Песня о Розе и Соловье. Часть 1

ГЛАВА 10.1 ОБ "ОБЩИХ" ИНТЕРЕСАХ

Сердце у Виктории упало.

– Но вы же сами… – попыталась возразить она.

– Какую такую видео… видеопленку? – Эдвард произнес это слово так, будто впервые пробовал его на вкус. – Это какая-то новая технология из будущего?

Нет, он определенно не шутил и не лгал. Эдвард и знать не знал ни о какой записи. Выходит… С губ слетел истерический смешок, голова закружилась.

– Вам плохо, мисс?

Мужчина открыл окно, завидев, что Виктория вот-вот свалится на пол от нехватки воздуха. Помочь ей присесть, видимо, не позволяли какие-то нормы этикета, либо же он сам не хотел. Эдвард жестом пригласил девушку к стулу. Виктория упала на стул у письменного стола, мысленно ругая дурацкий корсет.

Эдвард оперся на стол, сложил руки на груди и с любопытством смотрел на нее.

– Минуту назад вы повесили на меня кучу дел, которых я не совершал. Пленки, куклы, мосты… Что еще добавите в этот список? Кажется, мисс, это я должен получить ответы на вопросы, а вовсе не вы?

– Хотите сказать, что не понимаете, о чем речь, сэр? – пробормотала она, пытаясь справиться с комом в горле.

– Я физик-экспериментатор, член Национальной академии наук, изобретатель. В силу профессии предпочитаю исключительно правду и факты. Даю слово ученого, – он приосанился, будто смаковал свои звания. – Что все, о чем вы сказали, мне не знакомо, мисс. Можно я буду называть вас «мисс», а не принцесса? – он еле заметно ехидно улыбнулся, сверкнув холодными голубыми глазами. – Ну не смахиваете на наследницу престола, да и к тому же не помните о прошлой жизни.

– Называйте как угодно, хоть Папой Римским. Больно нужны мне ваши расшаркивания, – вяло огрызнулась она.

Головокружение отступило, дышать стало будто чуточку легче. Эдвард не обратил внимания на уязвленную гордость девушки и продолжил:

– Я действительно оставил вам послание. Даже несколько. Но никак не думал, что они сработают. Ровно так же я и не думал, что вы окажетесь живы и сможете вернуться обратно!

– Можете рассказать все по порядку?

Эдвард подхватил другой стул, поставил его напротив.

– Знаете, я из довольно обеспеченной семьи, мисс. Собственно, вы и сами можете это видеть. Иметь квартирку здесь – это вам не в Уайтчепеле, или где там находится приют. Но в детстве у меня был друг. Сын фермера. Даже читать не умел. В отличие от меня, конечно же. Читать я научился в три года, что довольно рано для детей.

Виктория закатила глаза.

– Но он был отличным рыбаком. Когда нам было по одиннадцать, мы часто вместе рыбачили на Темзе. В основном по вечерам, так как он заканчивал помогать отцу лишь когда стемнеет. Ему рыба нужна была для пропитания, а мне же было интересно изучать ее строение.

– Вместе с ним вы нашли… портал?

– Не совсем. В тот вечер мы взяли лодку его отца, решив, что рыбы наверняка в несколько раз будет больше в центре реки, а не у берега, – он прикрыл ладонью глаза от стыда и покачал головой. – Воды были спокойные. В какой-то момент мы стали дурачиться, раскачивать лодку. И друг выпал за борт.

– Это, должно быть, произошло в том месте, куда прыгнула и я, – догадалась Виктория.

Эдвард убрал ладонь с лица и согласно кивнул.

– Тело не нашли. Оно будто испарилось, понимаете, мисс? Это породило много слухов. Тем более, что взрослые серийные утопленники тут были всегда.

– Как это – серийные утопленники?

– Хитрые «самоубийцы» регулярно топились в Темзе или в озере Серпентайн, которое в Гайд-парке. Обязательно на глазах прохожих. Напарник нырял за своим приятелем, откачивал его, причитая о несчастьях бедного утопленника. Некоторые прохожие, особенно женщины, жалели беднягу и давали милостыню. А тот, обсохнув, шел топиться заново.

«Времена меняются, а способы обмана народа и выпрашивания денег остаются плюс-минус одинаковыми», – подумала Виктория.

– Так вот о чем это я… Рано или поздно тела действительно утонувших все равно находили у берега по течению реки. А тут… Мой детский еще плохо выстроенный мир пошатнулся. Тело друга так и не обнаружили. В течение нескольких месяцев я каждый вечер приходил на берег и смотрел на воду. А осенью случилось необычное. Неизвестно как и откуда на берег вынесло мужчину. Он был странно одет, странно пострижен. Но больше всего меня удивили предметы, которые были при нем.

Он подорвался со стула и метнулся к шкафу. Достал оттуда коробку и поставил на стол перед девушкой. В коробке лежали кассетный плеер с наушниками, кассета, женская пудреница с зеркалом, смартфон старого поколения и кошелек с несколькими банковскими картами и монетами.

– Это все было при мужчине?

– Нет, у него был лишь этот аппарат.

Он достал плеер и нажал на кнопку. Крышка для кассеты открылась.

– Наверное, туда необходимо что-то засунуть. Я так и не смог определить, что именно.

Виктория достала кассету и сунула в плеер.

– Странно, что вы не сообразили. А остальные вещи чьи?

Она взяла монету и присмотрелась.