Пиб или Бип и загадка шапито

Глава 4. Преследование и западня

Начинало темнеть. Солнце уже перестало окрашивать небо в причудливые тона. Сева ещё раз взглянул на случайно сделанную фотографию на телефоне. "Сомнений быть не может, - подумал он, - это она". На слегка размытой фотографии рядом с магазином "Домик у озера" стояла девчонка. Её рыжые волосы были собраны в два торчащих хвостика, на носу сидели очки в толстой оправе. Пупыркин практически сразу признал в ней ту девчонку, которую он встретил у подъезда своего дома - она весело болтала с близнецами Натальи Петровны.

"Я уверен, это она шла за мной по пятам. Но что ей от меня нужно? - думал парень, приглядываясь с холма к незнакомке. - Если она хочет меня чем-то запугать, ей это не удастся... Она всего лишь девчонка!"

Рыжеволосая девочка стояла у магазина и оглядывалась по сторонам. Даже если бы она подняла свой взор на вершину холма, она вряд ли заметила наблюдавшего за ней парня. Густая мягкая трава надёжно скрывала наблюдателя.

Сева заметил, что девочка находится в растерянности: она озиралась по сторонам в посиках чего-то или кого-то. "Конечно, она пытается отыскать меня, - мелькнула мысль в голове. - Но зачем?"

Рыжеволосая девчонка медленно пошла вдоль асфальтированной дороги мимо магазина в сторону пристани. Парень заметил, что она слегка прихрамывает на правую ногу, словно ей больно наступать на стопу целиком. "Должно быть, она поранилась там, во дворе, когда шпионила за мной, - мальчик с ужасом обнаружил, что эта мысль пришла к нему вместе с сожалением за незнакомку. - Ерунда! Она сама виновата, что поранилась. Меньше нужно шляться где попало!" Сева отполз на животе от края холма и решил проследить, куда направится эта странная девчонка. Он медленно шёл вдоль склона, который плавно спускался к асфальтированной дороге, пролегающей вдоль озера. Было уже довольно темно, поэтому мальчик не боялся, что незнакомка сможет его увидеть, даже если обернётся к холму.

Рыжеволосая девочка дошла до пристани, в воде которой стояло несколько катеров и небольших яхт. В маленьком одноэтажном здании, где в рабочие часы обычно сидел менеджер, выдававший ключи от плавательных средств и оформлявший сделки на их аренду, было темно. Сева знал, что по воскресеньям контора работала до восьми вечера. Сейчас же было уже двадцать минут девятого.

"Что она задумала? Зачем она идёт к пристани? - мальчик сейчас выглядывал из-за стены магазина, боясь пропустить хоть какое-нибудь действие таинственной маленькой незнакомки. Та, в свою очередь, огляделась по сторонам, и, никого не заметив, что-то достала из кармашка своих джинс. Девочка подошла к дверям конторы по сдаче катеров в аренду и вставила ключ в замок. Сева слегка опешил: "Откуда у этой мелкой ключи?!" Рыжеволосая девчонка зашла внутрь, закрыв за собой дверь. Мальчик решил подкрасться поближе. Народу поблизости не было, только где-то вдалеке впереди шла небольшая компания подростков, возрастом чуть старше самого Севы, как он предположил. Должно быть, они шли с пляжа, который находился на восточном берегу большого озера.

Всеволод прошёл с полсотни метров и остановился, прислушиваясь. Из конторы не доносилось ни звука, в окнах так же было темно - девочка не зажигала свет. Мальчик подошёл к одному из окон и осторожно заглянул внутрь. Рыжеволосая девочка с хвостиками держала небольшой фонарик в зубах, светя на полочку, на крючках которой были развешаны ключи от катеров и яхт. Она пыталась обеими руками дотянуться до одного из них, но из-за маленького роста ей это не удавалось.

"Неужели она собирается угнать катер? Не заявить ли об этом в полицию?" Мальчик сглотнул ком, вставший в горле, не зная, что предпринять. Девочка с трудом смогла ухватиться за интересующий её ключ с биркой, на которой был маркером написан номер катера, и пошла к противоположной от входной двери нише, через которую можно было покинуть контору, выйдя чёрным ходом прямо к пристани с катерами и яхтами. Сердце Севы бешено колотилось. Действия девочки были решительными, она без промедлений вышла через заднюю дверь, и спустя полминуты Сева услышал, как завёлся мотор одного из катеров.

"Вот дурочка! - Сева уже готов был выйти из своего укрытия на пристань и попытаться остановить сумасбродку. - Ты же можешь разбиться!"

Когда лодка отплыла от прситани на несколько десятков метров, мальчик решился выйти к воде. Он видел, как девочка уверенно держится за руль и правит катер вперёд, к противоположному берегу озера. До южного берега было примерно три километра, и парень подумал, что теперь ему будет сложно угнаться за незнакомкой, во всяком случае, если он отправится за ней в обход озера пешком. "На это может уйти целый час, а то и больше!" - сокрушался он. Лодка к тому времени уже не была видна с пристани, и парень начал паниковать. "Мне нужно её найти, - решил он. - Я должен выяснить, зачем она меня преследовала".

Сева стал озираться по сторонам, в надежде найти хоть что-то, что поможет быстро ему добраться до противоположного берега озера. На пристани было достаточно пусто: лежали какие-то смотанные канаты и верёвки, стояли банки и вёдра с краской и побелкой... "Вот оно! - парень с радостью заприметил старенький велосипед, который, видимо, оставил один из работников пристани. - Я успею вернуть его до того, как хозяин заметит пропажу своего велика". Пупыркин поднял с дощатого пола велосипед и огляделся по сторонам: компания подростков уже миновала пристань и магазин, и теперь направлялась в сторону города, помимо них парень никого не заметил. Он вскочил на велосипед и выехал с пристани на дорогу, которая у восточного берега пруда разделялась на две трассы: одна шла прямо, в сторону соседнего города, вторая, огибавшая пруд, вела к лесополосе, раскинувшейся на юге, вперемешку с небольшими деревнями и посёлками, названий которых мальчик даже не знал. Пока Сева мчал к распутью, мимо проехала всего пара автомобилей, один из которых принадлежал полиции. Свернув на дорогу вдоль восточного побережья, парень ещё прибавил скорости. Сейчас он больше всего боялся, что не сможет отыскать на южном берегу эту странную девчонку.