Песня двух миров

2. Брат

- Вы не спите? - Нава тихонько заглянула ко мне в комнату. - Там лар Сирил прибыл.

Я моментально вскочила с кровати, накинула домашнее платье и метнулась к лестнице. Сирил стоял в гулком холле, шёпотом отдавая распоряжения слуге, и широко улыбнулся, завидев меня. Я погладила его по плечу, а потом совершенно бесстыдным образом поцеловала в щёку.

- Опять меня в краску вгоняешь, - усмехнулся он. - Смотри, отец увидит такие непристойности - будет занудствовать.

- Да тебя, пожалуй, вгонишь в краску. Обидное родство, - хихикнула я, за руку утаскивая его в столовую. - Вот вроде и брат - но троюродный. И не поприветствуешь по-родственному, чтоб без сплетен, и замуж не выйдешь без них же. Дядя Римтан не просто так занудствует. Сейчас распоряжусь об ужине… Ты, верно, голоден?

- А ты за меня замуж собралась? - весело спросил Сирил.

- Нет. Я хочу замуж за велара. Посиди, сейчас приду.

Служанка принесла холодный ужин и бино. Сирил явно ждал, пока она уйдёт, и вот наконец мы остались наедине.

- Что за новый план? - поднял он бровь. - Велар?

- А ты не слышал? Велари будут на открытии сезона. Амалия сказала мне.

- Я не слышал. Только что вернулись снизу.

- И ты сразу ко мне прилетел, - довольно улыбнулась я. - Соскучился?

- Соскучился, - бодро согласился Сирил. - Вообще-то, я сначала вернулся домой, но отца там нет. Мне сказали, он отправился в ассаран.

Вся радость от встречи испарилась, как туман под лучами солнца. Сирил тревожно вытянул шею, вглядываясь в моё лицо.

Ох, как не хотелось рассказывать! Он выслушал меня с недоумением, постукивая пальцем по колбе голубоватой лампы, потом задумчиво сказал:

- Я и не знал… Даже и не догадывался.

- Знаешь, как обидно? Будто двух сестёр мне мало, - пожаловалась я. - Так ещё и незаконнорождённая. Сиротка. Позор… Интересно, кто её мать?

Сирил пожал плечами. Его тоже явно не обрадовала эта новость. Доели мы в тишине, он допил своё бино и, отрешённо улыбнувшись, ушёл к себе.

Вот так мне и не удалось поспать. До рассвета я сидела у окна, покусывая ноготь на большом пальце и пытаясь убедить себя, что не всё потеряно. Нава всплеснула руками, увидев меня с утра, и долго причитала, пока пыталась запудрить синяки под глазами.

- Девушки приготовили спальню, - шепнула она мне. - Лара Эрмина, говорят, прибудет скоро. Вы пойдёте встречать?

- Долг хозяйки дома, - холодно откликнулась я, вдевая серьгу во второе ухо. - У меня нет выбора. Может, её привезут с хозяйственной стороны, и удастся избежать пересудов?

Надежды не оправдались - прямо перед завтраком со стороны парадной пристани раздался звон. Я как раз направлялась в столовую под руку с Сирилом, и на миг показалось, что прозвенел похоронный колокол. Я вздрогнула, но тут же изобразила улыбку: Сирил повернулся ко мне.

- Можешь не притворяться, сестрёнка, - тихо сказал он. - У меня тоже есть вопросы к дяде Алвизо, но, сама понимаешь, спрашивать о таком неприлично.

Рано или поздно всё выяснится. Этой мыслью я утешала себя, с тяжёлым предчувствием на душе глядя, как с корабля сходит моя нежеланная сестра. Солнце светило прямо в глаза, мешая рассмотреть её, но Сирил, привычный к яркому свету, тихонько, совсем незаметно присвистнул.

А несколько мгновений спустя я тоже разглядела сиротку в форменном сером платье - и едва удержалась, чтобы не скрипнуть зубами.

Девушка не была изысканно красива, нет. Она, в отличие от меня, была темноволосой и темноглазой, но что это были за глаза и волосы! Пышная копна блестящих прядей спускалась ниже середины спины, а карие томные очи с поволокой, клянусь, казались раза в два больше моих светлых глаз. Эрмина была выше меня и так похожа на отца, что внутри неожиданно проснулась глухая ревность.

- Она, как мне сказали, жила в обители Паларе, - шепнул Сирил. - А я всё гадал, почему отец и дядя поддерживают связи там…

Я шикнула на него и улыбнулась - папа, дядя Римтан и сиротка приближались. Вот он, судьбоносный момент!

- Добро пожаловать в дом Ортеон, сестра, - нежно произнесла я, подавая руку Эрмине.

А она так же нежно улыбнулась мне в ответ и протянула пальцы столь изящным жестом, что меня аж в жар бросило. Вот тебе и приютская мышь!

- Вы прибыли как раз к завтраку… Уважаемая сестра. - Сказала и сама скривилась от того, как фальшиво это прозвучало. - Прошу, пройдёмте. Я распорядилась накрыть и на вас.

- Вы так любезны, - улыбнулась Эрмина.

Папа, похоже, никакой фальши и натянутости не чувствовал. Он шёл рядом, довольно переглядываясь с дядей: мол, а девочки-то поладили.

А я уже знала - этому не бывать. Никогда я не стану считать эту незаконнорождённую своей настоящей сестрой. Наверняка ещё и полукровка… Не потому ли отец скрывал её?

- Ассара Орхе пообещала навестить меня вечером, - спокойно сказала Эрмина. - Если позволите, я распоряжусь, чтобы ей приготовили любимые блюда.

- Не трудитесь. Я отдам распоряжения. - Вот это наглость, ну надо же. - Вы, наверное, устали с дороги.