Пираты: до встречи в Париже

46

– О, вы частично правы, сударь, – неожиданно заговорила Памира, наклонив голову. – Маркиз не попал на материк: ему помешали. Только в этом году он сумел добраться до Крита. И вернуться во Францию. Оттуда несколько легче…

– Согласен с вами, сударыня, но не во всем, – спокойно отметил полицейский. – Сейчас путь с Крита опаснее ничуть не меньше путешествия в Новый свет. Так же как опасно само по себе появление в тех водах. Пираты…

Памира легонько передернула плечами.

– Что вы граф, они такие же люди, как мы с вами, – спокойно заметила она, не обращая внимания на то, как изменилось выражение его глаз. – Но мы говорили о моем брате, не так ли. Сударь?

Он сдержанно кивнул.

Памира обворожительно улыбнулась – так, как умела только она. Никто и никогда не заподозрил ее во лжи, особенно в те моменты, когда ее манящих губ касалась эта дьявольски мягкая несравненная улыбка.

– Я понимаю, как тема пиратов вам интересна, господин граф, но позвольте вас разочаровать – собеседник я никудышный, если разговор заходит о них, так что смею надеяться, что вы не против того, чтобы поговорить о маркизе.

Бательер поймал себя на мысли, что начинает восхищаться этой маленькой смелой женщиной. Он был увлечен начавшейся беседой с ней. Давно не встречал достойного противника, и Анна его приятно удивила умением вести светскую беседу. Он молча кивнул.

– С маркизом мы встретились на Крите. Я там жила. Не смотрите так удивленно, я вышла замуж за человека, оказавшегося оттуда родом. Француженка я лишь наполовину, моя мать – гречанка. Мой муж умер, так что ничего более не задерживало меня на острове, и я решила поехать во Францию вместе с братом.

Захотелось закричать «браво»: Памира ответила на все вопросы, не высказанные Бательером. Впервые он не попросил ничего пояснить.

– Так что в конечном итоге можете считать, что это я виновата в том, что маркиз задержался, – проговорила она, выпрямившись, стараясь спрятать напряжение.

И снова эта невозможная улыбка. Бательер смотрел на кандийку, не отводя взгляда. Так необычно было найти интересного собеседника и достойного противника в лице… кто бы мог подумать? женщины!

– Ах, м-ль, в таком случае, давайте поговорим о вас, – мягко улыбнулся граф.

Видя, что Бательер занялся Анной, Картифер увлек Даниэля разговорам о вещах незначительных, но достаточно интересных. Филипп знал, что сейчас лучше не вмешиваться в беседу полицейского с дамой. Кроме того, опытный глаз друга заметил в Готье странный интерес к сестре Лорьена, а такое с Бательером случалось достаточно редко.

Памира позволила себе откинуться на спинку дивана. Она сумела переключить внимание полицейского на себя. О, сейчас она, право, чувствовала себя в своей стихии. Даже с Виразоном ей не приходилось выдерживать такого рода словесные бои. Готье был интересным и умным собеседником, хотя сам говорил немного. Но она видела мужчин. Она их понимала. Готье не стал исключением. Но он заинтересовал ее чем-то. Вспомнилось Средиземное море и все те секреты, которые она так просто узнавала, и которые потом так изощренно использовала. Там она была свободна. Здесь уже такого не будет. Когда-нибудь кто-нибудь представит ее ко двору. Когда-нибудь она превратится в обыкновенную светскую даму. Неприятная перспектива, но во второй раз выбирая между сыном и свободой, она выбрала сына.

– Говорите, граф, – предложила она, бархатным взглядом изучая лицо Бательера.

Его не смутил этот почти откровенный взгляд. Браво, господин полицейский! С каждой секундой становилось все интереснее и интереснее.

– Сударыня, у меня нет слов, – вновь улыбнулся граф де Бательер. – Вы так просто предлагаете мне рассказать о том, что я думаю.

– Почему бы и нет. Мне было бы интересно узнать ваше мнение по поводу моей истории. Я рассказала вам достаточно, чтобы это мнение сложилось.

Памира дразнила его, затрагивая самое опасное его чувство – чувство сыщика. Вряд ли она осознавала, что ставит под удар себя… и не только себя.

– C радостью соглашусь с вами, сударыня. Оно сложилось. Но более всего меня сейчас мучает один простой вопрос: как такая красивая женщина могла в одиночестве жить в Кандии – в этом городе работорговли и пиратства. В нем так просто перемешались Запад и Восток, но я не уверен, что там возможно то, о чем вы рассказали мне. Вы слишком красивы… И либо у вас был могущественный покровитель, готовый оберегать вас от всего того разбойничьего сброда, либо вы что-то мне рассказали не то.

Памира вздохнула, стараясь унять бег сердца. Этому полицейскому так легко удается попадать в точку, что ей становилось не по себе. Первым вопросом - и сразу выйти на самую опасную тему. Что, ж, и снова – браво.

– Я не буду с вами спорить, господин граф. Но я вам не лгала.

Глаза Бательера вспыхнули.

– Что ж, тогда вам действительно помогали, сударыня?