Писатель. Дневник Джорджии

Глава 22. Переплетение миров

Перед Джорджией в ослепительном солнце предстал один из портовых городов Нифелии – город Встречных Ветров. Люди в накидках свободного кроя неспешно прогуливались по улицам и, проходя мимо, с гордостью поворачивали головы на колоннады и здания, поражающие изяществом и тектоникой масс. Путешественники, угадать которых легко можно было по разнообразным одеждам, прятались от солнца под зонтами и шляпами, закрывали лица полупрозрачными тканями. Разговоры, льющиеся с разных сторон, напоминали разговоры о чём-то возвышенном, выразительные и мягкие жесты рук и улыбки дополняли картину.

Джорджия оглянулась на Джесси. Из-под дешёвой шляпы выглядывали хитрые синие глаза, обрамлённые длинными ресницами, остальное прикрывал белый платок. И писательница подловила себя на грустной мысли, что какое-то время не увидит эту его «злодейскую» улыбку. Колдун, заметив внимание Джорджии, оживился и предложил осмотреть город.

Оказалось, чуть ли не каждая вторая постройка храмового типа была музеем, художественной галереей или театром. Более того, почти на каждом шагу встречались прекрасные статуи и памятники, прямо под ногами можно было найти великолепные мозаики и картины. Грандиозные фонтаны могли переливаться всеми цветами радуги и петь, а воду из них даже можно было пить.

Корабль, на котором предстояло плыть Джорджии и Джесси, отправлялся ночью. До этого времени девушка и колдун могли делать всё, что угодно. Сперва Джесси повёл в музей, из которого Джорджия узнала историю Нифелии. В прохладном помещении, да ещё и слушая экскурсовода, говорившего словно сказитель, время пролетело незаметно. Потом колдун повёл на выставку картин, которые, по мнению Джорджии, не оставили бы равнодушным даже самого чёрствого и невежественного человека. После прогулки по благоухающим улицам города Джорджия остановилась попить у фонтана. К счастью, дотянуться до воды можно было, не намочив ноги. Подставив ладони под руку статуи, которая будто сама хотела поделиться водой с проходящим мимо неё человеком, Джорджия собрала воду и с наслаждением выпила.

- Как освежает!- воскликнула писательница, предлагая своему спутнику присоединиться.

Но тот лишь присел на бордюр фонтана, продолжая следить за тем, как девушка игралась с водой. Глаза его улыбались.

- Не устал? Тебе то, наверное, непросто по жаре ходить весь день, да ещё и в тёмной одежде.

- Всё в порядке,- отозвался колдун.

- А всё-таки здорово они это придумали!- девушка указала на фонтан,- И женщина такая красивая… Это из какой-нибудь легенды? Русалка?

- Желаю здравствовать, господа. Позвольте заметить, что статуя в представившемся вам фонтане никто иная как царица Беатриче.

Подошедший незнакомец в гиматии широким жестом указывал на мраморную статую, из руки которой недавно пила Джорджия.

- Та самая царица, что правит сейчас Нифелией?

- Да, всё верно,- продолжал с доброй улыбкой незнакомец,- та самая царица, которая правит сейчас Нифелией. Этот жест символизирует, что наша прекрасная страна с удовольствием поделится с вами своими драгоценностями. А как вы, верно, уже заметили, Нифелия – это страна искусств, раздолье для возвышения души, мечта для всех творцов.

Незнакомец поманил рукой и подвёл путешественников к картине, висевшей на стене ближайшего дома.

- Царица Беатриче!- воодушевлённо проговорил незнакомец,- Этот портрет создал великий мастер Алонзо Азиранский, ещё когда царица Беатриче лишь взошла на престол. Хочу заметить, что наша царица Беатриче – единственная правитель-женщина. Оттого Нифелия так отличается от всех иных государств людей. Вам здесь нравится, господа?

- Да-да, конечно!- ответила тут же Джорджия,- Замечательное место!

Довольный незнакомец кивнул.

- Вы приехали в самый разгар праздника Лазури. Согласно легенде, в этот день соединились земля и море. Морская царица и принц этой страны полюбили друг друга. Море и Нифелия крепко связаны. Море делится с нами своими дарами и зачаровывает красотой, Нифелия же восхваляет эту красоту и заботится о море, чтобы оно всегда оставалось таким прекрасным. Но, как и полагается супругам, иногда море и Нифелия ссорятся. Но всё же никогда они не причиняют друг другу вреда и очень скоро мирятся…

Общительный нифелиец рассказал ещё несколько легенд, показал ещё пару-тройку культурно-исторических достопримечательностей и даже познакомил со своими друзьями, что жили в округе. А когда стало вечереть, нифелийцы отпустили колдуна с девушкой насладиться фестивалем. Вновь оказавшись с Джесси наедине, Джорджия вспомнила про свою «злодейскую» миссию и подосадовала, что весь день не сделала ничего, чтобы подходило под эту роль. Фестиваль был единственной возможностью ещё что-то учудить. Воровать с прилавков? Уже было. Да и большинство товаров на фестивале и так раздавали бесплатно. Забрать чью-то сушащуюся одежду? А зачем? Вдруг Джорджия заметила, что переулок, в который свернули они с Джесси, совсем пустой. Лишь некая статуя возвышалась среди клумб.

«Точно! Злодеи поступают заведомо плохо. Что можно сделать плохого, когда находишься в городе искусств? Вандализм!» - с этими мыслями Джорджия подкралась к статуе и достала карандаш.

- Что ты делаешь?- одёрнул её Джесси.

- Ты сам хочешь?- будто не понимая замечания, спросила Джорджия и предложила ему карандаш.

В полумраке было трудно разглядеть выражение глаз колдуна, но на предложенное орудие преступления он даже не взглянул. Вдруг хватка его ослабла. Джорджия расценила это как согласие на злодеяние. И действительно, Джесси не стал препятствовать, когда писательница взобралась на постамент и несколько раз чиркнула карандашом над губой каменной женщины. Тут же спрыгнув, Джорджия спрятала карандаш и отряхнула руки.