Пилот вертолета 2

Глава 9

По темноте мы пробирались с желтым светом двух зажигалок и вскоре в черном мраке появились очертания створчатых дверей. Приблизились: ручки были перемотаны изолентой, а дверное стекло с той стороны было полностю изляпано старой кровью.

Павел вынул из-за пояса нож, в намерении резать изоленту. Я его остановила, яро зашептав у лица:

- У нас в распоряжении две несчастные зажигалки. Я не смогу целиться в мертвых в темноте. Ты тоже. А вот ходячим мертвым темнота помехой не будет.

- Если там будут мертвые, вернется твое сияние.

- Оно не работает против них! - Сняла ладонь с запястья мужчины убедительно предложив: – Пусть эти двери остаются закрытыми.

Зажигалка в руках наемника погасла. Торопливый щелчок. Снова свет.

- Вездеход шел под семьдесят минуты четыре, пешком мы шли еще десять, потом сели на "чероки". – В глазах Павла отражались желтые огоньки двух зажигалок. - Эти твари запросто объявятся там, - вытянул руку в сторону туннеля, - и как ты сама заметила, в распоряжении у нас две несчастные зажигалки. - Павел решительно разрезал изоленту и толкнул дверь.

Холодные синие стены, ступени и перила были запачканы старой кровью, при этом не лежало ни одного мертвеца. Вокруг стояла могильная тишина и дальше двух метров ничего не было видно.

- Делимся на группы, - сказал Павел, когда по лестнице мы поднялись на этаж с двумя створчатыми дверьми. Показал на меня и на наемника: - Вы двое - в правую дверь. Через пятнадцать минут встречаемся на этом месте.

Меня поразило, что наемники даже сейчас не спорили с Павлом. В существующих обстоятельствах разделяться было глупо! Если появятся Темные - поможет мое сияние, а поднимутся мертвые - вчетвером отстреливаться гораздо лучше, чем двоим. В конечном итоге наемники опять бесприкословно подчинились, и мы разделились.

В паре со мной вооруженный наемник шел впереди, следом плелась я с зажигалкой. Мы прошли пост охраны с мониторами, миновали приемную со стойкой офис-менеджера и вышли в зал с офисами.

Здесь была настоящая бойня. Вслед за наемником я с осторожностью обходила перевернутые окровавленные столы и переступала через разбитые компьютеры и ноутбуки; головные уборы, ботинки и пиджаки. Заметила:

- Нет покойников.

- Прошло много лет. Если они еще где-то здесь, то уже не встанут.

Мы подошли к запертой двери с табличкой: "Отдел согласований».

- Почему сюда? – Крепче сжала в руке пистолет.

- В момент нападения они по-любому похватали все фанари. Но этот кабинет заперт. Посмотрим, осталось там что или нет.

Опустив дуло в пол, мужчина сгруппировался и с силой ударил плечом по двери. В беззвучной тишине она с грохотом ударилась о стену.

- Свет! - скомандовал он, резко вернув автомат к плечу.

Я подступила к дверному проему в слабом свете зажигалки разглядев очертания длинного стола. В одном из кресел в неестественной позе раскинулся иссохший труп: его голова была запрокинута за спинку, а руки висели.

Наемник прошагал за стол к шкафам. Я подошла к покойнику в темном деловом костюме; в виске у него отверстие от пули, а под иссохшей рукой на полу лежал крошечный пистолет.

- Для покойника, пролежавшего здесь почти десятилетие, он выглядит неплохо.

- Он не встанет.

- Потому что с пулей в виске. А что насчет других? - Подошла ближе, чтобы у него было больше света. Закончив с полками, тот принялся обыскивать ящики стенного шкафа.

Когда наемник нашел фонарик и щелкнул выключателем не вспыхнул свет. Встряхнул его, снова щелкнул и констатировал кисло:

- Не работает.

Дело выглядело безнадежным. Уточнила:

- Мы же не пойдем искать другой фонарик? Если этот сел, то маловато шансов, что будут работать другие.

- Есть идеи? - покосив ко мне взгляд, был готов слушать.

- Есть одна... - Вручила ему зажигалку. – Поищу генераторную и попробую восстановить энергопитание.

Я думала, что наемник будет решительно против, ведь перспектива привлечь Темных освободившимся телом Проводника слишком велика, и свет зажигалки их отпугнуть не сможет. Но возражений не последовало. Оттянув кресло от стола, я села. Зажигалку с вытянутым в струнку огоньком наемник поставил на стол возле меня, со словами:

- Недолго только.

Откинувшись на спинку кресла, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, но берега реальности не менялись. С каждой новой попыткой запахи начинали исчезать, но тут же возвращались; уходила тяжесть тела, но в следующую секунду я чувствовала ее опять. Это начинало раздражать. Сделала очередной глубокий вдох и в этот раз переход состоялся. Я открыла глаза, оказавшись в диспетчерской.

Обычной мысли: "Зачем я здесь?", не возникло.

Без особого интереса обвела глазами мнемоническую схему систем вентиляций, дверей и люков над пультом, обернулась, точно зная, что там, в испытательной лаборатории за стеклом находилась причина, по которой бывшие земли Лаборатории стали мертвыми.

Шагнув вперед, я оказалась за стеклом.

Обшитые крепкой сталью стены и потолок скорее напоминали очень прочную клетку, чем лабораторию. Сверху по диагонали тянулись шесть прямоугольных ламп, а по периметру «клетки» торчали острые как шипы прутья.

Ни в стенах было дело и ни в лаборатории как таковой.

Опустив взгляд к герметичному люку под ногами, поняла: дело в прорытых под землей туннелях. В тех туннелях не было мертвой тишины... Прислушалась к своим ощущениям, явственно ощутив работу оборудования. По проводам мчался ток. Я чувствовала импульсные сигналы.

Длиннющие металлические щупальца гигантской подземной машины на многие километры вытянуты по периметру мертвых земель. Они тянут из тех земель всю энергию, чтобы поддерживать работу существующих систем. Но машина берет для себя слишком много! Оттого пусты недра, оттого к солнцу не тянулась жизнь. Потребность машины в энергии чудовищна.

Что это за машина и зачем она нужна?

Ответ не заставил себя долго ждать.