Пираты с лавомерки по кличке Назойливый клоп

Глава 2

Увы, кроме камней, оставшихся от некогда величественного дворца, Лихра больше ничего не обнаружила.
Из ностальгии прошлась она по местам, где когда-то прошло ее детство. Пусть даже те уже давно сравнялись с землей.
А вот впереди показался и тронный зал, вернее лишь очередная груда камней. Но кое-что привлекло ее внимание. Странный фиолетовый столб, исписанный золотыми буквами, который стоял ровно посередине зала. При ней его не было.
Прочитав несколько строк, растерянно осознала девушка, что на столбе были кратко описаны прошедшие эпохи. Она пробыла статуей целых три эпохи! Столько пропущенных лет...
Настороженно оглядевшись по сторонам, Лихра никого не заметила, поэтому спокойно приступила к чтению:
«Нулевая эпоха (эпоха докоролевская). Под нею подразумевается временной промежуток до начала образований первых королевств на планете Лагирд.
Первая эпоха (эпоха династии Эпиллэйт). В это время только начали формироваться королевства по всему материку Зенее. Образовалось небольшое королевство Эпиллэйтделл. Начал строиться дворец Дарисдор.
Династия Эпиллэйт (как и дюжина других королей из соседних королевств) добровольно отреклась от трона в обмен на помощь странствующих магов в избавлении от тирании Мстительного бога. Маги из семьи Скаэтт заняли трон и объединили королевства, которые передали им под управление, в одну империю — Скаэллделл.
Вторая эпоха (эпоха династии Скаэтт). Род Скаэтт правил долго и мудро. Эпоха рассвета империи Скаэллделл, расширение ее земель.
Общими усилиями людей и магов был достроен Дарисдор, самый величественный дворец на всей Зенее.
Из-за частых браков с людьми, уже ближе к середине эпохи, в роде Скаэтт перестали рождаться маги.
Тем не менее правящей семье удалось окончательно уничтожить бронзовую шкатулку вместе с Мстительным богом и всем его злом. Так тогда считалось. Однако, как выяснилось значительно позже, зло не было побеждено, оно лишь укрылось под мантией Лагирд.
В конце правления династии Скаэтт были казнены либо заключены пожизненно в темницах все представители рода Эпиллэйт, которые, в течение всей второй эпохи, не единожды пытались получить власть над империей в свои руки.
Третья эпоха (эпоха династии Форттиз). Ее началом считается момент, когда Скаэтты, которые отправились по воле Творцов в другой мир, передали трон Годвину Форттизу.
Третья эпоха считается самой спокойной и стабильной, «золотой эпохой». Проблем с другими королевствами не было, войн не было, эпидемий и бунтов не было.
Единственное, что значительно возвышало эту эпоху, — помощь нищим и сиротам. Все люди из низших слоев получали возможность выбиться в средние слои, а иногда и выше. Было построено большое количество приютов по всей империи.
Также при Годвине Форттизе у народа стало в разы популярнее земледелие. Для облегчения процесса, магией улучшались теплицы, в которых растительности теперь не были страшны морозы или недополив. Благодаря настолько большому объему выращиваемых овощей и фруктов, народ был сыт, а излишки продавались другим королевствам.
Ближе к концу этой эпохи правящая семья бесследно исчезла, поэтому их место заняли дальние родственники, которые пытались быть такими же мудрыми правителями, как и их предшественники.
В последние годы третьей эпохи начались проявления сейсмической активности, которые лишь учащались в последующих эпохах.
Четвертая эпоха (эпоха династии Нэрсси) стала рассветом поклонения удовольствиям, развития лени среди населения, а также роста преступности. Поспособствовал всему этому восход на трон рода Нэрсси (одного из старейших среди магов), восхвалявших гедонический образ жизни.
Робин Нэрсси сменил последнего из рода Форттиз, поскольку у того, принявшего обет безбрачия, не было своих детей, а приемные отказались от трона.
