Пирог с магической начинкой

глава 18

На душе было легко и солнечно, как и в этот чудесный день. Воздух звенел от предвкушения чего-то хорошего. Счастливая, я почти бежала по дороге, улыбаясь прохожим, и еще издали заметила ожидающего у магазина Болта.

Он, увидев меня, озарил все вокруг улыбкой. В руках инспектора красовался букет разноцветных хризантем, или, может, чего-то похожего на них. Мой ботанический кругозор этого мира оставлял желать лучшего.

— Доброе утро, Мия. Можно вас так называть? — спросил он, и в его голосе звучала какая-то трогательная неуверенность.

— Какая фамильярность, — фыркнул Тенек, но его никто не слушал.

— Да, господин Болт, — ответила я, слегка смутившись от его очарования.

— Просто Рик, — поправил он с улыбкой, — Это вам.

И он протянул мне цветы.

— Какая приятная неожиданность, — пролепетала я, чувствуя, как щеки заливаются румянцем.

— Да, вчера, видите ли, не очень удобно получилось, — пробормотал Рик, почесывая затылок.

— Неудобно? Да там целая драма развернулась! — пробурчал Тенек.

Рик откашлялся и продолжил, стараясь не обращать внимания на ворчливый аксессуар:

— В общем, я подумал, что должен загладить свою вину. Как насчет того, чтобы сегодня вечером… э-э… провести вечер в компании меня и, возможно, какой-нибудь еды, которая, клянусь, должна быть вкусной? Если, конечно, вы не против моей компании, разумеется. Если нет, я пойму.

Он замолчал, глядя на меня с таким видом, будто только что признался в краже всех печенек из вазочки для сладостей. Его смущенный и немного нелепый вид был просто очарователен.

— Рик, — сказала я, улыбаясь, — я думаю, что сама смогу угостить вас вкусным пирогом

Тенек вздохнул.

— Тогда я зайду после работы? — осторожно спросил Рик.

И тут между нами возникла недовольная физиономия Дэя, способная затмить собой даже самое хмурое утро. Глаза были возмущенно прищурены, а губы поджаты, будто он только что попробовал лимон, да еще и косточки попались.

— А почему это у вас до сих пор магазин не открыт? — проворчал он, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень нетерпения.

Рик кинул на оборотня ироничный взгляд, в котором читалось: «Плохой песик!»

— А ты чего так рано? Не иначе как соловьиную трель послушать пришел? — спросил он, приподняв бровь.

— За хлебушком, — буркнул Дей, исподлобья глядя на Рика.

— Ты ж не ешь мучного? Тебе ж вроде белки подавай, да кровь единорогов на завтрак? — с насмешливым подозрением спросил Рик.

— Потребность организма, — оскалился в улыбке Дэй, демонстрируя острые зубы. — Внезапно потянуло на булки, аж волком выть охота.

— Ой! — спохватилась я, осознав, что мы пять минут как должны были открыться, — Тенек, за прилавок! Хватит дремать! Клиент созрел для свежей выпечки!

Мы вбежали в магазин, кот занял место у кассы, а я поспешила за подносом. Вышла, Рик и Дей уже изучали пустую витрину.

— Одну минуту, — стала деловито раскладывать выпечку.

— Не торопись, красавица, — оскалил зубы Дей, — господин Болт любит на работу опаздывать. Особенно когда господин архимаг вернулся.

Рик закатил глаза.

— Ох, Дей, неужели ты не можешь хотя бы пять минут помолчать? Твои шуточки иногда хуже пытки архимага, честное слово.

— Что ты, Рик, — невинно захлопал глазами Дей. — Я всего лишь пытаюсь поднять вам настроение в столь унылый день. И вообще, кто тебя просил слушать? Мог бы и в окно поглядеть, как обычно.

— Уверяю тебя, на улице сегодня не более интересно, чем слушать твои потуги на остроумие, — огрызнулся Рик. — Хотя, возможно, я просто устал.

— А что, архимаг совсем тебя заездил? — Дей театрально вздохнул. — Бедный Рик. Может, тебе принести чашечку чего-нибудь бодрящего? Или, может, массаж? Я, между прочим, неплохо делаю массаж плеч.

Дей многообещающе посмотрел на меня.

— Только попробуй ко мне прикоснуться, — прошипел Рик, сверкнув глазами. — И я лично расскажу архимагу о твоих «невинных» шуточках на берегу. Уверяю, он найдет им достойное наказание.

— Господа, а не пора ли что-то купить? — Тенек серьезно взглянул на клиентов.

Дей тут же замолчал и демонстративно отвернулся, насвистывая какую-то легкомысленную мелодию. Рик же устало потер переносицу.

— Мне действительно пора. Мия, еще увидимся, а то ведь правда опаздываю, — улыбнулся Рик.

— Господин Болт, сытный пирожок не забудьте! — остановил его Тенек, — а то Мия так старалась.

Рик понял, послушно положил на прилавок монеты и взял сверток с выпечкой под ехидную улыбку Дея.

— А тебе что, шерстяной? — брезгливо процедил Тенек, скривив пушистую морду в презрительной гримасе.

— Из твоих лап, блохастый, и даром не возьму, — огрызнулся Дей.

Он демонстративно отряхнул воображаемую пыль с рукава. Тенек обиженно засопел, задетый за живое. Дей, не замечая кошачьей обиды, облокотился на прилавок и ослепил меня лучезарной улыбкой, от которой невольно порозовели щеки.

— Мия, а что ты вечером делаешь? — промурлыкал он, вкладывая в вопрос все свое природное обаяние.

— Не твое собачье дело! — рявкнул Тенек, моментально ощетинившись. Он начал яростно гонять пушистым хвостом воздух, — шерсти своей натрясешь, понимаешь. А ну-ка, у нас тут все чисто должно быть! Клиентов распугаешь своим видом!

И он попытался скинуть руки Дея с прилавка, упершись в них лапами, но не тут-то было. Эта гора даже не почесалась.

— Тенек, ну нельзя же так, — мягко упрекнула кота. — Господин Дей, может, пирог с хорошим настроением возьмете? Или просто с малиной, свежие.

— А есть ли у вас что-нибудь для привлечения богатства? — кокетливо стрельнул глазами Дей, поигрывая бровями.

— Нет, к сожалению, — развела руками. — Таких у нас не водится.

— Могу рецептом поделиться, — прошептал Дей, многозначительно подмигнув. — Секретный ингредиент… сами понимаете.

В глазах Тенька тут же заплясали золотые монеты. Он мгновенно отступил от оборотня, стараясь на него не смотреть, и с видом крайней занятости принялся что-то неразборчиво бормотать, перебирая монеты в кассе.