"Пираты Карибского моря. Легенда о Черном Капитане"

Глава шестая. Возвращение Черного Капитана

***.

…Оставив за кормой море со всеми его бедами и неожиданностями коих так много на просторах Флибустьерского моря, «Обрученный с удачей» вошел в бухту Виллемстада –столицы острова Кюрасао и всех голландских владений в Вест-Индии. По всей акватории порта теснились самые разнообразные корабли и суда, пестрея флагами и вымпелами полудюжины морских держав. Британские фрегаты и французские корветы соседствовали с голландскими бригантинами и испанскими галеонами, пузатые «купцы» стояли бок о бок с рыбачьими шлюпами, баркасами и прочей мелочью. Лавируя между ними, они протиснулись на свободное место и отдали якорь.
Вечерело. Приближалась ночь. Возбуждение в команде нарастало: все с нетерпением ожидали дозволения капитана сойти на берег и предаться разгулу. И тот не обманул их ожиданий. Под перезвон корабельного колокола все корсары высыпали на палубу, и Джон со шканцев обратился к ним с краткой напутственной речью:
— Я благодарю вас всех, парни за хорошую работу…Он вытащил из кармана увесистый кошель и потряс им над головой. — Я приглашаю всех желающих присоединиться ко мне и вволю насладиться самым лучшим, что может предложить в качестве угощения и развлечения этот гостеприимный город.
Пираты приветствовали слова капитана троекратным «ура». Джон смотрел на них сверху вниз, опираясь на поручень и скаля зубы в довольной усмешке. Никто не посмел бы упрекнуть его в несправедливости или скупости.
Корсары поспешно разбежались по кубрикам и каютам, чтобы переодеться в «выходное» платье, бережно сохраняемое как раз ради подобных случаев.
Как только Блэйд смутился по сходням на твердую землю, его сразу зашатало из стороны в сторону, как после солидной порции рому. Ноги заплетались и плохо слушались. Казалось, будто земля качается под ногами в унисон с покачивающимися на волне кораблями в гавани. Качалось все, куда ни кинь взгляд: мачты, бортовые огни, судовые колокола, распахнутые настежь ставни ярко освещенных окон и даже их отблески в матово?черном зеркале прибрежных вод. Но странный приступ быстро прошел… Ему опять взгрустнулось от нахлынувших воспоминаний. Ветер совсем утих, и теплая тропическая ночь заключила нас в свои удушливые объятия, зазывно подмигивая мириадами звезд, рассыпанных по сотканному из мрака бархату небосвода. Питер поднял голову, выискивая в их хаотичном мерцании контуры знакомых созвездий и мысленно прокладывая курс воображаемому кораблю, который унесет его далеко?далеко от всех бед и невзгод и умчит туда, где он будет свободен.
— О чем ты опять задумался? — с тревогой спросил Тёрнер.
— Да так, ни о чем, — рассеянно откликнулся Питер и сунул руки в карманы. — Песенка одна вспомнилась. О волшебном кораблике с серебряными парусами и мачтой из красного дерева. Вот я и подумал, как бы здорово было поднять на нем паруса и улететь куда?нибудь на Луну или к звездам.
Тёрнер бросил взгляд на рейд и снова повернулся к Питеру.
— Ничего бы не получилось. Я вот тут как то распил по кружечке с Родриго –ну, просто никогда не пил с испанцами – вот захотелось. Старик в юности был солдатом и искал страну Золота в Новом Свете. И ходил не раз и не два через тамошние горы – через Большие Кордильеры как сами идальго говорят. А горы там – таких наверное нигде нет –вершины все заледенели и даже орлы не могут долететь до границы льдов. Так вот – чем выше поднимаешься от матушки-земли, тем становится холоднее даже при солнце и тем труднее дышать –даже огонь плохо горит. Так что если подняться выше там вообще наверное заледенеешь и задохнешься в момент! Уж почему так происходит –не знаю –я человек неученый: хотя вроде как чем ближе к солнцу тем теплее должно быть, — он усмехнулся. Но что есть, то есть. И без перехода спросил…
— Ты сожалеешь о том, как повернулась твоя жизнь?
— Что – было бы лучше загнуться на плантациях? –пожал плечами Питер.
— Нас обеих несет без руля неведомым курсом, — задумчиво сказал бывший боцман. — И никуда от этого не денешься. Жизнь определила нам такую вот судьбу и вряд ли позволит вернуться назад.
Отстав от компании Питер выбрал самый роскошный из попавшихся на пути кабаков – с разноцветными стеклами в окнах и черепичной крышей.
Цены тут вряд ли были божескими –но в конце концов зачем еще нужно золото если его не тратить и не пожить со вкусом?
Опять же нужно и побаловать желудок после солонины с галетами!
Питер сел за отдельным столиком в чистой половине, недалеко от стойки, и заказал для начала суп из черепахи и настоящее вино со свежим хлебом – то чего обычно на кораблях не подают.
Хозяин, лично принес заказанный черепаховый суп, и бутылочку дорогого в этих местах испанского вина. Именно испанского, не какой-нибудь там подделки привезенной из Мексики либо с Кубы, отдающих кислятиной.
Отчего же не уважить гостя, судя по всему с полными золота карманами?
А уж увидев прибывающие блюда, Питер забыл обо всем прочем.
Здесь был молочный поросёнок с хрустящей золотистой корочкой, обложенный рядами дымящегося жареного картофеля, нежные тушки каплунов, пять различных сортов свежей рыбы из Карибского моря, приготовленные пятью разными способами и приправленные, высокие пирамиды клешней алых омаров, в
изобилии водящихся в южных морях, обширный выбор фруктов и сочных овощей, а также вино и пиво –в общем самые разные всевозможные яства
какие только могли изобрести повара. Питер попробовал то и другое, и отдал должное вину.
Сделав ещё глоток, Питер вдруг услышал, что кто-то за его спиной помянул
Черного Капитана. Навострив уши, незаметно огляделся. Позади, через стол, сидела
необычно унылая компания мореходов, накачивавшихся ромом. Моряки вообще-то на стоянках пьют по многу –да и непьющего моряка где найдешь? Но эти были мрачны – тогда как обычно плавающий по морям люд веселиться на берегу –ибо тревог и забот и на палубе хватает.
– …Говорю тебе — настоящий Летучий Голландец! –взревел один из них. Доподлинный! Крозье врать не станет! И на мостике стоял именно что Черный Капитан –кому же еще! Говорили –вернется – вот и вернулся!
— Это определенно он захватил тот пинасс, набитый серебром под самую завязку, – промычал второй тоскливо и завистливо. Тысяч на сто, не меньше. Везёт же некоторым…
-Ээ –парни –шой то я не пойму! –загудел самый пьяный из них. Если это эк- Летучий –эк, Голландец –то зачем ему серебро? Там же мертвяки в команде…
– А не спознался ли кто из наших вольных добытчиков с Сатаной? – засомневался второй.
– Вряд ли, – третий, судя по бульканью, наливал ром себе в кружку. – Где ж это видано честному…эк, пенителю моря с Нечистым спознаться? Это я вам точно говорю.
— Постойте, ребята, - решительно поднялся Питер. Все трое метнули угрюмые взгляды на незваного гостя, но сразу ж смягчились увидев бутыль дорогого вина в его руке которую он поспешил поставить на стол. Я правда тут не очень понял о чем идет разговор, но…
— А чего тут не понимать! –взревел бородатый. Летучий проклятый через три русалочьих ляжки Голландец к нам приплыл –а с ним и сам Черный Капитан! Не веришь, молокосос? –напучив красные глаза надвинулся он на Блэйда. Ну так послушай!