Песня о потерянном доме

Песня о потерянном доме

Скоро волны унесли его, и он исчез в темной дали....

М. Шелли

На небольшом рыбацком островке наступило утро, и старый Сэм отправился на рыбалку. Ветхая, как ее хозяин, лодка медленно плыла навстречу солнцу, которое неторопливо поднималось над морем. Сэм вел ее привычным путем к тому месту, где обычно ставил сети. И тут… Внезапно он заметил белое пятнышко, возникшее на горизонте. Оно медленно приближалось, и вот уже виднелся парус. Постепенно под ним вырисовалась лодка необычной формы – в виде морской птицы. Старик протер глаза, однако она не исчезла, наоборот, стали отчетливее видны хищный клюв и распростертые крылья. Сэм подогнал свою лодку ближе и заглянул внутрь.

На дне странного парусника лежал человек в необыкновенной одежде – серых узорчатых штанах и такого же цвета рубахе с причудливой вышивкой, на которой были видны не то цветы, не то птицы, причем одно переходило в другое. Лицо незнакомца было узким, золотистые волосы опускались до плеч. Сэм окликнул его, однако мужчина продолжал лежать неподвижно, не проявляя признаков жизни. Старик привязал свою лодку и, прихватив баклажку с водой, перебрался через борт. Он склонился над незнакомцем, прислушиваясь к дыханию. Оно было слабым, еле слышным. Приподняв голову, старик осторожно влил несколько глотков воды в рот умирающему. Тот рефлекторно сглотнул, затем, очнувшись, начал пить жадно и торопливо. Утолив жажду, он взглянул на склонившегося над ним человека, что-то невнятно пробормотал и снова провалился в забытье.

Старый Сэм вздохнул, поднатужившись, взвалил безвольное тело на плечо и кое-как перетащил в свою лодку. Там он уложил его на пол, прикрыв холщевым мешком, затем снова взглянул на необычный парусник. Старик подумал, что можно было бы взять его на буксир, но тогда он поплывет медленнее, а человеку нужна помощь как можно скорее. Еще раз окинув взглядом соседнюю лодку, он заметил на дне мешок из синей ткани, которая, как и одежда незнакомца, была украшена причудливым узором. Нагнувшись, старик дотянулся до мешка и перетащил его в свою лодку, после чего отвязал ее и налег на весла, взяв курс в сторону острова.

- Эллис! – громко крикнул он, как только достиг берега. Из стоявшей почти у самой воды покосившейся лачуги тут же выскочила девушка лет семнадцати с распущенными волосами, в заплатанной одежде.

- Что, дедушка? – спросила она.

- Иди сюда, помоги мне.

Эллис спустилась к лодке и ахнула, увидев лежащего на дне незнакомца.

- Кто это? – спросила она.

- Не знаю, но ему срочно нужна помощь. Бери за ноги!

Вдвоем они с большим трудом донесли спасенного до лачуги, внесли внутрь и уложили на единственную кровать из грубых досок.

- Посиди с ним, а я схожу за лекаркой, - коротко сказал дед и вышел.

Эллис присела на чурбан рядом с кроватью и заглянула в лицо незнакомца. Оно было необычайно красивым и благородным, ничего подобного девушка за свои семнадцать лет не видела. Ясно, что это – знатный господин, потерпевший кораблекрушение. Эллис осторожно коснулась золотой пряди волос, стараясь отвести ее от лица, и тут из-под нее выглянул заостренный кончик уха.

-Ой! – от неожиданности она громко вскрикнула, однако, незнакомец не пришел в себя. Девушка так и застыла, пораженная увиденным. Перед ней был эльф! Тот самый, из волшебных сказок, которые Эллис так любила с детства. Как часто, слушая их на вечерних посиделках у очага, она убегала в своих фантазиях далеко за море, в волшебную страну, встречала прекрасных эльфов, которые показывали настоящее волшебство. И какой-нибудь волшебник делал ее богатой и красивой, а потом влюблялся, и она навсегда оставалась с ним! Но чем старше девушка становилась, тем яснее понимала, что сказки и жизнь – разные вещи, и им никогда не пересечься. В жизни чудес не бывает, и ей никогда не покинуть этот остров, а со временем предстоит, как матери, выйти замуж за рыбака, целыми днями ждать его из моря, где он в любой момент может погибнуть, как это случилось с ее отцом. И тогда она, как мать, умрет с горя или так и будет жить одна…

Но то, что она видела сейчас, говорила об обратном: сказка все-таки возможна, эльфы действительно существуют! Вот один из них перед ней, живой! Она положила руку на лоб незнакомца и ощутила, как он пылает. Смочив холодной водой полотенце, она приложила его ко лбу…

***

Сознание медленно возвращалась, голова пылала… Он жив… Не смог, не прошел, но выжил… Значит, есть надежда… хрупкая, как лед… Он выживет и попытается снова… Ведь иначе не стоит жить – вечно запертым в этом мире! Но где он?

Менелтор осторожно открыл глаза. Первое, что он увидел, были смотревшие на него глаза цвета лугового меда, полные сочувствия. Принадлежали они миловидной девушке с каштановыми волосами, что сидела рядом. От нее шла волна нежной заботы и сострадания. Заметив, что эльф очнулся, девушка улыбнулась и что-то сказала на непонятном языке.

Человеческая женщина… Он среди людей. Что его теперь ждет?

Кроме нее в помещении были еще двое, что стояли неподалеку и переговаривались. Менелтор взглянул на старика и вспомнил, что уже видел его. Да, это был тот, кто его спас. Рядом с ним – старуха в оборванном платье. Заметив, что он очнулся, она что-то сказала девушке и протянула ей глиняный сосуд. Та взяла его и приложила к губам эльфа. Он на мгновение заколебался.

Что им нужно? Что они хотят сделать? Отравить или… или что-то еще, похуже? Но нет, он не чувствовал вражды с их стороны, наоборот, они хотели помочь, особенно девушка… Странно. До сих пор со стороны людей он такого не знал…

Менелтор не спеша сделал глоток, потом еще, ощутив горький вкус травяного зелья. Приятное расслабление разлилось по телу. Старик и старуха еще о чем-то говорили, но он не понимал. Затем женщина, сказав что-то девушке, вышла. Старик вскоре последовал за ней. Они остались вдвоем. Девушка отошла к столу и вскоре вернулась с крынкой молока и краюхой хлеба. Эльф осторожно приподнялся и принял угощение. Простая еда была как никогда вкусной, он ощутил, как силы постепенно возвращаются. Поев, Менелтор снова откинулся на подушку и задумался. Девушка… Было в ней что-то, что его притягивало, что отличало ее от других людей. Внутренняя открытость к иному, вера в необычное. А если так, то можно попробовать ей доверится. Надо только, чтобы она ему открылась. Эльф посмотрел на девушку, посылая взглядом теплоту и благодарность. Она вздрогнула, но улыбнулась в ответ.