Пиццерия попаданки или как защититься от наглого мага

Глава 1

Я подумала, что это какой-то бред.

Лежу вся промокшая до нитки — только что на меня вылили ведро холодной воды — и смотрю на двух незнакомых женщин, которые явно пришли ко мне не с добрыми намерениями. Их глаза сверкали злобой, словно метали молнии, губы были плотно сжаты, а руки упрямо упирались в широкие, хорошо наевшиеся бока.

— Вы вообще кто? — на моём лице читалась растерянность и непонимание. Но эти дамы не обратили ни малейшего внимания на мой шок. Они лишь переглянулись между собой с каким-то мерзким выражением, и на их губах появилась такая же мерзкая улыбка.

— Что? — одна из них насмешливо покачала головой. — Хорошо тебя вчера Кэти по голове треснула? А то, тут строишь из себя несчастную — это уж слишком. Устала, говоришь? Ха! Работать будешь ещё больше, чем прежде, чтобы даже на усталость времени не оставалось.

Я взглянула на неё в изумлении. Она что, правда думает, что может так со мной разговаривать? И что самое возмутительное — ей совершенно наплевать, что именно я хозяйка данного ресторана?

— Хватит лежать и глазками хлопать! — раздался резкий голос. — Вставай, одевайся и иди готовить таверну к открытию. Гости уже скоро придут, а у нас ничего не готово!

Я недоумённо моргнула. С чего это вдруг мой ресторан начали называть каким-то странным, чуждым нашему миру словом? Это звучало так непривычно и странно… А ещё…

— А вы на что? — я уже села на кровати, которая была явно не моя, как и маленькая комнатка с облупившимися серыми стенами. Я точно не выбирала такой унылый цвет, поэтому что никогда и не любила его.

— Совсем память потеряла? — одна из женщин шагнула ко мне, глаза сверкали холодом. — Мы — хозяйки! А ты — прислуга. Так что руки в ноги и пошла готовить всё!

На последних словах её голос взмыл в высокий писк, больше похожий на визг, чем на нормальную речь. Но я даже не поморщилась — странно, но уже почти привыкла к этим резким, высоким нотам.

Не дожидаясь моего ответа на их странные слова, они вышли из комнаты, оставив меня одну в этом тесном, сером пространстве. Теперь мне предстояло додумывать всё самой — и от этого становилось только страшнее и непонятнее.

Может, это просто чей-то глупый розыгрыш?

Вздохнув, я так и не смогла прийти ни к какому выводу. Медленно поднялась с кровати, чувствуя, как усталость сковывает мои ноги, будто они стали тяжелее свинца. Шаг за шагом направилась к зеркалу, которое висело на стене рядом с небольшим шкафчиком — единственный предмет, казавшийся в этой комнате знакомым и почти уютным.

Вдруг, в отражении я увидела незнакомую девушку. Она смотрела на меня с таким же изумлением, как и я на неё. В шоке она повторила мой вопрос — «А ты еще кто?» — но без звука, словно пытаясь понять, кто я на самом деле. Подняла руку, и она подняла свою в точности так же, словно мы были двумя отражениями, разделёнными лишь стеклом.

Я осторожно провела пальцами по своему лицу — оно казалось чужим, незнакомым и одновременно реальным. Девушка в зеркале повторила это движение. Мы одновременно подпрыгнули, потом присели, словно пытаясь проверить, не сошли ли с ума. Хорошо, что я не упала в обморок — никогда не умела это делать, да и здоровье всегда было крепким. Но та, что стояла напротив меня — в зеркале — явно выглядела измождённой, словно голод и тяжёлая работа оставили на ней глубокий след.

В этот самый момент меня словно осенило: я теперь выгляжу именно так — в этом чужом теле, с этим измождённым лицом и усталыми глазами. Но как? Каким образом я оказалась здесь, в этой оболочке, которая не принадлежит мне? В голове стояла глухая пустота, мысли путались и не складывались в цельную картину. Внутри словно что-то глубоко затаилось, и вдруг — словно вспышка — из глубин памяти вырвался образ старухи. Она появилась передо мной в самый неожиданный момент, когда я решила выйти на улицу, чтобы вдохнуть свежий воздух и немного отдохнуть в свой собственный праздник.

Старуха подошла ко мне тихо, почти бесшумно, и в её глазах горел странный, непонятный огонь. Она смотрела на меня с такой глубиной, что в её глазах отражалась вся вселенная — и одновременно нечто гораздо более личное, почти сокровенное.

— Ты ещё не нашла свою любовь, — её голос был тихим, но твёрдым, словно сама судьба шептала эти слова. — И без неё ты не сможешь быть по-настоящему счастливой. Ты не понимаешь, как сильно это важно.

Я хотела возразить, сказать, что всё это — глупости, что любовь — лишь слово, которое люди приукрашивают, чтобы легче было жить. Но что-то в её взгляде остановило меня.

— Я обязана помочь тебе, — продолжала старуха, приближаясь. — Ты не знаешь, как много времени у тебя осталось, чтобы найти её. Без этого твой путь будет пустым и одиноким. Я дам тебе шанс, но ты должна быть готова бороться.

Я снова хотела возразить. А ещё лучше — просто повернуться и уйти обратно в ресторан, где меня ждали приглашённые гости. Там, среди весёлого шума и звонких тостов, отмечали пять лет моего заведения — ресторана, который я построила сама, вложив в него каждую каплю сил и каждую копейку своих сбережений. За эти годы я сумела раскрутить его, сделать известным и любимым, и сейчас это казалось моим главным достижением.

Но в тот момент мои ноги словно приросли к земле. Я не могла сделать ни шага — как будто невидимые корни вросли в асфальт под моими босыми стопами. Сердце забилось чаще, и холодок пробежал по спине. Старуха стояла передо мной, и её слова звучали внутри меня громче любого шума праздника, который я оставила позади.

И тут вдруг она протянула мне руку. Её пальцы были тонкими и чуть дрожали, но при этом она уверенно их тянула ко мне.

— Возьми, — сказала старуха, — и шагни в то, что откроет тебе путь.

Я нерешительно коснулась её ладони, и в тот же миг вокруг нас пространство словно заискрилось и завихрилось. Воздух наполнился лёгким звоном, будто тысячи хрустальных колокольчиков прозвенели одновременно. Передо мной медленно начал формироваться что-то похожее на мерцающее, переливающееся окно, словно сделанное из света и тумана.