Род Нэрсси растратил весь запас казны империи, который, по расчетам, мог прослужить тысячи лет.
Часть земель Скаэллделла распродалась другим королевствам, часть была захвачена врагами без боя.
К концу четвертой эпохи в стране распространились голод, преступность, нищета и безработица. Налоги были снова подняты, как в первой эпохе.
В течение четвертой эпохи появлялось всё больше разломов в Зенее и всё больше новых вулканов. Землетрясения и извержения стали ежедневным явлением. Росла средняя температура воздуха, образовывались новые пустыни, пересыхали реки.
Некогда единый материк стал медленно распадаться на острова.
Пятая эпоха (эпоха династии Табеллэс) началась после убийства императора Артия Нэрсси и всех его многочисленных наследников и родственников. На трон вошел род Табеллэс, который, как при первой и третьей эпохе, состоял исключительно только из людей.
При тоталитаризме Гордея Табеллэса и его сына преступность снизилась до уровня второй эпохи. Подготовки воинов стали в разы сложнее.
Гордей смог убедить народ (словами и публичными казнями «бунтарей»), что повышение налогов необходимо для восстановления Скаэллделла, а за голодными днями обязательно вскоре наступят сытые.
По городам восстанавливались огороды и теплицы, улучшенные магией (некогда столь популярные при Форттизах), где выращивались овощи и фрукты бесплатные для нуждающихся.
В течении первых пятидесяти лет неоднократно принимались попытки захвата части земель Скаэллделла. Благодаря более подготовленным воинам и магам, практически все эти попытки были безрезультатны.
А когда голод в империи ослаб, род Табеллэс начал вполне успешно захватывать земли других королевств.
При Табеллэсах преимущества отдавались людям, лишь в них они видели силу империи. Маги казались им корыстными и ненадежными, их неконтролируемая сила вызывала опасения.
Дабы избавиться от магов, род Табеллэс скрытно устраивал беспорядки в городах и селениях, осторожно перекладывая вину на колдунов и колдуний.
По Скаэллделлу проносились волны недовольства магами и самосудная расправа над ними. Вскоре маги начали захватываться в рабство.
Тем временем активно изучались технологии, действующие на основе механизмов, а не магии. Эта эпоха стала рассветом науки. Магические артефакты начали изыматься у народа и уничтожаться, только лишь те из них, что предназначались для боя, сохранялись в хранилищах Табеллэсов.
В течение пятой эпохи начали пересыхать океаны, еще сильнее крошились материки. Часть земель Скаэллделла была уничтожена, часть отделилась островами. Земли соседних королевств также были либо полностью уничтожены, либо отделены как острова.
При четвертой и начале пятой эпохи маги помогали с добычей воды. С середины пятой эпохи для помощи с водой стали уже использоваться маги–рабы, и одновременно с этим людьми исследовались способы добычи воды при помощи механизмов.
Шестая эпоха (эпоха династии Арборро) началась с убийства магами императрицы Андреа Табеллэс и всех ее наследников. Все родственники из рода Табеллэс пропали без вести.
Маги передали трон своим соотечественникам из рода Арборро, которые, по их мнению, были наиболее надежны.
Простые люди, ненавидящие и боявшиеся магов, поднимали восстания, которые в первые годы старались подавляться жестоко, но при этом как можно более бескровно.
В начале этой эпохи океаны полностью пересохли, их место занимала лава, выходящая из-под земли через появившиеся трещины.
Планета, некогда созданная Творцами, начала превращаться в подобие нового солнца. Где она брала энергию для этого — неизвестно.
Казалось, что мир обречен, но произошло три чуда.
Первое чудо было океанами, оставшимися на Лагирд, но теперь уже висевшими над головами людей.
Второе чудо — выросшие из-под земли, по краям новообразовавшихся островов, кристаллы, которые охлаждали всю поверхность. Они коркой прорастали под почвой всех кусочков, оставшихся от некогда цельного материка.
