Писала я ваш отбор! Упала, очнулась… принц!

ГЛАВА 7. Когда правитель в шоке

Аркадиус Аурелийский

Отец представлял собой весьма любопытное зрелище. Вы видели когда-нибудь дракона в ярости? А если он так и не принял до конца свою звериную форму? У меня был редкий шанс полюбоваться. Серебристо-голубые чешуйки покрывали его кожу везде, где их было видно. Из ноздрей вырывался вполне себе пар, а изо рта – огонь.

Виталиний Аргенус, хоть и был не робкого десятка, сейчас напоминал, скорее, стеклянную ящерицу или хамелеона, пытаясь слиться с обстановкой моего «убежища».

– Ваше Величество, позвольте представить вам леди Аллу, нашего нового распорядителя отбора, – попытался я перетянуть на себя внимание невероятно «опечаленного новостями» монарха.

– Что-о-о! – кажется, мне удалось задуманное.

– Ой, мамочки! – взвизгнула представленная особа. – В книге король был благодушен и спокоен, как удав, – пробормотала она себе под нос.

Забыла, что наш слух поразительно чувствительный?! К лучшему. Отец начал приходить в себя невероятно быстро просто потому, что дракон был в шоке.

– КТО ЭТА ДАМА?! – прогремело, казалось, на весь дворец.

– Можно подумать, вам, сир, не доложили, – усмехнулся я.

– Только то, что в твоих покоях объявилась странная дама! – парировал он.

– Используем дар богов, – подмигнул я. – Девушка обещает дворец не покидать. Совершенно не приспособлена к нашему климату. Поразительно, но она спокойно изъясняется на нашем наречии, немного боится дракона, зато абсолютно бесстрашна в отношении человеческих форм. Язык острый, самомнение зашкаливает. То, что нужно! Твои фаворитки не протиснутся мимо, обещаю! – я хищно улыбнулся, наблюдая за реакцией монарха.

Нет, а что он хотел?! Почти двести лет живёт со мной рядом. Должен бы уже понять характер сына. Сам воспитывал. Вот пускай теперь и гордится.

– Мальчиш-ш-шка! – натурально прошипел отец. – Хорошо, будь по-твоему. Смотри, не пожалей. Ты доверяешь свою судьбу незнакомке.

– Я прикреплю к ней Адриана Висского. Его Милость проследит, чтобы наша распорядитель ничего не напутала. Ты же знаешь, какой он педант!

– Пожалуй, эта идея мне нравится. Так тому и быть. Кусипая не забудьте представить с докладом тотчас же, как появится во дворце.

Да, до королевской ухмылки мне, как дракону, ещё расти и расти. Жутковато.

Монарх покинул нас, а Виталиний остался.

– Господин Аргенус, прошу распорядиться по поводу леди. Покои, питание, – я окинул женщину оценивающим взглядом, – гардероб тоже бы не помешал.

– Будет исполнено, – кивнул советник.

– Леди, я могу попросить вас на время отбора об изменении имени? Всё же девушки прибудут с разных континентов. Проще станет, если ваше имя будет звучать на межмирском.

– Это как же?! – прищурилась блондинка.

– М-м-м, – задумался я. – Леди Алера Иврийская подойдёт?

– Прикольно! С фантазией, – кивнула она. – Устраивает, – пояснила, видя нашу с Виталинием растерянность.

– Ещё я очень прошу вас следить за речью. Даже мы не всегда понимаем, что вы говорите. Девушки же не столь образованы, – попросил я.

– Как скажете, многоуважаемый! – произнесла она таким тоном, что я почувствовал себя неловко.

Вроде как и согласилась. И в то же время… ну, не знаю… будто грязью с вулканических озёр окатила.

– Советник, буду вам благодарен…

Аргенус всё понял верно и увёл женщину, а я с трудом опустился в кресло. Этот день меня добьёт. Надеюсь, что сегодня больше ничего не произойдёт.

Сложно быть наследным принцем. Что же будет, когда я займу трон?! Надеюсь, что будущая супруга сможет подарить мне наследника. Не то, чтобы Лионелла не подходила на роль королевы, просто… женщины гораздо непредсказуемее мужчин. Ими руководят чувства и эмоции. Я всерьёз беспокоился за Саридос в случае прихода к власти моей маленькой нежной принцессы. Это сейчас она юркая любопытная ящерка. Настанет день, и небо закроет сильная драконица. У Ли повышенное чувство справедливости. Пока ей чужды такие понятия, как гибкость и милосердие. По отношению к врагу, разумеется. Кошку-то она спасла и даже позаботилась о ней. Правда, подозреваю, целители натерпелись от принцессы. Уже сейчас в гневе она… ужасна и опасна.

– Пожалуй, пора ложиться спать, – сказал я сам себе.

Поднялся и направился в сторону собственной спальни, надеясь, что не встречу по дороге гостей. Так и оказалось.

– Спать, спать, спать, спать! – бормотал себе под нос, распуская завязки одеяния и подходя к кровати.

– Кто вы такой?! – в ужасе вскрикнул женский голос со стороны моего ложа.

На моей постели лежала девушка. Красивая, юная и невероятно напуганная. Неужели я до такой степени устал, что перепутал покои?! Сейчас проверим. Два хлопка в ладоши, и зажёгся неяркий средний свет – достаточный, чтобы развеять мои опасения. Эта спальня принадлежала не гостье. Собственные покои я не мог не узнать. А вот дама в кровати точно не моя!

– Кто вы, юная красавица, и как попали сюда? – выясню, три шкуры спущу.

Что за глупые шутки? Подобного не позволяли себе даже мои друзья во времена магической академии.

– Я – Исита, господин.

Кажется, девушка разобралась сама, что оказалась вовсе не там, где планировала. Во всяком случае, она сползла с моей кровати и постаралась ретироваться, спиной отступая, как она думала, к дверям.

– Стойте! – выкрикнул я, но было уже поздно.

Проказница Лионелла поставила в моих покоях весьма своеобразное кресло. Оно по собственному желанию как отступало от садящегося, так и пыталось усадить его насильно. Эдакий индикатор моего настроения. Естественно, девушка, пятясь, подошла к этому своенравному предмету интерьера.

«Ну всё, сейчас что-то будет!» – обречённо подумал я, сочувствуя незнакомке.

Взмах руками, приглушённое «Ой!» и мягкое приземление в объятия своевольной мебели.

– Кажется, вы приглянулись моему креслу, – не сдержал усмешки я. – Позвольте совет: не пытайтесь выбраться, всё равно не отпустит. Лучше расскажите, кто вы, как оказались в замке и в моих покоях. У нас есть как минимум, – я посмотрел на хронометр, – минут двадцать. Раньше не позволит вам уйти.