудаке - графомане. «По имени струя, а по стихам - болото», - иронизировал Державин.

***

Полночь. Тихо трескались дрова в камине, за которыми нужно было постоянно следить, кочергой иногда переворачивая хворост. Помимо огня в камине, свет исходил только от одной свечи, стоявшей на столе. Шторы были распахнуты, но свет с улицы не исходил. Ведь звезд сегодня не видать, как и не видать затерявшимся путникам дороги домой. В доме стоял запах болезни, что неприятно бил в нос, заставляя щурится.

Мальчик пятнадцати лет, спрятав лицо в своих руках, сидел у кровати. Плечи подростка слегка дрожали, казалось бы, что это была обычная реакция на холод, но юноша, запыхавшись пытался умерить свой гнев. Сейчас он не чувствовал холод, только раздражение и гнев из-за очередной неудачи.

Его попытки подвинуть кровать ближе к печи оказать тщетны. От собственного бессилия хотелось придушить самого себя, но кто тогда будет ухаживать за больной матерью?

— Матушка, ты замерзнешь..Перебирайся спать на печку, ну же — Юноша приподнялся и стоя на коленях слегка потряс руку мамы. В ответ женщина на кровати лишь устремила свой взгляд на сына. В глазах отчетливо читалось спокойствие, будто бы не было о чем беспокоиться. Лишь покрасневшие глазные яблоки предательски выдавали Матрену.

Рука ее слегка дрогнула, намереваясь погладить светлую макушку мальчика, сидящего на полу, но казалось, что тело её совсем не слушалось. Совсем недавно она тяжело заболела, температура не спадала уже как вторые сутки. Собравшись с силами женщина тяжело вздохнула.

— Иди, ложись спать. Завтра вернется отец, ты должен будешь приготовить обед, если я не.. — голос ее оборвался из-за приступа кашля —Кхе! Кхе! Ну все, Есенюшка, иди.. Мне не станет легче, если ты так и продолжишь сидеть на холодном полу.

— Маменька...Доброй ночи..— Есений не стал перечить матери и поднявшись с пола, поцеловал ее в лоб. Его губы были синими от холода, но легкое прикосновение к горячему лбу подарило ему капельку тепла. Лучше бы он заболел..

Потушив единственную свечу, одиноко стоявшую на столе, юноша забрался на перекрышку* печи, где была расположена лежанка.

В этот раз Есений не стал задергивать занавеску, устроившись по удобнее, он устремил свой взгляд на матушку.

*Перекрышка-Это самый верхний слой кирпича, под потолком, куда и уходило все тепло. Это место, где на Руси (ну, впрочем и сейчас в селах возможно есть такие печи) люди делали себе спальное место. Перекрышку застилали одеялом и толстым сукном. Даже зимой в этом месте было тепло и уютно, при регулярной топке наверху стабильно поддерживалась температура +25-27°С.

Юноша лег на бок, поджав ноги к груди, все еще не согревшись. Освободившись от навязчивых мыслей он снова почувствовал холод. Медленно вдыхая запах соломы, исходящий от набитой ею подушки, Есений восстанавливал дыхание. Так холодно..

Все одеяла, что были в доме он отнес матери, ей они были нужнее. Безусловно, женщине было бы лучше спать на печи, ведь не зря в народе говорят: « Печь лечит». Но она настолько ослабла, что не могла даже подняться с постели.

В темноте лица матушки не было видно, но её еле заметный силуэт и тяжелое дыхание, особо слышное в тишине, заставляли сердце мальчика сжаться.

Он сам не заметил, как подушка в миг стала мокрой, слезы катились по бледным щекам, обжигая ранки, полученные от плети. Он ведь недавно без угрызений совести своровал дворянский хлеб и был пойман с поличным..