Третье чудо — появление в лаве новых форм жизни.
Чтобы получить покорность от людей, маги заявили, что эти чудеса были сотворены ими.
Развитие немагических технологий остановилось, более того, все наработки нещадно уничтожались.
Несмотря на ненависть магов к людям, Корбиасс (первый правитель из рода Арборро) призывал своих соотечественников быть терпимее к ним. С неохотой к нему прислушивались, однако, после того, как внезапно стало известно, что Табеллэсы подставляли магов, дабы их истребить, император Корбиасс внезапно исчез, а трон занял его сын, презирающий людей.
Отныне маги убивали и захватывали в рабство людей, некогда издевающихся над ними из-за паранойи и зависти. Так у людей исчезли сословия, все стали лишь нищими рабами.
Маги империи Скаэллделл захватывали и другие королевства, где, до этого, люди жили с колдунами и колдуньями мирно.
Тирания продолжалась до тех пор, пока однажды не появился Герой, спасший людей от магов.
Арборро и остальные маги долго сопротивлялись, но в итоге были схвачены. В ходе последней битвы был уничтожен и Дарисдор.
Впрочем, к тому времени дворец и так уже был практически полностью разрушен, ведь во время пятой и шестой эпохи на его ремонт не потратили ни одной монеты.
Ныне идет седьмая эпоха (эпоха династии Ундорр). Что же она преподнесет миру? К чему приведет отлов магов и развитие людьми технологий?
Дворец Дарисдор стойко пережил шесть эпох, но совместное безумие людей и магов оказалось для него непосильным.
А.Т.»
— Ближе к концу этой эпохи правящая семья бесследно исчезла, поэтому их место заняли дальние родственники, — снова перечитала Лихра строки о роде Форттиз.
Эти дальние родственники... Крайне инфантильные и недальновидные люди, которых ни при каких условиях нельзя было допускать к трону! Люди без своего мнения, легко прогибающиеся под чужими требованиями, пытавшиеся всем угодить.
Чем больше Лихра вспоминала о «дальних родственниках», тем сильнее ее поглощал гнев. Но не на них. На себя.
Империя начала свое падение, как только ее семья пропала. А во всем была виновата она! Если бы только она сразу рассказала родителям об этой гадкой бронзовой шкатулке! Если бы не побоялась, если бы не дала слабину. Если бы… не убила «монстра»…
Не выдержав, Лихра разрыдалась от бессилия. Всё пошло под откос из-за нее. Люди рассорились с магами, столько из них пострадало и погибло.
И теперь этого никак нельзя было изменить.
Ей во век не отмыть кровь народа, пролитую из-за ее трусливых ошибок.
«Нет–нет. Возможно на этом столбе написана ложь!» — вытирая слезы дрожащей рукой, попыталась внушить себе девушка.
Взгляд ее упал на деревья с колючками вместо привычных зеленых листьев. Она действительно пробыла в камне слишком долго.
Ей вспомнились лица людей и магов, которых она больше никогда не встретит. Все они были уже мертвы…
Лихра чуть было вновь не разрыдалась, но, обхватив себя руками, попыталась успокоиться.
Вначале нужно было узнать правду у кого-нибудь другого, а потом уже решать, как действовать дальше.
Увы, рядом с дворцом ныне не было уже города. Лишь руины, поглощенные землей и лесом, напоминали, что некогда здесь кипела жизнь.
Увиденное сильнее заставило сжаться сердце Лихры от горечи. Мир уже не был прежним.
Пришлось девушке направиться к другому городу, надеясь, что хотя бы тот всё еще был на месте.
Лавовые океаны и повышение температуры?.. Правдивы ли были эти строки? Лихра действительно ощущала жар, но не настолько сильный, каким он должен был бы быть.
Однако и листья просто так не превратились бы в иглы так похожие на колючки пустынных кактусов.