Пирожки для принца

Глава 11

Когда на замок опустились сумерки, в дверь Сони кто-то тихо постучал. Открывать не было ни малейшего желания. Общения на сегодня хватило выше крыши, и если бы в ее предсвадебной программе значился тихий одинокий вечер — это стало бы лучшим вариантом девичника. Но поскольку стук уже случился, игнорировать его нет никакой возможности.

Там точно не Кларина. Та не утруждает себя ожиданием, а распахивает дверь сразу же.

Горничные? Может быть. Кто-нибудь из девушек пришелся бы очень кстати. Соня попыталась самостоятельно развязать корсет, запуталась в шнуровке, и теперь ее платье было в полном беспорядке: одно плечо удалось высвободить из рукава, зато второе застряло так плотно, что шансов на спасение не оставалось. А все стратегически важные завязки и крючки оказались вне зоны досягаемости — сзади.

В этот момент снова постучали.

— Да входи же уже, — крикнула она неведомой горничной. — Иначе это платье меня удавит.

Дверь открылась, и на пороге появился принц. Соня вздохнула. Отличный реванш. Тогда он был голышом, теперь она непонятно как. Если так пойдет и дальше, к свадьбе они достаточно сблизятся.

— Я… — щеки Сони приобрели привычный помидоровый цвет, — мне бы горничную…

Платье, как назло, делало все, чтобы Соня стояла криво: одно плечо выше другого. Сама же Соня же, напротив, попыталась выпрямиться.

Эта неравная борьба завершилась полным и безоговорочным поражением: дернув платье за какую-то неправильную тесемку, Соня не удержала равновесие и упала в подушки. И подняться, как та черепаха, без посторонней помощи уже не могла. Коварное платье скрутило ее так, что шевелить она могла только ногами, и это совершенно не исправило положения.

Соня обреченно отметила, что там, откуда всю эту схватку наблюдает принц, вид должен быть пикантнейший: две затянутые в чулки ноги, беспомощно торчащие из кучи оборок и воланов. Похоже, позвать горничную так, чтобы по всему дворцу не пошли сплетни, уже невозможно.

— Позвольте, я вам помогу, — принц был настолько невозмутим, что Соне стало даже обидно.

Нет, она вовсе не желала, чтобы он смотрел на нее сальными глазами, отвешивал комплименты аппетитным формам или, чего хуже, с места в карьер попытался воспользоваться ее беспомощным положением. Но полное отсутствие какой бы то ни было реакции — это уже перебор.

Он помогал ей выпутываться из оборок с таким же бесстрастным видом, с каким бы седлал лошадь — или на чем они тут передвигаются? В считанные минуты принц разобрался с завязками и застежками и привел ее наряд в порядок, сделав это куда ловчее горничных.

«Это откуда же у него такой опыт в шнуровке дамских платьев?» — недовольно подумала Соня и сама себе удивилась. Ей-то какое дело до его опыта? Еще вчера утром она этого мужчину и знать не знала. А сегодня почему-то должна переживать из-за того, насколько хорошо он обращается с дамскими нарядами.

Да-да, а завтра она выйдет за него замуж. И все это в мире, где о разводах слыхом не слыхивали.

— Благодарю, — Соня убедилась, что с одеждой все в порядке. Теперь можно выяснить, что понадобилось принцу в ее покоях на ночь глядя. Но спрашивать об этом не пришлось.

Он достал из кармана сложенный вчетверо листок. И без того пунцовые щеки Сони загорелись еще ярче. Собственноручно ею написанная заявка на ухаживание! В своем ли уме она была, когда составляла этот документ?

— Я не смог освободиться раньше, к сожалению, — подчеркнуто вежливо заявил принц, — к тому же мне понадобилось навести кое-какие справки. Думаю, что к свиданию я готов.

Соня вздохнула. Судя по тому, как прошло спасение из лент, свидание с каменной статуей — штука куда более романтичная, нежели то, что сейчас предложит ей принц.

— Пройдемте на взлетную площадку, вы ведь не боитесь высоты?

Соня поначалу хотела уточнить, о чем именно речь, потому как высота высоте рознь. К тому же неплохо было бы выяснить, что они на этой высоте будут делать. Если сидеть в какой-нибудь из башенок замка и попивать что-то, чем гордятся местные виноделы, то вроде и ничего. А если куда-нибудь нужно взобраться по канатной дороге, то, может, и ну его, такое свидание...

Но вопросы задавать она не стала. Ее будущий муж — человек занятой, это Кларина втолковала ей очень хорошо. Начнешь выяснять детали — и вообще останешься без свидания! А выяснить нужно еще много чего.

— Не боюсь! — смело заявила Соня.

***

Оказывается, высоты она все-таки боится. Особенно если высота — это действительно высоко, никаких столиков и вина там нет, а есть открытая площадка, возле которой прямо в воздухе припарковано нечто, похожее на облако величиной с диван.

— Прошу, — принц сделал приглашающий жест, а Соня сделала два шага назад.

— Это… что? — спросила она, понимая, что уже готова отказаться от свидания.

— Карета подана.

— Я туда не полезу...

Да кто бы в здравом уме полез на облако!

Принц второй раз за все время их знакомства проявил эмоции, и это снова было удивление.

— Вы же не думаете, что я предложил бы вам нечто опасное?

Соня не сразу нашлась с ответом. Судя по тому, что она узнала о его обстоятельствах, угробить ее в день перед свадьбой вовсе не в его интересах.

— Нет конечно.

— Тогда в чем дело? Вы мне не доверяете?

Плохо дело. С человеком, который ищет рациональное объяснение совершенно иррациональному страху, обсуждать ситуацию можно долго и безрезультатно. Она вдохнула, резко выдохнула и сделала шаг в облако. И провалилась во что-то похожее на мягкую вату.

Облако оказалось вполне осязаемым, а поерзав немного, Соня обнаружила, что оно еще и очень удобное. Принц уселся напротив, и карета поплыла над замком.