Пираты с лавомерки по кличке Назойливый клоп

Глава 9

— Может, не стоит уходить так далеко? — спросила Лихра, настороженно обернувшись назад.
С каждым шагом Назойливый клоп всё больше скрывался за зданиями.
— Мы же ненадолго, — лишь широко улыбнулась Ула в ответ. — Не хочу вечно бродить рядом с лавомеркой.
— Вы ведь говорили, что на вас охотятся...
— Не переживай, всё будет в порядке, — упрямо поджав губы, перебила девушка, и внезапно подбежала к мужчине лет тридцати, мрачно пытавшемся найти что-то в своем рюкзаке. — Эй! Вашей маме невестка не нужна?
— Чего?.. — растерянно посмотрел тот на Улу и тут же нахмурился. — У тебя с головой всё в порядке?
— Не в порядке. Я больна! — улыбнулась та широкой и глупой улыбкой. — Станете моим мужчиной?
От сказанного Улой незнакомец испуганно расширил глаза и начал нервно озираться по сторонам.
— Отстань! — закричал тот убегая. — Меня дети не интересуют!
— Тц, убежал, — с досадой поморщилась Ула, упирая руки в боки.
Внимательно рассматривая округу, ее взгляд остановился на юноше лет девятнадцати, который медленно шел в их сторону. Тут же девушка бросилась бежать к нему.
— Мне сообщили, что в преисподней пропал самый прекрасный демон. Но я тебя не сдала! — игриво улыбнулась Ула.
— Что?.. — удивленно спросил юноша, замерев на месте.
— Ты можешь подержать меня за руку? — не теряя воодушевления продолжала девушка. — Я хочу рассказать всем своим друзьям, что меня трогал демон!
— Я не понимаю... — отступил собеседник на шаг назад.
— Ты не устал, когда вылезал из преисподней?
— Почему? Я ни откуда не вылезал... Я ведь не демон...
— Что же ты такой тугодум!? — раздраженно нахмурилась Ула. — Будешь моим мужчиной!?
— Кем?.. — на миг рассеянно моргнул юноша, а затем испуганно замотал головой. — Нет!
С этими словами он в спешке ушел прочь.
— Ула... — собиралась было задать вопрос недоумевающая Лихра, но девушка уже побежала к мальчику лет пятнадцати.
— Эй, мы не встречались раньше? Ах, вспомнила! Я же видела тебя в своих снах... — подмигнула веселая Ула.
— Отстань. Не заинтересован, — поморщился мальчишка и прошел мимо.
— Пф... Ну, и ладно! — показала девушка язык в спину мальчишке.
— Ула... — снова начала было говорить Лихра, но и в этот раз Ула убежала.
— Ты веришь в любовь с первого взгляда? Нет? Тогда я пройду ещё раз мимо, и ты поверишь в неё со второго, — на одном дыхании весело проговорила Ула мужчине лет тридцати пяти.
— Снова ты! — раздраженно сплюнул тот и пошел прочь. — Прекращай уже ерундой заниматься.
— Не прекращу! — вслед упрямо прокричала Ула и пошла к очередному юноше, ворча себе под нос. — Я и забыла, что в прошлом месяце уже несколько раз подходила к этому мужчине.
— Ула, стойте! — придержала девушку за руку хмурая Лихра. — Вы что творите? Зачем говорите эти странности мужчинам?
— Что не понятного? — растерялась Ула. — Я пытаюсь найти кавалера.
— Где вы набрали эти глупые фразочки? — непонимающе спросила Лихра.
— Слышала, как папа рассказывал Августу истории о неудачниках из его родного мира, которые использовали для знакомств эти приемы, — гордо улыбнулась девушка и пожала плечами. — О хороших способах я не слышала, так что использую то, что есть!
— Ваш отец из другого мира? — снова растерялась Лихра.
— Да, — кивнула Ула. — Он был одним из Актеров, которых Творцы прислали сюда для помощи в создании мира.
Актер? Лихре вспомнилась легенда о создании Лагирд.
Творцы были разделены на сословия. Каждый должен был выполнять свою часть работы при создании нового мира. Но что-то пошло не так, поэтому Лагирд создавали скрытно и неполным составом. А Актеров им и вовсе пришлось нанять с планеты, населенной читателями, а не Творцами.
Лишь с огромным усилием удалось завершить создание Лагирд до конца.
Ходили слухи, что Творцам нельзя идти на поводу у эмоций, но тот, кто начал создание Лагирд, был поглощен ненавистью. Друзья помогли ему всё закончить, и он исправился, а зло, порожденное им, удалось уничтожить.
Когда-то Актеры действительно жили на Лагирд, но всё же кое-что не сходилось...
— Лагирд была создана так давно. Разве тогда вашему отцу не должно быть несколько тысяч лет? — недоверчиво нахмурилась Лихра. — Даже маги столько не живут.
— Ему меньше, просто он помнит все свои прошлые жизни, — беспечно пожала плечами собеседница.
— Прошлые жизни? Можете объяснить поподробнее?
— Смотри там симпатичный мальчик! — радостно собиралась было бежать Ула.
— Нет, подождите, — еще крепче вцепилась в руку девушки Лихра. — Что еще за прошлые жизни?
— Да скучно это, — капризно поморщилась Ула. — Мне рассказывали, что, если соблюдать определенные правила, душа может вновь переродиться. Чаще всего люди не помнят, кем они были в других жизнях, но бывают и исключения. Впрочем, мне это всё равно не нужно, я и так бессмертна, благодаря маме.
— Тогда… выходит Елена тоже из таких людей? Поэтому она меня помнит?
— Да. И Елена, и мой папа, и кэп.
— Август!? Он тоже их них? — от мелькнувшего подозрения, Лихра замерла.
Если Август был тем человеком, тогда не удивительно, что он ее так ненавидел.
— Он тоже, — нетерпеливо кивнула Ула и потянула Лихру за собой, вслед за неторопливо удаляющимся юношей лет двадцати семи. — Побежали за ним! Нельзя дать ему уйти от меня!

