Пирог с корицей

Глава 22. Пикник

Проснувшись утром, Ярмилка поняла, что всё так же не знает, что делать дальше. Её своеволие сегодня казалось ей неслыханной дерзостью, разум соглашался, что принц абсолютно правильно был холоден с ней в письме, а сердце, сердце тосковало по лесу и предлагало сбежать. Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. Что ей делать? У кого просить совет? Где искать выход и есть ли он вообще – было категорически непонятно. Поэтому Ярмилка молча лежала в постели, искренне молясь, чтобы про нее забыли и не позвали на завтрак.

Но вот в комнату впорхнула Уля. В руках она держала небольшую корзинку, из которой доносились умопомрачительные запахи.

– Ваша Светлость! Смотрите какую прелесть я нашла возле нашей комнаты. Уверена, что это для Вас. Ой, а здесь ведь и записка есть! – воскликнула служанка, выуживая листок бумаги, – Умоляю Вас, читайте быстрее, сил нет, как любопытно! – и Уля с горящими глазами захлопала в ладоши.

«Дорогая Ярмила, предлагаю пропустить сегодня завтрак и устроить маленький тайный пикничок! С твоего балкона виден старый огромный дуб – встретимся за ним, на поляне, ровно в десять утра. Все самое вкусное – я сложил в корзинку. Захвати ее, пожалуйста с собой. Заранее благодарен за нашу встречу, С.»

Ярмила прочитала вслух послание и отложила письмо. Она была ошеломлена и дезориентирована: вчера Самуэль ругает ее за своеволие, а сегодня приглашает на свидание? Да еще и вкусностей разных прислал...

Зато Уля была в полном восторге от открывшейся перспективы.

– Ваша Светлость, ну Вы чего? Поднимайтесь сейчас же, времени меньше часа осталось! А Вам еще платье выбрать и прическу придумать! А может распустим волосы, а?

– С распущенными волосами? Ну, во-первых это неприлично, тем более с утра, а во вторых – ты когда-нибудь по лесу гуляла? – рассеянно ответила Ярмилка, все еще размышляя о переменах, которые могут ее ждать.

– А давайте тогда их наверх уберем, а? И маленькую диадемку?

– Уля, прошу тебя! Принц приглашает в лес, на пикник, а не на бал… Давай просто косы заплетем… да и вообще, мне почему-то страшно с ним наедине встречаться.

– Ой, Ваша Светлость о чем Вы говорите! Это же такая честь – он Вас ПЕРВОЙ пригласил на свидание! Расскажу потом своим девчонкам – они от зависти помрут, что именно я Вам прислуживаю.

– Не надо, Уля, прошу тебя! – испуганно вскинулась Ярмилка, – Не надо никому ничего рассказывать. И то, что меня первой пригласил – это тоже ничего не значит. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Мне почему-то кажется, что он хочет со мной попрощаться… или место королевского целителя предложит, – подумав, медленно добавила она.

– Пфф, – недовольно фыркнула служанка, – нужно было бы ему тогда с пикником заморачиваться! Да вы сами посудите – все так романтично. Вы, лес, вкусная еда. Вокруг цветы, пение птичек. И больше никого. Никто вам двоим ничем не помешает. Я вот уверена, что вы – точно станете нашей королевой.

Ярмилка вздохнула и показала на выбранное платье.

– Опять синее? Да хоть раз одели бы хоть что-то другое, – проворчала Уля.

– Я же была в золотом, забыла?

– Ну да, но ведь есть и другие цвета. Розовое – вы не хотите, потому что оспина открытая, а вот зеленое? Почему бы не его?

– Зеленое? –Ярмилка слегка скривилась, – а ты не думаешь, что в лесу я в зеленом платье на кустик буду похожа, и принц прост мимо пройдет?

Девушки переглянулись, и обе прыснули от смеха. Настроение поднялось, и Ярмилка стала более уверенно собираться на свидание.

– Я, Ваша Светлость, провожу Вас до дуба – не хорошо Вам одной из дворца выходить, да и тяжести таскать – не правильно, не по-королевски.

Ярмилка на это только глаза закатила.

«Эх, всучить бы Уле мешки, которые я изо дня в день тягала – может быть тогда она бы и поверила, что я не аристократка-неженка. Ну да ладно, спорить с ней – все равно сил нету. Пусть проводит. Мне и самой так легче. Не так страшно».

Вскоре Ярмилка была готова. Уля подхватила корзинку и первой вышла в коридор. Она оглянулась по сторонам, убедилась, что везде пусто и махнула Ярмилке следовать за ней.

– Почему во дворце так тихо, не знаешь? – спросила Ярмилка.

– Так девушки, которые проиграли – еще спят, им теперь можно только по приглашению на мероприятиях появляться, а кушать они будут в комнатах. А те, что дальше в конкурсе участвуют, только что в Голубую гостиную прошли.

– А почему ты шепотом говоришь? – спросила Ярмилка, тоже переходя на шёпот.

– Ну а как же? Свидание-то у вас – тайное, что ж мне об этом на весь дворец кричать? Вот и надо нам тихонечко выбраться.

– А, ну да, – согласно кивнула Ярмилка и дальше уже шла молча, лишь вздрагивая от иногда возникающего шума вдалеке.

Но Уля была отличным проводником: она шла быстро и уверенно, сворачивая то в один коридор, то в другой, так, что они смогли выйти из дворца, не встретив не одну живую душу.

Через полчаса они уже добрались до назначенного места.

– Мы не опоздали? – с сомнением спросила Ярмилка.

– Да вроде нет, – неуверенно ответила Уля, расстилая захваченное покрывало.

– Мне начинает казаться, что что-то в этом приглашении не так, – задумчиво протянула Ярмилка, – Ну-ка, дай мне письмо…

– Ой, – испуганно вздрогнула горничная, – А я его и не взяла. Вы ведь, Ваша Светлость, ничего не сказали, ну вот я и не подумала.

– О Пресветлые! Уля! А вдруг мы что-то напутали? Вдруг это не то место или не то время?

– Да быть такого не может! – воскликнула горничная, – мы же с Вами вместе дуб с балкона смотрели, и время – Вы раз двадцать повторили. Так что все точно здесь, не волнуйтесь.

– Ну и где тогда принц? – Ярмилка от бессилья сжала кулаки, – Уля, я чувствую, что что-то не так!

– Да перестаньте, Ваша Светлость, Вы просто нервничаете, это и понятно. Я бы тоже перед свиданием с ПРИНЦЕМ нервничала, – покачала головой служанка, – Сами подумайте, он – принц, может его какие-то важные дела задержали. …Ну, смотрите, всю еду я разложила: вот закуски, вот сладости, а вот фрукты…. Ох, ну и вкусно же пахнет, так и тянет хоть кусочек попробовать! …А давайте я вам вина для храбрости налью, а?