***
Стоило только обедающим псам внезапно упасть на бока и взвыть от невыносимой боли, король Арллекин тут же понял, в его кабинет вошла богиня.
Арим любила приходить, будучи невидимой, подсматривая, подслушивая, но, заметив животное, не могла сдержаться и пытала то до полусмерти. Заметив такую привычку богини, Арллекин тут же велел в каждый зал и коридор, где он или его дочь часто находились, поместить по несколько животных.
Вот и в этот раз, Арим не смогла удержаться от своего любимого занятия.
— Рад встретить вас в здравии, прекрасная богиня Арим, — тут же с почтением поклонился наугад мужчина.
— Мне это не нравится. Ты постоянно понимаешь, когда я прихожу, — капризно топнула ногой Арим, появляясь недалеко от короля. — Ты как будто слишком умный.
— Это не так, богиня, — тут же упал на колени Арллекин, с подобострастием смотря на девушку перед собой. — Я глуп, как и все остальные люди. Мне ни в чем не сравниться с вами. И я же ваш верный пес! Я готов на всё ради вас! Хотите я полаю, как вы любите?
Не став дожидаться ответа, он встал на четвереньки и весело залаял. Как мужчина и надеялся, Арим тут же весело рассмеялась.
«Кто не может вовремя наступить на горло своей гордости, долго не проживет в таком мире», — часто повторял себе Арллекин.
Он отвечал за судьбы тысяч людей. Любое его действие могло привести к страданиям или даже к гибели кого-либо из них. Как король он обязан был приложить все усилия, чтобы жертв среди его народа было как можно меньше. Его личные унижения — были не большой ценой ради мира.
— Ох, и всё-таки ты такой смешной! Знаешь, даже почти не хочется вывернуть твои внутренности наизнанку.
«Безумная садистка», — так однажды шепотом отозвался о ней человек, который на следующее утро был найден распотрошенным. Целой осталась лишь его голова, которая еще около часа кричала от агонии, прежде чем затихнуть навсегда.
Арллекин и сам ненавидел богиню. Некогда Арим на его глазах с особой жестокостью расправилась с его женой, угрожая так же поступить и с их маленькой дочерью. Во главе всех королевств Мстительным богам нужны были не короли, а лишь послушные марионетки.
Но ему все-таки удалось получить в разы больше власти и свободы, чем королям остальных островов. Удалось убедить их, что он предан, забавен и сам довольно жесток. Многочисленные люди, которых он отдавал богам на убой, служили достаточным доказательством для этого.
— Гав! — снова радостно пролаял он и принялся целовать туфли хохочущей богини.
Сколь же сильно Арллекин радовался, что, при всём своем могуществе, Мстительные боги не умели читать человеческие мысли. Они лишь наблюдали, подслушивали и изучали эмоции, а временами разговаривали в чужих разумах.
— Хватит, — внезапно резко приказала Арим, и мужчина тут же поднялся на ноги.
Раз она насмеялась, значит сейчас расскажет причину своего визита.
— Недавно я узнала, что Лихра Форттиз снова среди нас.
— Разве она не умерла еще столетия назад? — осторожно спросил король.
— Нет. Она всё это время «очень интересно проводила время», — ехидно улыбнулась Арим, а затем снова нахмурилась. — Но каким-то образом ей удалось освободиться, и теперь она снует где-то. Ее обязательно нужно найти. Подумай сам, у нее есть права на трон, и, если ей удастся привлечь к себе внимание народа, кого выберут люди? Истинную наследницу из спокойной, сытой эпохи или какого-то непонятного королька, из-за которого их жизнь так тяжела?
Богиня была права, Арллекин не сомневался, что его народу будет всё равно сколько жертв и усилий он приложил ради их благополучия. Они последуют за иллюзией, зыбкой надеждой, и в итоге Мстительные боги быстро и жестоко подавят любые недовольства. А Лихру Форттиз боги либо сделают очередной марионеткой, либо подберут кого-то другого.
Императрица или нет, но ее следовало поймать как можно скорее, пока она не вдохновила народ на глупые и необдуманные поступки.
— Но… как же вы? Вы же видите каждое живое существо на Лагирд, — тем не менее решил уточнить Арллекин.
— Я хочу, чтобы ты приказал своим людям найти ее, — только и сказала богиня, игнорируя вопрос короля, а затем растворилась в воздухе.
Арллекин лишь мысленно кивнул, в очередной раз он убеждался в правоте своих догадок.